– А что говорят об этом полете у нас? – спросила Ира.

– Ничего не говорят, – улыбнулся Лен. – Я распространил слух, что тебе эти разговоры крайне неприятны, поэтому жители столицы, чтобы не обижать любимую королеву, когда речь заходит о полете, делают большие глаза и прикладывают палец ко рту. Если я и преувеличил, то ненамного. А что говорят в других местах, я пока не успел узнать.

– Как дела у Ольги? – спросила Ира Серга. – А то я эти два дня ее так и не видела.

– Хорошо, – с гордостью за подругу ответил мальчик. – Она уже различает в заклинаниях отдельные блоки. У меня в свое время это не получилось. А ее мать влюбилась в твоего Марта. Я еще в замке обратил внимание, как он ее поедал глазами, а сейчас каждый раз после своих занятий бежит к ней, а потом они закрываются и целуются так, что у Ирины Александровны потом все губы распухшие.

– Ну и слава богу, – с облегчением сказала Ира. – Женщине без мужчины очень одиноко.

– А что же ты тогда забросила своего мага? – ехидно поддел сестру Серг. – Я его как-то видел вечером после занятий. И знаешь, чем он занимался? Поймал твоего Робера и давай приставать, чтобы управляющий ему о тебе рассказал. А того и упрашивать долго не надо – болтун еще тот. А твой Нел его слушает, и глаза у него какие-то отсутствующие... Как в любовных книгах, все симптомы налицо!

– Ты закончил? – холодно спросила Ира. – Так вот знай, что еще только одно вмешательство в мою личную жизнь и я найду способ, чтобы ты виделся с Ольгой только мельком. Это и ей, и тебе пойдет на пользу. Все понял?

– Ничего такого больше не будет! – поклялся мальчишка, видя, что шутки закончились, и сестра на него злиться по-настоящему.

– Надеюсь. Ладно, вы продолжайте завтракать, а мне нужно идти.

– Ну и дурак же ты, братец! – постучал по голове Олес, когда Ира исчезла. – Нашел чем укорять сестру. И чего добился? Только испортил ей аппетит и оставил голодной.

«На кого я рассердилась? – думала девушка, сидя в спальне и вытирая текущие из глаз слезы. – На Серга за дурацкую шутку, или на себя, потому что хочу парня и боюсь ему это показать? Интересно, как он отреагировал на покушение, неужели никак?»

– Сантор, – позвонила она своему капитану. – Как идут дела у моего личного мага?

– Уже никак, – ответил капитан. – Все, что от меня требовалось, я выполнил. Холодным оружием он владеет профессионально, а рукопашных бой у него есть свой. В чем-то схож с нашим, в чем-то отличается. Я его не стал переучивать. Дал ему стрелковую подготовку, как всем твоим магам – автомат и пистолет. Он все сдал на отлично и получил оружие. Теперь без пистолета вообще никуда не выходит, наверное, и спать с ним ложится. Но для молодых это нормально, они почти все такие. Мне с Нелом особо возиться не пришлось, у него была великолепная физическая подготовка. Если будет возможность захватить побольше таких ребят, обязательно надо ею воспользоваться.

– А что у него с магией?

– Это уже вы, ваше величество, спрашивайте у Лаша. С парнем занимался он. По-моему, он сдружился со стариком и сейчас к нему иногда ходит. Вообще этот парень мне нравится. Если вы раздумаете брать его личным магом, отдайте нам в дружину. Он с ребятами прекрасно общается, на обстрел замка графа напросился и был в восторге от нашей артиллерии. Один только раз сорвался и на всех наорал, когда узнал, что вас чуть не убили. По вашим телохранительницам прошелся... нехорошо прошелся, одним словом. Если бы они его слышали, затащили бы куда-нибудь и насиловали до тех пор, пока не извинился. Или пока он их...

– Хорошо, я спрошу Лаша, – поспешно перевела разговор Ира. – А по поводу передачи Нела в дружину я подумаю.

«Значит, наорал на всех! – радостно подумала она. – А ведь с моей смертью он освобождался от клятвы. Наверное, я ему все-таки не безразлична и мне не почудилось, когда он смотрел мне вслед с нежностью».

– Лаш, – позвонила она мастеру. – Ты чем занят?

– Занимаюсь с одной начинающей великой волшебницей. А что?

– Да просто хотела с тобой поговорить насчет Нела. Какого ты о нем мнения?

– Самого хорошего. В парне нет гнили, да и как маг он по уровню выше среднего, хоть и ненамного. Я ему дал все то, что обычно даем твоим ученикам. Усвоил он все с первого раза и, по моему мнению, поднял свой потенциал раза в три. Так что можешь его использовать, а то парню в твоем дворце настолько скучно, что он даже стал посещать такого старого гриба, как я, не для учебы, а просто поболтать о жизни.

– И что в этом плохого?

– Это не плохо, просто неестественно. Если бы ему было лет пятьдесят, еще куда ни шло. А в двадцать время нужно проводить с девушкой, а ты его к себе не подпускаешь.

– А при чем здесь я?

– Вот только этого не нужно. Преимущество долгой жизни в том и заключается, что мне не нужно никакой магии, чтобы читать таких, как вы. Ты ему запала в сердце, да так, что даже сними ты сейчас его клятву, ни в какую империю он уже не вернется. И ты в него влюбилась и робеешь, как девчонка, которую еще ни разу не целовали в губы. Советую тебе не морочить себе голову, а позволить ему больше времени проводить рядом с тобой. Тогда все само собой сладится без всяких усилий с вашей стороны.