Даркиан тоже не ожидал найти тут это развеселое общество, а надеялся застать Ри в одиночестве. Это было ясно написано на его физиономии. Риала, уже в подпитии, помахала ему рукой и громко заметила:

— Что, дорогой, не ожидал? Думал, я тебя тут в одиночестве дожидаюсь и слезы лью? Что ж, мечтать запретить нельзя, так же как и веселиться!

— Ри, я хотел тебя поздравить…

— Ты меня сегодня уже поздравил. А если ты про цветы… Поставь их в воду, Грег Даркиан, пока они не завяли. А я, прости, встать не в состоянии..

Она попыталась приподняться, плюхнулась обратно и засмеялась. Рей, сидевший рядом с Дилом тихо заметил:

— Ой, она набралась. Надо увести Даркиана, а то может выйти скандал.

Дейтон удивился до глубины души:

— Она будет скандалить?

— Он, Даркиан. Обидчивый, гордый гоблин. Она дразнится, он злится.

Гоблин? Да, пожалуй, капля гоблинской крови в Даркиане есть. Смуглая кожа, низкий лоб, тяжелая челюсть, густые сросшиеся на переносице брови… Но ему это только придает особой мужественной привлекательности. Наверное, у этого красавца есть и другие гоблинские особенности: плотная кожа, которую трудно поранить, высокий порог болевой чувствительности и устойчивость к алкоголю. Бить его глупо, а вот уговорить можно попробовать.

— Понятно. Сейчас я попробую его увести.

Хорошо, что в прошлый приезд их познакомили. Торжественное мероприятие по открытию туристического центра не обошлось без здешнего президента, а значит, без усиленной охраны. Заправлял всем красавчик Грег, тогда Дейтону его и представили. Сейчас он решил этим воспользоваться: ему надо поговорить с Даркианом о деле пока тот не напился.

Он встал, сделал шаг и поздоровался, протягивая руку:

— Эдер Даркиан, рад Вас видеть. Вы тоже пришли поздравить прелестную эдри Риалу?

Даркиан ответил на рукопожатие и хмуро буркнул:

— Прелестная эдри не интересуется моими поздравлениями.

Дейтон продолжил с широкой улыбкой:

— Тогда, может быть, пойдем? Я здесь случайно и уже успел принести свои поздравления, а с Вами мне нужно поговорить по делу.

Похоже, Грег только и ждал, кто поможет ему выйти из неловкой ситуации. Он вцепился в Дила как утопающий в соломинку. Они оба быстро откланялись, произнося какие-то приличные случаю любезности, причем Даркиан произносил все мрачным, а Дейтон радостным тоном. Навстречу им из лифта вылетела разноцветная стайка девушек и ввинтилась в квартиру Ри как струйка дыма. Пришли подружки ее друзей, сейчас там будет пир горой и танцы. Вовремя он смылся.

В лифте Грег спросил:

— Как Вы здесь оказались?

— Подвез милую эдри от дома ее дяди. Она сказала, что опаздывает, ее ждут на вечеринку друзья.

Даркиан удивился:

— Вы ее подвезли от дома Виктора де Леонвиля?

— Нет, от дома Сирила Вязовски. Я был у него с визитом.

— Он ей не дядя.

— Да? А мне показалось… По крайней мере, ведет он себя по отношению к девушке как старший родственник.

Стоя рядом с офицером, Дейтон понял, что тот приехал к Ри уже изрядно выпившим. Несмотря на то, что признаков опьянения не было заметно, запах вина сшибал на месте. Похоже, и соображение оставляло желать лучшего. Сейчас этого мужика можно разговорить, и он будет плакаться на жизнь как полный дебил, не в состоянии даже соврать убедительно. Дейтон предложил:

— Слушайте, эдер Даркиан, вечер еще не кончился, делать все равно нечего, давайте пойдем в ресторан. Посидим, выпьем, поговорим. У нашего развлекательного концерна возникли трудности. Сюда рвутся отдыхать дроу, и я хотел обсудить с Вами меры безопасности.

— Безопасности дроу? Вы меня смешите.

— Да нет, безопасности здешних граждан от дроу.

— Вы умный парень, эдер Дейтон. Пойдемте, я знаю здесь одно местечко. Вино хорошее, найдется и что покрепче. Безопасность от дроу, это ж надо! И зовите меня Грегом.

Через полчаса, скорешившись в доску, они сидели за столиком маленького уютного бара практически одни. Мрачные типы, туда заходившие время от времени, видели начальника полиции, быстро покупали выпивку и выметались.

Даркиан жаловался:

— Она была так в меня влюблена. Хвостом за мной бегала, была на все готова… И вдруг бац! Я ей больше не нужен.

Офицер готов был биться головой об стену, рыдать, рвать на себе волосы. Да, гоблины устойчивы к алкоголю, но эта устойчивость легко преодолевается парой капель настойки гаорини. А в этом отвратном землянской пойле под названием «виски» гаорини практически неощутима. Дейтон похвалил себя за запасливость: не думал, что эта ерунда ему понадобится, но таскал с собой, и вот такой случай… Если Даркиану надо выговориться, то он расскажет ему все, а завтра и не вспомнит, о чем был разговор. Дил произнес успокаивающе:

— Не переживай, Грег, девушек много, найдешь другую…

— Ага, другую… Другой такой на свете нет. Она такая, такая… Я люблю ее, понимаешь?! И всегда любил! Всегда! Только ее!

— О чем ты, Грег? Мне Вязовски говорил, ты делаешь политическую карьеру, у тебя прекрасные перспективы, у тебя семья в конце концов. Жена. Зачем тебе эта девица и неприятности?

— Жена, жена… Я и сам так думал. Все хотел ее бросить. Даже бросал несколько раз… И каждый раз возвращался. Вот уже думаю совсем расстались, а вдруг услышу ее голос, увижу портрет, случайно наткнусь на ее номер в сэйре, или просто девушка пройдет, отдаленно на нее похожая, и все… Тянет меня к ней, как ты не понимаешь, Дил!