– Рэн! Утро доброе.
– Радостно воскликнул он.

– Доброе, доброе.
– Пробурчал я, пытаясь справиться со своим бунтующим желудком.

– Что-то ты хмурной какой-то?
– Весело поинтересовался придворный артефактчик, а потом бросил взгляд на стол.
– Надеюсь, распоряжение Вукоса тебе пришлось по душе? Он понял, что вы с собой припасов не взяли, вот и решил вас попотчевать королевским столом.

У меня даже желудок на мгновение перестал бунтовать от такого заявления. И сразу захотелось быть как можно дальше от короля и его замка Не к добру такое обхождение, ой не к добру. Во мне всё буквально вопило, что промедление смерти подобно, надо седлать Ворона и гнать как можно быстрее отсюда.

– Вино вчера обманчиво слабым казалось.
– Ответил я, отводя взор от крышки накрывающей какое-то блюдо, которую Кринт собрался поднять.

– Да? А я и не заметил!
– Усмехнулся он, потом внимательно на меня посмотрел и, вытащив из кармана флакончик с жидкостью, плеснул в бокал.
– Выпей это, полегчает.

– Да?
– Недоверчиво спросил я, но бокал фужер взял и понюхал. Зеленоватая жидкость ничем не пахла, но выглядела тягучей.
– Это что?

– Похмельный эликсир! Будешь как новенький. Действует мгновенно, последствий никаких, при дворе стоит немало.
– Пояснил тот и лихо мне подмигнул.

Решившись, я зажмурился и опрокинул в себя содержимое фужера. Хорошо хоть что пойла этого было немного. Головная боль стала стихать, а запахи уже не раздражали, а намекали животу, что не плохо и позавтракать.

– Действительно действует, спасибо!
– Благодарно кивнул я придворному артефактчику.

– Так, я вот сегодня ещё ничего не ел. Мне позволишь разделить с тобой трапезу?
– Спросил меня Кринт.

– Конечно, почту за честь.
– Задумчиво ответил я.
– Но если только тебя не покоробит, что мой слуга покушает с нами. О своих людях надо заботиться.

– Это правильные слова! Вот Вукос например очень заботится о своих приближённых!
– Согласно кивнул головой Кринт, хотя мне и показалось, что мои слова его немного расстроили.

Он наверняка хотел поговорить о чём-то важном и без посторонних ушей. Бурк хоть и мой человек, но есть различные секреты, которые нельзя доверь никому.

– Скажи, а князь Висконт как поживает?
– Решил я хоть что-то прояснить для себя, задавая этот вопрос приближенному Вукосу.

– Князь-то? Последние его действия как-то странно выглядят, король его в столицу отправил.
– Ответил мне Кринт.

О как! И Гунера куда-то услал и одного из ближайших людей, а вот ко мне интерес у них сильный.

– Что ж ему в столице-то делать, когда Вукос здесь? Я думал он, в виду своей должности, должен быть рядом. Всё же заведовать артефактчиками при дворе...
– Я не договорил, так как Кринт меня перебил.

– Он заведует артефактами, а над придворными артефактчиками, в том числе и надо мной, стоит только Вукос!
– Немного нервно сказал Кринт, потом немного подумал и добавил: - Мы от него тоже зависим, артефакты-то он выдаёт, но над нами он не главный.

– А что странного в его действиях?
– Поинтересовался я.

– Эээ, нам уже пора, так можно и на охоту опоздать.
– Смутился артефактчик и быстро ретировался из-за стола.

– Странные дела тут творятся.
– Произнёс я, в след закрывающейся двери за Кринтом.

Бурк согласно буркнул и, встав из-за стола, вопросительно на меня посмотрел.

– Пошли, дразнить его величество не стоит. Лучше немного его подождать, нежели он нас будет дожидаться. Вдруг осерчает?
– Хмыкнул я вставая.

Сборы не заняли много времени. Да и что собирать-то собственно? Меч? Так он при мне! Оделся в предназначенный для охоты наряд и готово! Охрана повёла меня с Бурком по коридорам и пролётам замка. Впереди нас шёл охранник с заряженным арбалетом, замыкал шествие ещё один стражник, который так же вёл себя довольно странно. Со стороны, наверняка казалось, что сопровождают очень важную персону, которая со многими не в ладах и её усиленно охраняют. Продвижение по замку было медленным, темп задавал идущий впереди нас охранник, который крутил головой в поисках неизвестного неприятеля не переставая. Я даже заметил капли пота на его лице, было очевидно, что он ужасно нервничает, как будто в любой момент ждёт нападения. Его нервотрёпка передалась и мне, я так же стал озираться по сторонам и с подозрением разглядывать разные ниши и тёмные коридоры. Тем не менее, до конюшни мы дошли без проблем. Никто на мою жизнь покушаться не захотел, а может просто охраны испугался. Н-да, не для меня такая придворная жизнь. Вырваться отсюда, да к себе, к Креуну. Хотя, сперва надо в Лиин наведаться и убедить сестру ко мне присоединиться. Хм, а стоит ли Анлусу в поместье тащить? Оно пока пребывает не в лучшем своём виде, да и нет там пока никого кроме меня. А ведь нужно ещё людей к себе сманить. Вот тоже проблема. Где их взять? Наёмников мне не потянуть, да и не выйдет с ними ничего. А рабочая сила нужна, да и землю обустраивать надо, а без рабочего люда ничего не выйдет. Мои размышления прервал Ворон, который гордо стоял посередине конюшни и радостно каркал.

– Заберите вы своего коня!
– Чуть ли не со слезами на глазах, попросил конюх.
– Он нам работать не даёт! Ни к кому не пускает!

В такт с его словами закивали ещё трое конюхов.

– Да?
– Удивился я.
– За ним такого не водилось. Может вы его чем обидели? И почему вас так много на такую, в общем-то, не большую конюшню?

– Так это, - конюх замешкался с ответом, и ему на помощь пришёл стоящий рядом собрат по профессии.
– Он вчерась, почти сразу, как вы его сюда определили, стал рваться из стойла. Мы его немного успокоить хотели. Так он стойло своё разнёс!