– Дом захвачен, ваше величество! – отрапортовал капрал. – Какие будут приказания?

– Прежде всего не орать, а говорить тихо. Мы находимся в центре вражеской столицы, и если вас услышат прохожие...

– Извиняюсь, – сказал капрал. – Сейчас передам ваш приказ всем.

– Сидите тихо, – предупредила Ира. – И притворяетесь, что вас здесь нет. Естественно, никому не открывать, и при опасности сразу же уходите. Врата сюда будем перенастраивать в другое место, так что на короткое время они могут исчезнуть. Всех захваченных доставьте в подвальное помещение дворца, в допросную, а два тела во что-нибудь заверните и тоже вынесите на ту сторону, только не в мои комнаты. Спросите секретаря, он скажет куда.

Вернув тело в нормальное состояние, она вошла в полный гвардейцев дом и направилась в комнату с вратами.

– Мертв? – спросила она стоявшего у окна гвардейца, кивнув на жреца.

– Да, ваше величество, – ответил тот. – Ему чудом не попало в голову, а все тело, как решето. Вы возле него на ковер не становитесь – запачкаетесь. Там все пропитано кровью.

Пройдя в свою гостиную, она обошла слугу, который стоял на коленях и собирал патронные гильзы, и вышла в приемную.

– Мар, – позвала она секретаря, который, держась за сердце, что-то рассказывал канцлеру. – Пусть найдут Колина и отведут в допросную. Нам понадобятся его услуги, как переводчика.

– Сейчас сделаю, ваше величество, – поклонился Ламей. – Извините, у меня что-то сердце прихватило. Как началась пальба в ваших комнатах...

– Так, иди сюда, – Ира быстро осмотрела секретаря. – Теперь как себя чувствуешь?

– Теперь вроде отпустило, – ответил Мар. – Спасибо, ваше величество!

– Ты что творишь? – подошел к ней канцлер. – Всю столичную гвардию подняли по тревоге! Королеву, понимаешь, убивают! Секретарь вон чуть не помер. Не могла предупредить?

– Может быть, и могла, но не стала рисковать. Если бы этот мерзавец сбежал, могли бы и не найти.

– О ком ты говоришь?

– О Хортоге. Он, оказывается, окопался у рахо. Представляешь? Он мог вывести их армию куда угодно. Даже в нашей столице у него наверняка были такие места. Я думаю, что они его еще по этой причине не прибили.

– А если он успел передать рахо точки выхода?

– Вряд ли, – немного подумав, сказала Ира. – Я бы на его месте не стала. Какая тогда после этого от него польза? Хотя дополнительные меры безопасности принять придется. Сегодня же поговорим об этом с генералами. Лаш, сейчас нужно будет допросить захваченных рахо. Я послала Мара за Колином, чтобы он поработал переводчиком. Поручи допрос Загу Малину: он из всех дознавателей самый толковый. Нужно узнать, когда у них в первый раз появился белокожий гость, и с кем, кроме хозяина, встречался. Ну и вообще все, что им известно о войне. Среди пленных оба сына жреца, они не могут совсем ничего не знать.

– Все сделаем. Ты закрыла врата?

– Пока нет. Этот домик в центре столицы рахо еще очень может пригодиться. Главное, чтобы туда никто в ближайшее время не приперся. А врата я сейчас перенастрою, нужно только подумать куда.

Час спустя Ира принимала в своем кабинете генералов Кордоя, Горташа и срочно доставленного из Ливены Сорга, а так же командующего гвардией Алена Перна. Рассказав им о случившемся, она попросила каждого высказаться, что по их мнению можно срочно предпринять для повышения безопасности.

– Всю страну мы не прикроем, – начал Сорг. – На это никакой армии не хватит, а стражи мало, да и готовили стражников против зверей. Для армии даже со своим оружием они не будут большим препятствием. Поэтому предлагаю всю гвардию расквартировать в столице, а все незанятые сейчас воинские части свести в одно место, откуда их можно будет с помощью магов быстро перебросить куда угодно. Имея возможность быстро перемещать армию, уже не нужно распределять ее по разным землям. Моих солдат тоже необязательно держать в Ливене. А вот наблюдателей с амулетами связи надо бы побольше. Главное – как можно раньше обнаружить опасность и на нее отреагировать.

– Я бы все-таки увеличил еще численность армии и гвардии, – добавил Горташ. – Сейчас солдат в армии в четыре раза больше, чем их было у Тессона, но в два раза меньше общей численности солдат, которые были во всех королевствах до объединения. Из Ливены мы не взяли в армию ни одного человека, а из Сардии взяли в двадцать меньше, чем их было у Малха.

– Я попрошу вас, Сорг, заняться вербовкой солдат в Ливене, а Сардией займусь сама. У меня есть, что им сказать. Вы не хотите высказаться, Кордой?

– У меня есть одно предложение, – сказал генерал. – Как мне сообщили, солдаты, которые захватили ваш дворец, двигались в два-три раза быстрее обычных людей, и вашим дружинникам тоже пришлось использовать ускорение. Я не знаю, могут ли так воевать рахо, но ведь мы не гарантированы от того, что опять столкнемся с солдатами империи. А у нас магические способности давались только гвардейцам. В армии служат обычные люди, хотя все они тоже принесли магическую клятву. Если мы дадим им некоторые возможности магов, то усилим армию многократно, даже без увеличения численности. Да и при вербовке обещание большей силы и долгой жизни сыграли бы немаловажную роль.