— Насколько я понимаю, вы меня все равно не простите, поэтому не буду извиняться и просто уйду, — сказала Рита и пошла по дорожке.

— Рита! Стой, — громко сказал Игорь. — Извиняться тебе необязательно. Но если ты решила к нам вернуться, то я лично этому рад и не собираюсь тебя ни в чем обвинять — это же была не твоя идея, а Дена.

Остановившись, Рита с удивлением слушала Игоря. «Неужели он на меня не злится? — не могла поверить она. — Я бы за такое — за самое настоящее предательство, между прочим — не знаю что бы сделала. А он?!»

Катя подошла к Рите и взяла ее за руку.

— Рит, нам сейчас нужно забыть про все обиды и держаться всем вместе, — сказала она.

— Это точно! — взлохматил свою рыжую шевелюру Илья — он всегда так делал, когда перед ним вставала какая-либо сложная проблема.

По предложению Игоря все отправились в ближайшее кафе, чтобы в спокойном атмосфере, за мороженым, решить, что делать дальше. Когда вся компания шла по дорожке парка они встретили Дена и белобрысого Серегу, катящихся на роликах. На губах Дена, как только он увидел ребят, появилась язвительная улыбка.

— Ну что, говорят, вы собираетесь показать класс на соревнованиях в августе? — воскликнул Ден.

— Да, собираемся, — не теряя самообладания, ответил Игорь, даже не замедлив шаг.

Катя, Рита, Илья и Костя вообще не обратили внимания на Дена и Серегу и продолжали разговаривать о своем. Илья доказывал, что он без труда выступит со сложной программой, а Костя, не без иронии, выражал свои сомнения по этому поводу. Рита и Катя, не вмешиваясь в спор, молча слушали мальчишек, идя прямо за ними.

Ден и Серега, которые не ожидали такой реакции ребят, не нашлись, что сказать и были вынуждены отправиться дальше.

Игорь и команда, дойдя до кафе, разместились за круглым столиком и заказали по большой порции мороженого.

— И все-таки, я считаю, что нам обязательно нужно участвовать в соревнованиях, — начал Игорь.

— Но как? — воскликнул Костя. — Мы же не готовы к той программе, что прислал в оргкомитет Ден!

— Я думаю, что мы справимся, — отозвался Игорь. — Большинство из тех трюков, которые он указал, мы уже пробовали делать. Вот например, шифти, я и Илья делаем запросто.

— Может, вы и делаете, а я вот даже не знаю, что это такое! — призналась взволнованная Рита.

Тут Костя, которого как всегда, было хлебом не корми, дай что-нибудь объяснить, начал во всех подробностяхрассказывать Рите, что шифти — это скольжение по трубе боком, на участках рам роликов между вторым и третьи колесами. «Понимаешь, это тот же фронтсайд, вот только передний ролл заваливается вовнутрь, а задний — наружу», — объяснял Костя, готовый пустится во все технические подробности. Как обычно, теоретически Костя знал об этом вопросе практически все, хотя сам делать шифти не умел.

— Люди, но когда же я всему этому научусь? — спросила Рита.

— Многое ты уже умеешь, нужно только еще немного потренироваться, — сказал ей Игорь и ободряюще оглядел друзей, которые сидели задумавшись, даже не притронувшись к мороженому.

Хотя Илье размышлять над «за» и «против» участия в соревнованиях мороженое не мешало и он, быстро прикончив свою порцию, рассеяно начал ковырять ложкой в вазочке, стоящей напротив Кати. Девочка была так поглощена беседой друзей и собственными размышлениями, что не заметила, как исчезает ее мороженое. Видя, что ребята сомневаются в том, разумна ли его идея об участии в соревнованиях по сложной программе, Игорь предъявил свой главный козырь:

— В конце концов, разве нам слабо победить? Мы запросто утрем нос Дену и его компашке да и всем остальным! Мы много тренировались и заслуживаем победы! Нельзя падать в грязь лицом, ведь теперь о нас знает весь город и куча людей придет, чтобы на нас посмотреть! Не можем же мы взять и начать выступать с простенькими трюками — теперь это все равно, что сразу признаться в своем поражении!

После этих слов Игоря все загалдели также, как и тогда, когда прочитали статью. Илья, размахивая руками, говорил что-то о своем умении прыгать с самых высоких трамплинов, причем так разошелся, что опрокинул вазочку с недоеденным мороженым прямо Кате на колени. Но та, даже слова не сказала по поводу испачканного нового костюма, делилась с Ритой своими идеями по поводу того, как нужно делать в паре трюк, указанный в программе. Рита, часто кивая, соглашалась с подругой и перебивая ее, высказывала свое мнение о том, как следует разгоняться перед выполнением этой «фишки». Костя, скептически посматривающий на друзей, когда те на мгновение замолчали, громко сказал:

— А что, почему бы и нет? Может у нас действительно все получится?! По крайней мере, главное — не победа, а участие!

Через несколько минут вопрос о том, стоит ли участвовать в соревнованиях со сложной программой был окончательно решен. Ни у кого из ребят теперь не было сомнений в том, что нужно обязательно попробовать свои силы. Они принялись бурно обсуждать, кому какой трюк выполнять и давать друг другу советы по поводу их выполнения.

— Тебе нужно развороты на горке получше отработать, — говорил Игорь Косте, а тот не оставался в долгу: