– Что вы? – уточнил я.

– Перекусим, – ответил Горндт, снявший с вешалки в углу перевязь с ножами, а Галл, открыв оружейный шкаф, прихватил топор.

Похоже, я недооценил скорость распространения слухов по управе. Наблюдая, как команда вооружается, понял, что ничего не понял. Зачем? Мы ж не на войну собрались, а пройтись до харчевни перекусить! Правда, не до всех доходит эта простая истина. По крайней мере, гоблин не забыл прихватить свою мотыгу, и только мающийся Куорт не стал ничего брать. Да и зачем оружие с такими зубами и когтями…

На улице стало еще веселее: Галл выступил эдаким живым щитом, гном прикрыл тылы, а гоблин и арахн просто растворились. И лишь когда мы уселись на непривычном месте у глухой стены, в харчевню проскользнули Турни и Куорт.

– И что это было? – насмешливо поинтересовался я, когда получилось оторваться от вкусного обеда. Впрочем, маленькую булочку и чашечку крепкого чай-тэ разве можно назвать едой? Вот полная тарелка густой похлебки, миска салата и краюха свежего каравая – где это все? Слопал уже, поди.

– Приказ, – прочавкал гном и закатил глаза, намекая на высокое начальство.

– Капитан ждет реакции эльфов, – задумавшись, с какой стороны укусить огромный бутерброд из разрезанного пополам каравая, Галл явно отстал от остальных. Медленно лопает. Правда, три пустые миски похлебки…

– Разве бывают такие тупые эльфы, чтобы среди бела дня прямо у стен управы устроить представление?

– Нет таких, – со вздохом отложил каравай Галл, – с муранами, на моей памяти, никогда проблем не было.

Я задумался. Действительно, муравьишки в аферах не светились. Работать любят, неприхотливы, не буянят и стараются не создавать проблем соседям. И найденный в одном из их кварталов кевар потянет за собой проверку всех поселений. Кому нужны лишние проблемы?

– Ладно, крон с этими эльфами. Пусть у Капитана голова болит. Вы мне лучше объясните, как мы во все это вляпались!

Куорт, грустно просидевший весь обед клубочком на стуле, оживился, активно затрещал. Гоблин, аппетитно хрустящий морковкой, со вздохом отложил плод и скороговоркой принялся переводить:

– Лаэр и лысый с тупыми клыками еле шли, я быстро пробежался и в одном окне учуял легкий морозец. Рассказал, не поняли. Вернулись домой – коротышки нет. Пришлось бежать в Гвардию к дяде, сегодня выходной. Побежал домой, рассказал, вернулись в Гвардию, взяли клыкастых, мертвяка, мягких и двух ворчащих. Выгнали лысого, нашли королеву, проверили все, отыскали источник холода. Дядя обрадовался и похвалил.

Гоблин отдышался и вцепился в морковку, Куорт замер, дожидаясь реакции, а я озадаченно почесал макушку. Пожалуй, все ясно, только пару моментов можно уточнить.

– Кто у нас дядя?

Гоблин недовольно перевел:

– Мастер магии.

Я поперхнулся чай-тэ. Выходит, у Куорта близкий родич один из ведущих магов Гвардии.

– И как ты очутился в нашем-то отделении?

Куорт не отреагировал на вопрос, а вот гоблин неожиданно скис и посерел.

– Семейная традиция, – пропищал лопоухий уже чуть ли не из-под стола. Галл, вытянув огромную лапищу, цапнул гоблина и вернул на место.

Под тремя заинтересованными взглядами Турни совсем скис. Попытавшегося дернуть из-за стола гоблина теперь поймал гном, силой вернул на место.

– Не тяни, – посоветовал я съежившемуся зеленокожему. Впрочем, сейчас парень больше серый…

– Семейная традиция, – шмыгнул носом Турни, – каждый гоблин моего рода должен знать семь языков. Три наречия народа, общий, язык гномов, наших соседей и соперников, язык троллей, волосатых горных чудищ. Последний выбирает папенька, после торжественного обряда рождения.

– Перебрал и арахна встретил? – хмыкнув, догадался я. – Полезно оказалось!

– Язык арахнов не принято учить, – орк прочистил горло.

Я удивленно взглянул на Турни, и тот, насупившись, выдавил:

– У них много ступеней развития. Я только язык одной из них знаю…

Да уж, не возгордиться, если можешь понимать только подростка. Теперь понятна грусть мелкого, да и причина попадания в мое отделение такого необычного существа.

Посмотрев на грустнейшую физиономию гоблина, я решил поднять настроение парню:

– Турни, тебе будет очень важное и срочное задание. Справишься?

Гоблин осторожно кивнул.

– Я список небольшой составлю, что мне нужно из лавки ан Горна забрать. Смотаешься? – Турни расплылся в улыбке, а я продолжил раздавать задания: