Я отвернулась от окна, спрятав мордочку под пушистым хвостом.

После того, как мы сюда прибыли, я снова хотела с ним поговорить. И если бы Алекса меня не осадила, я бы сделала ещё большую глупость. Она ведь права, слушать он меня сейчас не станет. Потому что я обещала. Обещала дождаться. А вместо этого вышла замуж за другого. И пусть меня обманули, я все равно виновата. Я должна была узнать это у его отца или дождаться конца войны, чтобы самой убедится в словах лживого родственника. Но я этого не сделала. И заслужить прощения будет не так просто. Но я постараюсь.

Воспоминание о Сархе заставили сжать зубы.

Я не буду выполнять твой приказ. Да, ты глава клана и мой дядя, поэтому приказывать мне имеешь право. Но кто сказал, что я обязана эти самые приказы выполнять? Второй раз я Макса не придам.

Алекса

Когда я спустилась в зал трактира, Ник уже терпеливо ждал меня у лестницы. Бросив мимолетный взгляд на его одежду, я невольно улыбнулась.

– Ты читаешь мои мысли или это случайно так совпало?
– насмешливо спросила я у Ника. На нем был тот же наряд, что в тот выпускной бал, которым мы закончили в сугробе на территории клана львов.

Принц улыбнулся мне в ответ, небрежно поправив рукава черного камзола, расшитого серебряными и изумрудными нитями:

– Ты не поверишь, я хотел спросить у тебя тоже самое.

Я с укором покачала головой. Эх, не к добру такое совпадение. И встревоженная тень, мелькнувшая в глазах Ника и тут же пропавшая, убедила меня в этом лучше любых слов. Бал будет веселый. Даже очень.

В столицу клана барсов, Лорн, мы попали через стационарный телепорт. Альм пусть и приграничный город, но свой маг и телепорт у него есть. К счастью для нас. Не хотелось бы тратить силы на плетение энергоемкого заклинания.

– Госпожа Алекса!
– поприветствовал меня Арен д'эн Ментар, глава клана барсов, как только мы с Ником вошли в зал, - Рад, что вы смогли посетить наш бал.

– Взаимно, Арен, - вежливо улыбнулась я, кивком отвечая на приветствие, - Я тоже рада посетить этот бал.

Очень рада. У меня под боком отец, который думает, кто же я такая, его учитель, с маниакальной упорностью пытающийся его убить, и бывшая невеста брата, которая отчаянно пытается ему что-то рассказать. Никого не забыла?

– Никанорен д'Амретор, наследный принц Алькании, - сам представился Ник, понаблюдав за мучениями бедного барса. Да, кроме меня его полное имя ещё никто выговорить не смог. Вот что интересно, на мой вопрос: 'Почему ты так назвал сына?', Влад отвечал гордым молчанием. Но сам Ник к этому относился философски. Подумаешь, язык сломать можно, пока выговоришь, так тренироваться надо.

– Очень приятно, - кивнул Арен. Судя по немного округлившимся глазам кота, он попытался повторить это мысленно. Ну-ну, пусть пробует.

В этот момент я спиной почувствовала чей-то взгляд. Порадовавшись тому, что барсы просто обожают зеркальные стены, я бросила в ближайшее настороженный взгляд. И трудом сдержала болезненный стон.

Позади меня стояла небольшая группа оборотней, взглядом прожигающих во мне дырку. Зря, все равно не получится, а себя раскрыли на раз. Прекрасно, и что здесь делают псы Вольфа?

– Арен, простите за нескромный вопрос, но что здесь делают оборотни?
– спросила я барса, пока тот не отошел встречать других гостей.

– Их послы как раз гостили у меня в замке, - пожал плечами барс, - Поэтому я решил пригласить и их тоже.

Ясно.

' - Что-то не так?' - осторожно уточнил Ник, тоже разглядывая странных оборотней.

' - Кроме того, что здесь бродят псы Вольфа, ничего', - мысленно передернула я плечами, внешне оставаясь абсолютно спокойной.

' - Вольф - это тот оборотень, который попытался уничтожить твою семью?'

' - Да', - со вздохом ответила я и, дождавшись, пока по залу потечет медленная мелодия и мы с Ником присоединимся к танцующим парам, продолжила, - 'А теперь на счет того, что мы с Максом задумали...'

Виссарион

Через полчаса я не выдержал и решил поговорить с Алексой. За это время у меня накопилось столько вопросов, что я уже не знал, куда их девать.

Но ни в кабинете, ни в своей комнате дочь я не нашел.

Так, и куда она могла деться?

– Кого-то ищешь, отец?
– насмешливо спросил у меня Макс, когда я спустился во двор. Он сидел под кустом черемухи и бездумно вертел между пальцев кинжал.

– Догадайся с трех раз, кого я могу искать?
– с ядовитой усмешкой произнес я, подходя к нему.