— Твои слова — честь для меня, Кира из племени апсара.

Поклонившись, он спрятал свою печаль и вышел.

Роун обвел взглядом всех собравшихся в комнате.

— Сигналом к выступлению для нас будет служить начало затмения. Хроши предложили нам свои подземные пути передвижения. Сказители, как вы знаете, ими уже воспользовались и теперь разыгрывают перед жителями Города свои представления. Лампи, какие у тебя для нас новости?

— Миза уже выслала своих соплеменников, которые будут нас сопровождать. Они прибудут в течение часа. Энде распределила отряды апсара по каждой цели, и вместе с гюнтерами она будет координировать их деятельность, — Лампи выдержал паузу, потом пристально посмотрел на Роуна. — Необходимо обсудить, что мы будем делать, если случится худшее и наши планы не осуществятся. Если мы не сможем одержать победу над Городом.

Не успел Роун ответить, что такого быть не может, как Энде заявила:

— Твой адъютант прав. Планировать наступление без учета возможной угрозы со стороны Владык безрассудно.

— Если с Дарием будет покончено, — ответил Роун, — это не составит проблемы.

— Именно об этом мы и ведем речь.

— Вам понадобится сделать какой-нибудь беспроигрышный ход, чтобы наверняка обеспечить победу, — очень тихо сказала Кира, но при звуке ее голоса все смолкли и прислушались. — Что-то такое, что наверняка обеспечило бы уничтожение Владык.

Взглянув на Киру, Номер Пятьдесят Один даже рот раскрыл от изумления.

— Но… чтобы это сделать, вам придется вывести из строя Пирамиду.

Кира спокойно взглянула на него и просто спросила:

— Как?

Все ждали. Гюнтер внимательно разглядывал собственные руки. Роун понимал, перед какой он оказался дилеммой — гюнтеры твердо и последовательно отказывались от непосредственного участия в любом насилии, но это не предотвратило ни их преследования в Городе, ни гибель Гвендолин. Пятьдесят Первый вынул из кармана небольшую тряпочку и тщательно протер очки.

— Этого я вам сказать не могу. Пирамида строилась на века. Ее центральная колонна уходит глубоко под землю, создавая опору для всей конструкции. — Он надел очки. — А теперь, с вашего позволения, мне нужно пойти еще немного поработать с Усмирителем, чтобы к прибытию хроши все было готово.

Как только гюнтер ушел, Лампи сказал:

— Значит, нам придется разрушить центральную колонну.

— Заложить взрывчатку сверху донизу, — согласилась Кира. — Но сам взрыв придется производить вручную кому-то, кто будет находиться в стратегически подходящем месте, где можно определить, в какой момент надо произвести взрыв.

— Это сделаю я, — порывисто заявил Лампи и, не дав Роуну возразить, довел свою мысль до конца: — Я — твой адъютант и потому должен это сделать.

— Я пойду вместе с Лампи. — Мабатан произнесла эти слова со спокойной решимостью, как будто в них заключалось единственное разумное и естественное решение проблемы. — Если все остальное сорвется, с ним должен быть кто-то на случай возможного нападения. Кто-то, кто даст ему необходимое время, чтобы он смог обеспечить разрушение Пирамиды.

Энде взяла девушку за руку.

— Мабатан, я пошлю с ним кого-нибудь из моих воительниц. Они лучше подготовлены для такой…

— Это ее решение. — Кира не смотрела на Энде, она не сводила глаз с Мабатан. — Самое малое, что ты можешь сделать, это отнестись к нему с уважением.

В воцарившейся напряженной тишине Роун взволнованно переводил взгляд с Лампи на Мабатан, с ужасом думая, что может потерять их обоих.

Будто прочитав его мысли, в наступившей тишине Мабатан спокойно сказала:

— Если наступит такой момент, когда мы должны будем это сделать, я все равно не смогу жить в том будущем, которое будет нам уготовано.

Роун даже думать не хотел о том, что она имела в виду. Синяки и отеки у нее на лице почти совсем прошли, ни в глазах, ни в голосе не было и намека на какие-то затаенные обвинения или обиду. В ее словах звучала холодная решимость, схожая с той, какую он подметил у Стоув, — как будто что-то в ней надломилось, и надломилось навсегда.

— Пророк, нам надо возвращаться к текущим делам.

Роун отвел взгляд от Мабатан и кивнул. Сделав над собой немалое усилие, он совладал со своими чувствами и посмотрел на брата Волка.

— Существует опасность, что Керин хочет заманить нас в ловушку. Сестра сказала мне, что он может послать против нас целую дивизию клириков.

Военачальник братьев выдержал паузу, молча глядя в лицо Роуна. К удивлению юноши, именно в этот момент к нему вернулось недавнее ощущение, что его внутренняя энергия вновь сосредоточена на предстоявшей битве.

Поняв, что с Роуном произошло именно то, на что он и рассчитывал, Волк продолжил:

— Врачи уже подготовили необходимые средства, по планам, представленным Мабатан, гюнтеры сделали трубки для стрельбы отравленными стрелами. Брат Жало с отрядом наших воинов готовят место для предстоящего сражения. Тем не менее, — нахмурился брат Волк, — с твоего позволения, пророк, хочу тебя спросить: Наша Стоув вполне уверена в достоверности этой информации?