А с рогатинами в русском войске нашлось немало. В том числе и самих рязанцев, по чьей окраине двигались.

Через поле к дороге наперерез войску бросились несколько мужичков, вооруженных чем попало. Микола Вельяминов поднял руку в знак спешной остановки. Ближние ратники потащили из ножен мечи.

— Стой! Пока ничего не делать. Помните княжий приказ: рязанцев не трогать!

— Да мы-то помним, Микола Васильич, только они бегут с рогатинами…

— Пусть бегут, вот ежели сами нападут, тогда и ответим, — задумчиво произнес Вельяминов. Что-то подсказывало боярину, что не нападать собрались мужики.

Впереди несся сломя голову рослый рыжеватый парень, он спотыкался, даже падал, но снова вставал и бежал, размахивая руками. Приблизившись на несколько шагов, парень вдруг бухнулся прямо в порыжелую траву и заорал:

— Возьми с собой, князь, с Ордой биться!

Микола невольно огляделся, кого он князем зовет-то? Потом понял, что его самого, усмехнулся:

— Да не князь я, боярский сын.

— Нам все одно, возьми с собой супротив Мамайки!

Вельяминов посмотрел на остальных, спорым шагом подходивших к войску, и усмехнулся:

— А чего ж со своим князем к Ягайле не пошли?

— Не обижай, боярин! Никогда Рязань с литовинами супротив Москвы не стояла!

— Ладно, — чуть смутился Вельяминов, — шагай к пешцам, они сзади тащатся. Лошадей небось нет?

Теперь смутились подошедшие мужики:

— Да… и лошади есть… только не ратные они…

Один даже развел руками:

— Ежели я сгину, так старший сынок остальных поднимет, а ежели коняка упадет, то и поднимать нечем будет. А ты не сумлевайся, болярин, я ордынцев и голыми руками на части порву, потому как они многих моих сродичей погубили.

Другой, тот, что постарше, видно, решив, что не слишком годны московским воеводам, вдруг повысил голос:

— А не возьмешь, мы и сами пойдем! И наши рогатины какого-никакого басурмана положат!

Микола расхохотался:

— Ох, какой грозный! Ежели рогатиной, тогда конечно! Сказано же: идите в строй к пешцам!

Мужики начали кланяться, благодаря Вельяминова за то, что позволил им идти вместе со всеми класть свои жизни в смертном бою.

Тронув поводья лошади, Микола повернулся к едущему рядом Семену:

— Нашего полку прибыло. Ох и испугается Мамай, узнав, что у нас такое войско!

— Микола Васильич, это хорошо, что пешцы подходят, говорил же Дмитрий Михайлович Боброк, что конных хватит, а пешцев мало.

— Да я это понимаю, только посмотри, с чем они. Рогатина, она один раз в бой вступает, а потом чем драться станет?

— А у ордынца убитого и возьмет!

Знать бы Семену, что ему самому придется во время боя так поступать. И что Микола Вельяминов обратно вернется в дубовой колоде, а сам Семен на подводе.

Но отъехать далеко не успели, снова наперерез, только теперь уже из кустов, выскочили бабы, замахали руками, загалдели. Вельяминов поднял руку:

— А ну замолчь! Чего надо?! Говори по одной.

Это не удалось, снова заорали все сразу. Семен пошел на них лошадиной грудью, оттесняя подальше от боярина. Одна из баб живо вцепилась в поводья, едва не подняв лошадь на дыбы.

— Тьфу, оглашенная! — ругнулся Семен. — Под копыта попадешь! Чего хотите?!

Наконец удалось разобрать, что… мужики ушли из дома без спроса, а потому… без котомок с едой и чистого исподнего, какое перед боем надевать надо!

— Думали, не углядим, что тайком по меже рванули?! — Похоже, баб больше всего обижало именно это — что их не спросили. Немного поярившись, они успокоились и уже едва не со слезами на глазах попросили Вельяминова, тоже называя князем, передать непутевым котомки.

— Они вон там, позади, среди пешцев, только не позорьте своих мужиков, не орите так.

Неожиданно та самая баба, что перехватывала коня у Семена, облегченно вздохнула и с поклоном протянула ему котомку:

— Прими, не обидься.

— А чего это мне? У тебя ж муж есть?

Баба отерла вдруг помокревшие глаза платочком и снова вздохнула:

— Погиб он… Еще на Воже погиб. Возьми, а?

— Может, кому из своих сродичей отдашь?

— Одна я, как перст одна.

Семен совсем растерялся. Внимательней глянув на вдову, он увидел, что та молода и хороша собой. Видно, тосковало бабье сердечко. Встретившись глазами, вмиг вспыхнули оба.

— Тебя как зовут-то?

— Оленой…

Неожиданно для себя Семен вдруг спросил: