Петя сделал так, как его попросил Алексей — отошел за угол и там с нетерпением стал дожидаться его. Алексей медленно направился к тому месту, где недавно стояла девушка. Ему показалось, что она сделала ему какой-то незаметный для окружающих жест — маня его приблизиться к этому месту. Девушка уже скрылась за позолоченной двухметровой калиткой, и охранник запер за ней дверь, как Алексей появился у небольшой березы, рядом с которой находилась недавно девушка. Он внимательно оглядел ветку, на которую указывала девушка, и заметил на ней висящую гроздь белого винограда.

— Что это у тебя? — полюбопытствовал Петя, когда они с Алексеем шли по улице, удаляясь все дальше от перекрестка.

— Это виноград, — ответил Алексей, показав Пете белую гроздь большого сочного и сладкого плода.

— Она, что подарила его тебе? — спросил Петя, и тут же осекся. — Хотя постой, этого не может быть. Она ведь ушла.

— Что, не выдержал? Наблюдал за нами? — спросил строго Алексей.

— Очень мне надо. Ну, да. Совсем немного, в щель.

— Подсматривал?

— Ну, я же твой друг, а друзья…

— Должны все знать друг о друге, — продолжил фразу Алексей. — Ты что, подождать не мог? Любопытной Варваре нос оторвали. Знаешь это?

— Да знаю, знаю, — сказал протяжно Петя, словно ему говорили об этом не в первый раз.

— Ну, хоть звать-то ее как? — вопрошал Петя.

— Наташа, — спокойно ответил Алексей, угощая Петю виноградом.

— Сладкий, давно такого не пробовал.

— Не пробовал, говоришь? — Алексей, как-то странно прищурил взгляд, и это не ускользнуло от внимательного Пети. — Тогда пойдем, знаю я тут неподалеку одно место. Ты собак не боишься? — он посмотрел в детские глаза Пети.

— Собак? — удивился Петя. — Я тебя понял. Пойдем. Что-то аппетит у меня после твоего винограда разыгрался. А ты знаешь, что когда я голоден, то не успокоюсь, пока не достану, что ни будь поесть.

И друзья пошли более порывисто, и вскоре свернули направо, где располагался яблочный сад.

Алексей еще не раз проходил по проселочной дороге, мимо роскошного особняка, высматривая в нем Наташу. Теперь, он с трепетом в сердце и теплым беспокойством сознания, ожидал ее увидеть, но каждый раз, когда это было возможным, и девушка появлялась на улице с собачкой, неподалеку от нее всегда находился очередной охранник, пристально, словно через рентген-аппарат оглядывая Алексея с ног до головы, и с отвращением отворачиваясь от него, когда Алексей удалялся на безопасное расстояние от девушки. В просторном дворе особняка, где жила Наташа, красовалась новая иномарка, фирмы BMW, черного цвета, с необычным номером в виде трех семерок. Алексей хранил в левом кармане скелет виноградной грозди — в память о теплом и нежном взгляде Наташи, и с надеждой в сердце, заговорить с ней наедине.

Как-то вечером, после тренировки в зале, он остался наедине с мастером Ченом.

— Вы что-то грустный в последнее время, — сказал Алексей, обращаясь к своему учителю.

— Я понимать тебя. Тяжёло, грусть эта нести, — ответил Чен.

— Но, что случилось, мастер Чен?

— Много учеников покидать тренировать и уходить в банда, бригада. Это пухао, — он с грустью в глазах, посмотрел на Алексея. — Но ты не покидать учение?

— Никогда, учитель. Вы моя единственная надежда. Кроме того, у меня есть пару незавершенных дел на этом свете, — Алексей сжал свои детские губы.

— О месть думать? Это плохо, — спокойно произнёс кореец.

Алексей отвернулся и опустил голову.

— Тяжкую ношу носить ты, — немного помолчав, он продолжил. — Два дня назад пришли ко мне три человек в кожа куртках, очень крупные. Сильно ругаться. Они хотеть от меня деньжа. Сказали, я работать на их земля. Не дал я. Они драться со мной. Пришлось их успокоить. Я не хотеть этого. А вчера, вечер, приезжать на джипе целый машина таких. Их главный хорошо, приветливо говорить со мной. Хотеть, что бы я работать на его босс — учить его ребят драке. Я вежливо отказать. Тогда он спрашивать о тебе. Я ничего ему не отвечать. Он разозлился. Сказал, что бы я ехать на мою родина. Вот я и думать, ехать на моя родина, повидать наставника надо, родных. Едем вместе.

— Я обязательно потом приеду. Сейчас я спешу учитель. Время уже одиннадцать вечера. Мне домой надо. Дед заболел, высокое давление, надо ещё купить лекарства. Да и моя бабушка стала еле передвигаться, пропадут они без меня, — сказал Алексей.

— Тебе нужна деньжа? — предложил мастер Чен.

— Нет, учитель, у меня есть. Я к вам завтра на тренировку приду, правда с опозданием, дела есть.

Однако их встрече не суждено было произойти. На следующий день, Алексей, как всегда спешил на тренировку. Подойдя к месту, где находится двух этажный флигель, в подвале которого был расположен небольшой спортивный зал, Алексей увидел, что здание было охвачено пламенем огня. Пожарные не успевали гасить огонь. Собралось много людей — жильцов, случайных прохожих. Чужая беда всегда привлекает. Алексей не знал, что делать. Чена возле спортзала он не обнаружил, тогда Алексей решил отправиться к месту жительства мастера.

Входная дверь была приоткрыта. Внутри квартиры, которую снимал его учитель, было всё перевёрнуто верх дном. Мебель была опрокинута и разбита, на полу была чья-то кровь. В углу комнаты и возле двери в кухню лежало трое здоровых мужчин. Рядом с одним из них, лежал пистолет. Выйдя из квартиры, Алексей заглянул в тайник, о котором ему рассказывал Чен. В нём он обнаружил ключи от входной двери в квартиру и коротенькое письмо, адресованное ему. Учитель, по-видимому, очень торопился и потому написал неразборчиво.