— Черт возьми, что же нам готовит завтрашний день! — отчаянно вздохнул Иван, насухо вытираясь полотенцем. Накинув халат, он вышел из ванной и прошел в спальную комнату. — У меня нет больше сил, думать об этом, — падая на мягкую кровать, выдавил он в заключении.

Он еще долго лежал с закрытыми глазами, пытаясь заснуть. Иван очень хотел спать, но почему-то не мог. В голову так и лезли разные мысли: об Анне, об охраннике, обругавшем их в «Институте Г. И.». Многое ему не давало покоя, но больше всего его угнетал Образец-0011, а точнее, намерения этой мутированной крысы.

В то время как Иван у себя дома страдал от бессонницы, Анна в своей квартире, созвонившись с Зиминым, пыталась обрисовать ему ситуацию, по причине которой они с Иваном и двумя детьми оказались в подвале исследовательского учреждения. Вроде бы, ей так казалось, разговор изначально протекал плавно и Зимин не перебивал ее, но когда она закончила оправдываться, тот совсем не обрадовал Анну своим вердиктом.

— Я верю Вам, Анна, но есть люди, с мнением которых я вынужден считаться. Абрамов звонил мне и сказал, что не будет спонсировать нашу организацию, если такой человек, как ты, будет продолжать работать у нас. Кстати, у Ивана не лучшее положение. Если Абрамов узнает, что он немногим больше, чем твоя правая рука, его тоже придется уволить.

Потом Зимин начал пытаться разрешить ситуацию благополучно. Он уверил Анну, что напишет отличное рекомендательное письмо, с которым ее обязательно возьмут работать даже в «Центр биоинженерных исследований» в Японии.

Женщина-генетик, скрепя душой, сколько могла, слушала бывшего начальника, но потом, не выдержав, бросила трубку телефона на пол и, усевшись на край дивана, громко зарыдала. Анна была сильной личностью, но слишком много трудностей обрушилось на нее в один день, в связи с чем, ее нервы и не выдержали нагрузки.

— Вот идиот! — всхлипывая, ругала она Зимина. — Он даже не потрудился побольше разузнать о мутанте, который поселился под землей и, блуждая там, вынашивает зловещий план человекоубийства. Его всегда интересовала только финансовая сторона вопроса, а на все открытия ему просто наплевать.

Разочарование и душевная боль ушли вместе со слезами, которые Анна, вытирая руками, проронила на пол. Ворсистые нити ковра, лежавшего у нее под ногами, словно любящий мужчина, жадно впитали в себя все ее соленые слезы глубоко отчаяния.

На следующий день Анна проснулась как обычно рано утром и, приведя себя в полный порядок, отправилась на работу. Для большинства горожан понедельник был первым рабочим днем трудовой недели, для нее же он был последним днем в качестве работника «Института Г. И.».

Женщина, хрустя по снегу, шла не спеша. Сегодня она впервые за все время работы не опаздывала, потому что вышла из дома даже раньше положенного времени. Несмотря на вчерашнюю усталость, наступившим утром ей просто захотелось прогуляться в гордом одиночестве, погрузившись в собственные мысли. Ночью опять шел снег, и наступающий день обещал быть относительно теплым.

— Извини, что прерываю твои размышления, но я просто не мог пройти мимо такой симпатичной и умной женщины, как ты, — внезапно отрезвил Анну знакомый, почти родной голос. Это был Иван. По-видимому, наступившим утром ему тоже захотелось прогуляться. — Можно, я составлю тебе компанию?

— Конечно можно, Иван! — произнесла Анна, искренне радуясь, что рядом с ней человек, которому она может доверять. А таких людей в мире у нее было не так много. — Присоединяйся, — она взяла его под руку. — До работы рукой подать, думаю, ты не успеешь мне надоесть!

Иван улыбнулся.

— Ты сегодня поговоришь с Зиминым по поводу вчерашнего недоразумения? Я так понял, вчера ты не с ним беседовала. Это был Абрамов, ведь так? — Иван задумчиво почесал подбородок, словно бы находился в полушаге от грандиозного открытия. — Интересно, почему охранник позвонил именно ему?

— Еще вчера перед сном я успела получить несказанное удовольствие от диалога с Зиминым!

— Надеюсь, он все правильно понял?! Сейчас для него будет важным эпизодом связаться с японскими учеными и выяснить, детально выяснить, как можно изловить или, лучше, уничтожить раз и навсегда это дьявольское творение.

Анна удивленно хмыкнула.

— К сожалению, не дьявольское, Иван, а человеческое творение, — устало проронила женщина-генетик.

— А что он тебе ответил? Мне показалось, или ты действительно вспомнила о вчерашнем разговоре с Зиминым не без разочарования?

Анна удивленно посмотрела в глаза Ивана.

— Все твои чувства и переживания всегда отражаются на твоем милом личике, — заботливо проговорил он. — Но это, ни в коей мере не убавляет твоей истинной красоты.

— Сегодня ты очень щедр на комплементы, Иван, — засмущалась Анна, взглянув себе под ноги. — Это что, путешествие по канализации так сблизило нас?