Исследовав содержимое холодильника, Джейн тут же мысленно составила меню: рыба в маринаде и португальский салат. Замечательно...

Подготовив рыбу, она оставила ее мариноваться и занялась приготовлением салата: несложного, но очень вкусного. Пока закипала вода, Джейн порезала сладкий перец, китайский салат и небольшую сладкую луковицу. Положив в закипевшую воду креветки и мидии, она за три минуты успела добавить в салат маслины и нарезанное мясо краба и приготовила салатную заправку. Соединив все ингредиенты в глубокой миске и даже не перемешав их, а легко взбив, Джейн полила салат заправкой. Полюбовавшись на свое творение — даже смотреть на салат было вкусно! — Джейн поставила его в холодильник, чтобы он «настоялся».

Настроение у нее так повысилось, что Джейн принялась тихонько напевать, но поскольку не обладала ни отличным голосом, ни идеальным слухом, включила радиоприемник. Услышав прогноз погоды, Джейн прибавила громкость. Новости были неутешительные — надвигался атмосферный фронт, а вместе с ним и значительное похолодание. Диктор предупредил об усилении ветра, осадках, гололедице и скорбным голосом призвал горожан к бдительности.

— Мы будем очень, очень осторожны... — пообещала ему Джейн и покрутила ручку настройки. Поймав волну, на которой передавали лирические композиции, она убрала громкость, чтобы сделать фон.

Теперь пора приниматься за рыбу, подумала Джейн, и тут в дверь позвонили. И она совершенно точно знала, кто это!

— Привет, — поздоровался Кайл.

— Мы виделись полчаса назад, — напомнила Джейн. — Что случилось?

— Джейн, мне нужна твоя помощь! Ты умеешь пользоваться микроволновой печью?

— Конечно. Мне кажется, все умеют.

— Значит, я исключение, — мрачно сообщил Кайл. — Поможешь освоить?

— Прямо сейчас? — уточнила она. — Вообще-то я немного занята.

— У меня безвыходная ситуация...

— Правда?

— Есть очень хочется!

— Серьезный аргумент... — Она с трудом сдержала улыбку. — Закажи пиццу или еду из ресторана.

Сначала Кайл возвел мученический взор к потолку, а потом перевел его на Джейн.

— Я уже видеть не могу пиццу. А от ресторанной еды у меня изжога. Могу я хоть раз в неделю насладиться домашней пищей?!

Это был вопль страждущего в пустыне, и у Джейн вмиг отпали все сомнения в том, что дело действительно первостепенной важности. При всем богатстве выбора альтернативы нет!

— Ну хорошо. А чем это пахнет? — подозрительно осведомилась она, едва перешагнув порог его квартиры. — Что-то сгорело?

— Лучше не спрашивай... Аккуратно, у меня настоящая разруха...

Зрелище и в самом деле было весьма удручающим: квартира выглядела, словно после бомбежки, в каждом углу свалены мешки с различными строительными смесями и кое-где даже вскрыты полы. Немудрено, что отсюда доносился такой шум.

— И долго ты так жить собираешься? Не лучше ли снять гостиницу? — проворчала Джейн, входя на кухню, где дела обстояли не лучше.

— Пока не знаю. Джозеф озадачил меня новым проектом, и теперь недели две-три мне никак не вырваться...

— Между прочим, я только что слышала по радио прогноз погоды. Обещают значительное похолодание, а у тебя отопительная система разобрана.

— Куплю парочку масляных радиаторов на первое время.

— Не поможет! У тебя даже полы кое-где вскрыты, а значит, по всем комнатам гуляет постоянный сквозняк. Все тепло будет выдувать.

— У меня нет ни сил, ни времени заниматься этим ремонтом. Что ты от меня хочешь?

— Между прочим, рабочие могут и без тебя все сделать.

— Ну уж нет, только под моим присмотром!

Джейн невольно хмыкнула. Как она его понимала! Она поступила бы точно так же.

— Итак, твой ремонт принял хроническую вялотекущую форму, — подвела она безрадостный итог.

— Джейн, не сыпь мне соль на рану. Займись лучше микроволновкой. Она справа от тебя.

Джейн повернулась и едва не ахнула.

Это была не микроволновая печь. Это был настоящий пульт управления космическим кораблем! Джейн не нашла ни одной знакомой кнопки.

— Где ты это взял?

— В магазине, а что? — удивился Кайл.

— А я уж было решила, что вывез со сверхсекретной военной базы. Это что, промышленный вариант? А инструкция к ней есть?

— Это не промышленный вариант, — с нажимом сказал Кайл, и по его голосу Джейн поняла, что он начал терять терпение. — И, конечно, У меня есть инструкция.

— Кайл, не злись, я никогда не видела ничего подобного.

— Я не злюсь. — Он вздохнул так тяжело, что Джейн стало его очень жалко.