– Вообще-то, могу, - нехотя призналась я после некоторого колебания.
– Дело в том, что, когда я в своем в драконьем облике, я их... вижу.

Лиаренна уставилась на меня со смесью недоверия и изумления.

– Видишь?.. Ты?.. И ты молчала?!!
– я внезапно увидела, как она пару раз беззвучно открыла и закрыла рот, словно не находя достаточно ёмких слов, чтобы выразить собственное возмущение.
– И после этого ты еще жаловалась на Северриана за скрытность?!.. Да вы с ним, на самом деле, просто созданы друг для друга!!

Я молча пожала плечами, решив, что спорить с последним утверждением было бы как-то неразумно. Несколько минут Лиаренна безмолвно сверлила меня негодующим взглядом, после чего так же молча отвернулась и снова перевела взгляд на Пророчество. Я искоса наблюдала за тем, как она снова вдумчиво читает и перечитывает древнее руническое восьмистишие, время от времени беззвучно шевеля губами, и в конце концов в какой-то момент поняла, что обо мне эльфийка на время практически забыла.

Правда, как выяснилось, ненадолго.

– Знаешь, что я думаю?
– внезапно задумчиво изрекла она, в очередной раз изучая начертанную на каменной стене надпись. Взгляд Лиаренны, при этом, был прикован к нижним строчкам текста.
– Я думаю, что на самом деле это даже не Пророчество. Это - инструкция. Инструкция по поиску и сбору воедино всех Хранителей силы Керриоса... ну, тех самых метисов, о которых говорил Раввентар. И ты, дорогуша, похоже, тоже в списке!
– и с этими словами она решительно ткнула пальцем в багрово мерцающую в полумраке пещеры последнюю, седьмую, руну.

Руну Души. Аттамэ.

Я недоверчиво уставилась на Лиаренну, потом снова перечитала последние строки Пророчества... и сообразила, что она не шутит.

Обретет, воскресая, два сильных крыла... собрав воедино по воле Богов... Ох, леший их побери! Так вот, значит, почему этот старый дракон все время называл меня таким странным именем! И вот, значит, что им было от меня нужно!

Упомянутый дракон неожиданно пошевелился и медленно развернул к нам обоим свою крупную гребенчатую голову.

– Сссовершенно верно, Аттамэ, - сказал он.
– Сссемь светящихссся рун - это сссемь имен Хранителей, которых нужно будет сссобрать вмесссте. И вот эта ссседьмая руна зажглась на ссстене всссего три с небольшшшим года назад - как раз тогда, когда ты едва не погибла и воскресла вновь... помнишшшь? Аттамэ - это руна Душшши и Полета.

– Что, сразу и того, и другого?
– рассеянно уточнила я, все еще скептически изучая надпись на стене. В конце концов, прочесть Пророчество я прочла, но поверить во все эти сказки безоговорочно меня никто не обязывал.

– Да, - невозмутимо ответил дракон.
– У нассс даже есссть поговорка: "Пламя живет в сссердце дракона, а полет - в душшше". Так что в нашшшем понимании эти два понятия практичессски не разделимы.

– Что ж, - задумчиво отозвалась я.
– Душа и полет... понятно. Однако, что мне действительно не понятно, так это зачем Аттамэ - то есть, вроде бы мне - собирать всех этих Хранителей силы вместе? Вы ведь сами сказали, что они должны объединиться только в случае возвращения на Терран этого самого крылатого змея, Кармаджа?

– Именно, - совершенно серьезно подтвердил Раввентар.
– И к тому моменту, когда Кармадж ссснова появитссся на Терране, Хранители должны были уже найдены и сссобраны всссе вмесссте.

– Погодите, погодите...
– внезапно сообразив, что он не шутит, я с недоверием воззрилась на дракона.
– Вы хотите сказать, будто Кармадж и впрямь собирается вернуться на Терран?.. Вы это серьезно?!

– Абсссолютно, - неожиданно твердо сказал тот.
– И, сссудя по наблюдаемым нами знамениям, Кармадж уже где-то совсссем близсско...

– Знамениям?.. Каким еще знамениям?
– тут же живо заинтересовалась эльфийка, внимательно прислушивающаяся к нашей беседе.

Чувствуя, что разговор вот-вот снова грозит плавно скатиться на обсуждение драконьего фольклора, я попыталась было предпринять еще одну попытку вернуть его из сферы легенд в более реальное русло.

– Но, послушайте же! Разве это возможно?! Прошло уже столько времени, о древнем Боге Стихий уже давно и не помнит никто, а вы все еще предполагаете, будто этот старый летучий змей жив?! Да от него наверняка уже даже пыли не осталось!..