Делаю еще глоток, обводя кафе взглядом. Надеюсь, у меня глаза не совсем безумные, и вид нормальный… но проверять в зеркале точно не хочу.

Вон, кстати, еще одно, поближе – за спиной бармена, отражает шеренги бутылок и бокалов. Парень-бармен – четвертая положительная, клиент с соком – третья отрицательная, та группа за столиком – один со второй положительной, у остальных третья…

Красиво кровь лица подсвечивает, если быть честным. Прямо начинаешь верить в божественное происхождение человека…

Ладно, впечатления в сторону. Главный вопрос – как спокойнее добраться домой? И еще один момент – надо будет снова заглянуть на сервак охраны спортивного центра. Пропавшего (лучше не думать КУДА его утянуло!) парня будут искать, выйдут на охрану, те обязательно отразят в рапорте.

Все, чашку на стол, одеваться и домой. По дороге подумать, что из оружия следует носить с собой постоянно. Хотелось бы пистолет… но разумнее – кинжал Серого Михаила. В этом мире на холодное оружие ограничений практически нет. Ножны, кстати, можно закрепить на предплечье. В кладовке висит пара старых ремней, надо заняться.

***

Ни на следующий день, ни на второй в рапортах охраны спортивного центра сведений об исчезновении человека не появилось.

А на третий день состоялась новая атака.

Я возвращался в офис с обеда, когда душу захлестнула знакомая волна эйфории. Мать!.. Задержавшись у дверей здания корпорации, сдаю в сторону, пропуская идущих следом людей. Время пока не остановилось… Сколько он будет ждать? И я, как назло, без оружия! До окончания перерыва пятнадцать минут, пять вполне можно простоять у входа, типа, кого-то жду. Может, «рассосется»?

Посматривая на неумолимо бегущие стрелки хронометра, отчетливо понимаю: не рассосется. И ждать неведомый демон будет столько, сколько потребуется. Опоздать с перерыва под предлогом « простоял под дверью»… Петрович не поймет. Бурлящая в крови бесшабашная энергия словно нашептывает в ухо: «Надо действовать!» И сил, тем более, с избытком, как и опасного азарта.

Где у нас зеркала? Как зайдешь, слева. Попробовать проскочить, прикрываясь работниками корпорации?

Однозначно. Вперед!

То, что проскочить не удалось, стало ясно, когда время вокруг остановилось. Падая на пол и одновременно оборачиваясь, понимаю: грамотное решение. Ручища уже лезет из стены, нагоняя ужас своими громадными черными когтями. Мать!.. Он что их, затачивает специально? Перекат, рывок в сторону, ходу на карачках!..

Лавируя между превратившимися в соляные столпы коллегами, вижу, что, как и в прошлый раз, демоническая лапа заметно промахивается. Она тянется туда, где я был на момент остановки времени… Точно! И сейчас схватит того, кто ближе всех к этому месту, а это… Грязно-коричневые костистые пальцы сомкнулись вокруг девушки. Лицо знакомое… Таня! Мне о ней Настя рассказывала!

И снова остановившийся крик, источающая безграничные ужас и боль гримаса на некогда приятном личике. Она из бухгалтерии, вроде, по материальным средствам младший специалист… третья положительная…

Сам не заметил, как оказался на ногах, следя взглядом за исчезающей жертвой. Серые волны по черноте, вернувшаяся зеркальная поверхность… и мир вокруг ожил. Ну, теперь-то должны заметить?.. Вот Танина подруга (не помню имени) закончила шаг, остановилась, обвела окружающих непонимающим взглядом… и с обычным видом зашагала дальше. Это как?!.

– Макс, что застыл? Кого увидел?

– Я…

– Что, красотка из новеньких? Ну-ка…

Коллеги по работе (оба третья отрицательная) демонстративно покрутили головами и с улыбками резюмировали:

– Вроде никого, достойного взрослого внимания. Или ты кого-то из стареньких разглядел? Ту, что побогаче?

– Да нет…

– Уже заговаривается. Макс, дружище, тебе жениться пора. Поверь слову: окольцуешься – так перемыкать не будет. Ладно, отлипай от пола, трудиться пора.

– Петрович не дремлет! Пойдем, коллега, а то премию срежет за опоздание. Ему ведь не объяснишь, что просто стоял в фойе с глупым видом.

– И безо всякой на то причины.

Наконец включаю мозг:

– Да, парни, что-то я затупил. И ведь вроде увидел кого-то, а вспомнить уже не могу.

– Тебе на секции по голове не прилетало? А то симптомы похожие. Кстати, я неоднократно слышал, что все спортсмены – больные люди.

– Нет, он слишком многих девчонок уже перепробовал, путаться стал: имел – не имел.