А вот это уже подлый удар. Ну, против такого нечестного приема есть одно оружие: сарказм. Надеюсь, Данира достаточно подготовлена, чтобы его прочувствовать.

— И Вы, эдра Данира, зная, что имеете дело с убийцей, рискнули со мной встретиться? Вы храбрая женщина, должна сказать.

Прекрасная дама зашипела как змея:

— Не надо меня дразнить, девочка. Не стоит. Это не в твоих интересах.

— А что в моих?

— Выслушать мое предложение. Ты не выходишь за моего сына. Нет, не рвешь с ним под надуманным предлогом, а затягиваешь процесс до того момента, когда он отбудет на Лигет. Поверь, за тобой он не вернется.

Ну да, если Дил станет принцем, то я в его жизнь не вписываюсь. Но все это только слова, а я привыкла доверять проверенным фактам. Пока Дил мне сам не сказал, что отказывается от меня, я решений принимать не буду. Но Даниру придется дослушать до конца.

— И что же я получу за этот подвиг?

— Деньги и власть. Много денег и большую власть. Практически всю собственность Дилмара в вашем мире, Четверке.

— Спасибо, не нуждаюсь.

Прекрасная дама решила мне разъяснить, как тупой.

— Ты не поняла. Это даст тебе положение самого крупного собственника, способного диктовать свою волю кому угодно. Очень удачно, что ты из тамошней элиты: де Леонвиль. Твое богатство и родословная позволят тебе практически все.

Ох, я и разозлилась! Эта имперская стерва хочет меня купить, да еще предлагает Дилову собственность за то, чтобы я его предала. Еле сдержалась, чтобы не вцепиться красавице в волосы. Плевать, что она мать моего любимого, я ей отвечу. Так отвечу, что она до смерти не забудет.

— Я все отлично поняла и повторяю: не нуждаюсь. Я беру деньги за работу, но не торгую собой как шлюха. Все эти нереальные богатства, тем более Вам не принадлежащие, можете засунуть себе в задницу.

Я встала с дивана и двинулась на выход. Данира догнала меня и схватила за руку:

— Не хами, девочка! Если ты не согласна, это не причина, чтобы оскорблять мать своего жениха! Пока еще жениха.

— Отпустите мою руку.

Я остановилась, но и только. Драться с эдрой Данирой? Она меня почти на голову выше и существенно тяжелее. Да и не мой это стиль. Я предпочитаю словесные поединки, когда побеждает тот, кто сильнее духом и разумом. Зачем она меня остановила? По-моему, ей больше нечего мне сказать.

— Послушай, Риала, — начала красавица, — Что ты задумала? Как ты теперь собираешься женить на себе моего сына?

Какая прелесть! Дама себя выдала: никаких договоренностей с Дилом у нее нет, это блеф чистой воды.

— Никак. Это он хочет на мне жениться, а не я за него замуж рвусь. Я планирую пересказать ему наш разговор, после чего решение за ним. Если он действительно, как Вы говорите, собирается принять титул и все остальное и вернуться в Империю, я ему мешать не буду. Удовлетворены?

Визг Даниры штопором вонзился в уши:

— НЕТ! Ты не перескажешь ему наш разговор! Не посмеешь!

Что и требовалось доказать! Все речи эдры оказались банальным враньем и разводкой.

— Почему не посмею? Или Вы мне солгали, эдра Данира? Никаких договоренностей с Дилом Вы не достигли? Ну что ж, я тем более должна обсудить с ним Ваши предложения.

— Ты хочешь поссорить его с матерью?

Ого, решила ударить по совести, воззвать к чувству вины. Ну нет его у меня как класса.

— Упаси Боже, дорогая эдра. Но я давала слово, что буду снабжать его полноценной, достоверной и актуальной информацией. У меня так в контракте записано. Это как раз тот случай. Выйду я за него или нет, но его доверие не обману, это уж точно.

Не ожидая ответа Даниры я вышла в коридор. По тому, что никто меня не остановил, я поняла, что и для нее разговор окончен. Если бы у меня была такая возможность, я возвратилась бы немедля, но следующего рейсового челнока на Энотеру надо было ждать еще часов восемнадцать. Черт, увлекшись пикировкой с коварной дамочкой, я так и не выпила мой любимый карийский кофе. И, кстати, не заметила, чтобы его нем приносили. Видно, эдра Данира тоже забыла о напитках, хотя с них начала со мной бодаться. После такого разговора я бы не прочь хлебнуть чего-нибудь покрепче. Как минимум, добавить к кофе коньяк. Значит, мой путь лежит в бар, где меня дожидается заветная бутылочка.

Кто не был на больших звездолетах, выполняющих функции перевалочных станций, тот даже представить их себе не может. Это целый огромный многоуровневый город в недрах холодного космоса, веселый и гостеприимный, и всяческих баров и кафе в нем великое множество. В первом же, который мне попался тут же, на VIP-палубе, я заказала карийский кофе с коньяком. Самый лучший коньяк делают на одной симпатичной независимой планетке, а к нам на Четверку поставляют по бартеру за какие-то там редкие минералы с Гайларды. Мне подали именно его. Содрали, конечно, как за межпланетный катер, но оно того стоило. Я порадовалась, что не ушла на палубы классом пониже, там такой роскоши могло и не быть. Сидя за столиком и потягивая божественный нектар, прикидывала, как мне убить образовавшуюся кучу времени. Хорошо, что каюта оплачена вперед на сутки. Можно пойти и тупо поспать. Еще с Дилом не помешает связаться, доложить о результатах беседы, вернее, об ее безрезультатности. Но, как сказал герой древних землянских сказок Змей Горыныч, в первую голову надо поесть. Данира сильно меня взволновала, я с трудом держала себя в руках, и теперь мне нужна разрядка. Напиться не вариант, у меня отравление наступает значительно раньше опьянения, а вот налопаться от пуза… С моим бешеным обменом я могу себе это изредка позволить. Но для этого надо подобрать подходящий ресторан. Эти супершикарные не подойдут: у них и у меня слишком разное представление о вкусном.