Закончив писать и давать установки на того или иного бойца, полковник в очередной раз откинулся и подняв руки вверх прогнулся назад. Как раз подошло время стыковки.

– Эх, не легкое это дело, представлять комиссии Совета бойцов на повышения. Жаль, что я сам не могу это проделать, все же мы в системе союзников, а значит, тут свои правила и законы.

Произведя стыковку, полковник решил сходить отдохнуть. Но не успел он встать, как стали приходить первые предложения от частных лиц о "выкупе" пленника.

– И когда только успели узнать, черти?

Видимо отдых будет позже, сейчас же предстояло рассмотреть предложения, да и сделать несколько заказов для корабля.

Система союзников Тяжелая Котлета. Космическая станция на орбите планеты Тяжелая Котлета "Кувалда".

Энсин IV ранга Сквайр.

Пробуждение было неожиданным. Вот мне еще снится сон, я падаю в бездну, и вдруг просыпаюсь, а в глаза мне бьет ослепительный белый свет. С трудом вижу над собой чью-то голову. В глазах проясняется, и оказывается это никто иной, как Оранс.

– Как самочувствие командир? – спрашивает он.

– Бмхално, кхе-кхе, – начал кашлять я. Откашлявшись, повторяю, – нормально. Вроде нормально, – чуть подумав, добавляю.

– Это хорошо. Не спеши подниматься, – придержал он меня, увидев, что я собираюсь встать. – Надо еще полежать минут десять, потом принять контрастный душ и можно идти заниматься своими делами.

Успокоившись и не предпринимая больше попыток встать, я начинаю спрашивать:

– Как ситуация, что происходило в последнее время. В общем, давай весь расклад, – не прошу, командую я.

– С момента диверсии прошло два с половиной дня. Мы находимся на космической станции "Кувалда" на орбите планеты союзников. Все живы, но много раненых в этом бою. Ты один из последних – сильное истощение, ожоги и перенапряжение сказалось, а так же переизбыток употребление симуляторов. Но сейчас все в норме, – скатился на медицинскую тему Оранс.

– Давай по существу.

– Ну да, за пленника все еще идет торг. Последняя цена была в шестьсот пятьдесят тысяч галактов. Флот врага разбит. Много новых званий. Я и Ганс теперь младшие сержанты, все остальные из нашего отделения капралы, ты энсин четвертого ранга. Старшими сержантами стали Густаво и Норман, сержантами Герман и Влад. Младшими сержантами Шлейх, Мурман и Рыжий.

– Понятно, что насчет остального?

Не впечатлили меня новые звания, что поделать. Хорошо конечно, денег больше капать будет, да и уважение, опять же. Но сейчас мне повышение, как кубики льда эскимосу.

– Ходят упорные слухи, что этот флот был разведкой, поэтому мы еще месяца два точно будем в этой системе. Сюда так же призвали больше двух десятков различных ОСН. Ну и союзники запросили дополнительную помощь. Говорят, адмирал Людвиг зао-дай направил сюда четвертый флот, представляешь?

– Будет серьезная заварушка!? – не спрашиваю, утверждаю я.

– Скорее всего. Аналитики сходятся во мнениях – слишком сильно Скверна стала давить на наши системы в последнее время.

– Тогда почему идут торги за пленника?

– Бюрократия. В Совете даров интриги, да и зная жадность коротышек… не удивительно, что все так долго протекает. Зато нам выплатили премии за уничтоженные корабли противника, а так же за уничтоженную живую силу противника, проданный трофейный шатлл и остальные "призы". На каждого вышло от четырех до пяти тысяч галактов. Остальное ушло на модернизацию корабля и обновление вооружения.

– Что-то интересное?

– Еще как, броня "Опал-2", на корабль поставили новый генератор помех и обновили главный реактор. Теперь щиты стали немного мошне, да и скорость увеличилась, хоть и не намного. А ведь еще не были получены деньги за пленника.

– Неплохо, неплохо, считай, два месяца с лишним отработали.

– Да, если бы еще деньги не уходили так быстро, – быстро погрустнел Оранс.

– Не печалься мой друг, будут и другие бои, будут еще звенеть монеты в наших кошелях, в смысле падать галакты на наши счета. Теперь давай, помоги мне подняться.

Медленно добравшись до душа, я с наслаждением встал под тонкие струи воды. Кожа чесалась жутко, и я не отказывал себе в удовольствии. Вышел я из душа, будто заново родившись.

"Действительно помогает" – подумал я, надевая новую одежду.

В кубрике меня уже ждали, видимо, Оранс успел сообщить, что я выхожу сегодня.

– Поздравляю с повышение командир, – начал вопить Ганс.

– Не кричи, я и так хорошо все слышу.

– Собирайся командир, идем на станцию, отмечать будем!