Но здесь в лесу, горизонта не видно, его можно только чувствовать, Витька Чёрный хорошо это чувствовал, для него словно не существовало деревьев, закрывавших от взгляда горизонт, он выросший в степи любил простор, а лес его угнетал. И сейчас, когда этот лес накрыла огромная, чёрная туча он чувствовал себя особенно плохо, поэтому и волновался, поэтому и дорога в лагерь показалась в несколько раз длиннее. Но шедший впереди «Лось» шагал очень уверенно, и в очередной раз, взглянув на его широкую спину и уверенную походку «Вик» немного успокоился.

Дождь, собиравшийся так долго, начался внезапно, сильный порыв ветра основательно встряхнул деревья вокруг поляны, попытался сорвать навес над кухней, унести палатки, и буквально в следующее мгновение обрушил на землю поток воды. Первая молния ударила в самое высокое дерево, которое росло на опушке поляны, возле самой кузни, расколов его пополам от верхушки до самого корня, одновременно прогремевший гром оглушил, парней, успевших забраться в палатку. Они сидели, очумело глядя один на другого, не в силах что-либо сказать. Да и говорить ничего не следовало, всё равно ни один из них ничего бы не услышал. А следом за раскатом грома шум ливня поглотил все звуки вокруг.

— Командир, — штурман был взволнован, — мы не долетим туда, ты только посмотри, что твориться на горизонте, туда не просто нельзя лететь, нужно разворачиваться и бежать пока нас не накрыло.

Впереди творилось действительно что-то невероятное, огромные чёрные тучи одна за другой пронизывали сотни молний, тучи клубились, разрастались, заполняя собой весь горизонт, и неслись навстречу двум парившим в ещё чистом небе стрекозам.

— Да, согласен, — кивнул командир, — пойду, переговорю с заказчиком.

— Нет, летим дальше, — единственное, что ответил Вилянт на предложение пилота вернуться.

— Вы не понимаете, мы не сможем обойти этот фронт, мы просто сорим. — Не унимался пилот.

— Выполняйте свою работу. — Спокойно ответил Сергей Владимирович.

— Безопасность пассажиров, экипажа и сохранность машины это и есть моя работа, точнее часть её. И я не стану подвергать машины и своих людей неоправданному риску.

— Мне плевать на машины, новые куплю.

— А люди? Их тоже новых купите? Детям отцов, жёнам мужей?

— Хватит разглагольствовать, — повысил голос Вилянт, — идите на своё место, Вы нужнее там.

Пилот развернулся и направился в кабину. В это время раскат грому заглушил работу двигателей, и машину основательно тряхнуло. Командир посмотрел вперёд, тучи были совсем близко, они входили в грозовой фронт. Вертолёт начало трясти и бросать из стороны в сторону, пилоты уже не могли удержать его, сзади и немного справа шла вторая машина, там был менее опытный экипаж, и командир принял решение садиться, благо прямо по курсу просматривался пригодный для посадки луг.

— Садимся на площадку, — скомандовал он второй машине и направил вертолёт к земле. Вторая машина последовала за ним.

— Почему снижаемся? — В кабину влетел Секретарь. — Вам что непонятно было сказано, лететь дальше.

— Вот сейчас сядем, я заберу экипажи, а ты лети куда хочешь, хоть дальше, хот назад, а хоть к чёрту на рога, — ответил командир сквозь зубы, зависнув над лугом и плавно опуская машину на залитую водой траву.

Дождь непрерывными струями просто заливал стёкло кабины, дворники не успевали сгребать с них воду и пилот садился скорее даже на ощупь. Наконец машина коснулась колёсами шасси земли, командир вздохнул, заглушил двигатель и начал выключать приборы. Рядом не так умело, но без каких либо видимых повреждений плюхнулась вторая «птичка».

— Всё если кто желает, может взлетать, но только без нас.

Палатка недолго продержалась против стихии и вскоре начала протекать, сначала, как, и положено потёк верхний тент, а за ним и внутренний. Крупные капли сначала просто скатывались по крыше, потом течь усилилась, и они начали капать, пока не превратились в струи.

— Нет, нужно отсюда перебираться, — предложил Николаев.

— Предложение хорошее. Только, «Африка» куда?

— Давайте к Саймону в палатку, она новее может, не протекает, он с Алисой всё равно в той холупе.

— А ты верен? — С сомнением переспросил Гурьев.

— А ты «Лось» думаешь, что они в палатку перебрались, как дождь начался? Что-то тихо в лагере было, когда мы пришли.

— Парни! — Чёрный даже подпрыгнул на месте.

— Ты чего, «Вик»?

— Слушайте, так они же в яме остались, их там и затопит к чёртовой матери, ливень то какой. Парни, их нужно вытаскивать оттуда.

— Точно, — согласился с товарищем Гурьев, — если сами не выбрались, то им нужно помогать.