–  Ну, перестань нас пугать.
– проговорила Ли и толкнула Нару кулаком.

–  А что здесь страшного? Вы ведь знаете ратионов?

–  Ратионы не едят людей.

–  Они, конечно, не едят, но вполне могут это сделать.

–  Как могут?

–  Так же как люди. Знаете древнюю историю? Когда-то люди были дикими, жили в лесах и некоторые племена ловили и ели своих врагов, таких же людей, как они сами.

–  Ну так таких людей уже нет давно.

–  Ой, да сколько хочешь!
– воскликнула Нара.
– Полно диких племен на дальних планетах. Часто бывало так, что люди поселившись на какой-то планете опускались до первобытного уровня, когда обрывалась связь с главными планетами. И многие планеты прошли этот путь.

–  Так ты оправдываешь зверей, которые едят людей?

–  Но ведь вы же оправдываете людей, которые едят зверей?

–  Ну так то звери, а не люди.

–  Ну так то люди, а не звери.
– произнесла Нара.
– Никакой разницы, девочки. Для каждого зверя человек это зверь.

–  Но…

–  Что но? Представьте себе, что вы не люди, а скажем тигры. Вон такие как тот.
– Нара показала на большого тигра показавшегося на дорожке.

–  Он же!.. Он нас съест!
– закричала Ли.

–  Прекратите. Это разумный тигр. К тому же люди для него несъедобны.

–  Как?

–  Как поганки в лесу. Ядовиты.

Тигр спокойно прошел мимо людей, сидевших на скамейке даже не глядя на них.

–  Они что, живут здесь?
– спросила Ли.

–  Да. Обычно они служат в полиции и ловят преступников. Воров, убийц, разбойников. Вот и представьте, что вы тигры а не люди. Вы никогда не видели людей, всегда жили в лесу, охотились на зверей и вот вы увидели этакую обезьяну, на которой почти нет шерсти и которая ходит на двух задних лапах. Да еще и такую, которая сама лезет к вам в когти.

–  Мы не стали бы ее есть.
– сказала Ли.

–  Вам только так кажется, потому что вы люди, а не тигры.
– сказала Нара.
– Вы, наверно, не знаете, что большинство разумных видов не так уж похожи на людей.

–  Почему? Люди, гориллы, ратионы, все похожи на людей.

–  А крыльвы, халкены, тархи, хийоаки, лайинты, тигры, крокодилы… Их явно больше. И это еще не все виды. Я была на Дентре и насчитала там не меньше десятка всяких видов.

–  Но ведь люди же не едят их.

–  Вы в этом уверены? Знаете, как я попала в горы, где вы жили?

–  Как?

–  Меня поймали в лесу, связали и хотели убить что бы потом съесть.

–  Кто?!

–  Люди, кто же еще?

–  Но люди не убивают людей!

–  Я же не человек. Я была в тот момент не такой, как вы меня видите сейчас.

–  Как не такой?

Нара поднялась со скамейки, отошла немного и мгновенно переменилась, превращаясь в крыльва.

–  Нравится?
– спросила она.

Девчонки терли свои глаза, глядя на нее и не понимали то ли им все мерещится, то ли перед ними действительно зверь.

–  Мы, наверно, еще спим.
– сказала Ли.

Нара переменилась и став женщиной подошла к девочкам.

–  Вы все еще боитесь?
– спросила Нара.

–  Кто ты?
– спросила Ли.

–  Я крылев.

–  Зачем ты нас забрала?

–  Вам было не интересно?
– спросила Нара.
– Вы ведь увидели здесь столько всего, сколько не видели раньше.

–  Но мы хотим домой.
– сказала Ли.

–  Вы обязательно вернетесь домой. Я обещаю вам.

–  Но когда? Тот зверь сказал, что ты придешь и отведешь нас домой.

–  Я могла бы вас отвести домой, если бы знала как туда попасть.

–  Но ведь ты была там. Или не ты, а тот зверь. Он же твой друг.

–  Он это я.
– сказала Нара.
– Я была там, но меня встретили автоматными очередями и гранатометами. Я забрала вас и ушла.

–  Но зачем ты забрала нас?!

–  У меня не было другого выхода.

–  Значит, мы заложники?

–  Сейчас вы не заложники, а просто мои гости. Я не сделаю вам ничего плохого. Хотите, я покатаю вас на себе?

–  Как?
– удивилась Ли.

–  Вот так.
– Нара переменилась, превращаясь в тигра и легла.
– Забирайтесь ко мне на спину. Ну, давайте, с вами ничего не случится.

Девочки осторожно подошли к Наре и сели ей на спину.

–  Держитесь за шерсть.
– сказала Нара и поднялась. Послышался визг. Ли и Бинка еле удержались и вцепились в шерсть Нары.

Она пошла через парк и легко побежала вперед. Девчонки иногда что-то говорили, иногда слышался вскрик, когда кто-то из них чуть ли не падал. Нара сменила темп и пошла медленнее.