– Ладно, принесу.

– Чего тебе таскать такую тяжесть, - вмешался Анет, - мы и сами может дойти и посмотреть на месте.

– На свету лучше видно будет, - гнул своё Торри.

– Чай, не слепой - рассмотришь, - поставил вердикт Анет.

Оставшись в одиночестве, Торри пришлось пойти вслед за всеми.

– А ну-ка расстели ее у окна, - скомандовал Анет своему брату.

Тот, напрягшись, потащил броню к свету.

– Вот и еще вот, - уверенно ткнул пальцем Рики в небольшие углубления, оставленные иглами игольника.

– Здорово!
– завистливо сказал Торри.
– Отличная броня, с обратной стороны даже не видно отметин.

– И такие синячищи, - протянул Вилер.

– Зря столько денег не стоила бы, - отметил Анет, а Торри сразу же помрачнел, Рики сразу это заметил, и ему стало как-то неудобно перед другом, что у того нет келеровой одежды.

– Ну, теперь отец нас даже на ближнюю делянку без келера не отпустит, - продолжал Анет.

– Так игольника же убьют, наши или крайши.

– Если он появился со стороны пустоши, значит, не просто так пришел, - продолжал Анет.

– А почему?
– задал вопрос его младший брат.

– Чего, соображалка не работает?
– насмешливо посмотрел Анет на Вилера.

– А чего такого?

Рики тоже не понимал, в чем дело, да и по лицу Торри тоже было видно, что тот пытается, но не может понять смысл утверждения Анета.

– Чего такого?
– передразнил брата Анет.
– Не ходят просто так игольники по пустошам. Выгнали его со старого места.

– А кто?
– продолжил спрашивать Вилер.

– Другой игольник. Как только отпочкуются, то один должен уйти. Вот этот и ушел. Значит, где-то за пустошами второй игольник остался. Через полгода отпочкуется и новый придет к нам.

– Тогда несколько месяцев можно их не опасаться, - это уже Рики вмешался.

– Как бы не так... ну, да, ты прав.
– Анет, собравшийся было продолжить спор, согласился с Рики. Такое часто бывало и все в их компании привыкли, что Анет менял свое мнение, если Рики думал по-другому.

Но тут вмешался Торри, до этого долго молчавший.

– Ага, не опасаться. Вначале дождитесь убитого игольника, вот тогда и не опасайтесь.

– Наши его убьют и принесут.

– А если нет?

– Тогда, получается, его убили крайши.

– Так он и пойдет в Запретную долину, к крайшам в щупальца, ждите больше!

– В зарослях останется? Там для игольника тесно, да и добычи никакой.

– Посидит голодным с месяц - им не впервой так голодать, а потом вернется к дороге. А там ты с Вилером. Без келера.

– Или ты без келера, - вернул Анет.

Торри помрачнел, но не сдался.

– А я и сейчас далеко не ухожу. Если надо на нашу делянку, то отец на гладере везет.

– Только гладер у твоего отца что-то часто ломается, - Анет не унимался, решив спорить до конца.

– Ломается, - вздохнул Торри.
– Отец говорит, что поедет в Лендон, займет недостающую сумму и купит новый гладер.

– Новый?

– Ну, не совсем новый, новые только у правителя, да городской верхушки. Но все равно купит лучше, чем этот. А старый сдаст. Только за него мало дадут.

– Взаймы в Лендоне брать - обдерут ведь.

– Обдерут, - согласился Торри, - только что делать-то? На старом гладере урожай в город не вывезти, а здесь приезжие торговцы дают на треть меньше. Вам хорошо, у ваших отцов хорошие гладеры... Да, Рики, а почему твой отец в город на нем не ездит? Ведь здесь продавать - себе в ущерб.

Рики теперь знал ответ на этот вопрос, но как ответить, не раскрыв его собственную тайну?

– Ну, не знаю.

– А я знаю, - Анет слегка усмехнулся и Рики внутренне похолодел.