Август— сочиняет симфоническую фантазию «Буря» по пьесе Шекспира (первое исполнение 7 декабря 1873 года в Москве, под управлением Н. Г. Рубинштейна).

1874, апрель —поездка в Италию.

Июнь — август —работа над оперой «Кузнец Вакула».

Октябрь — декабрь —сочинение Первого концерта для фортепиано с оркестром (первое исполнение в России 1 ноября 1875 года Г. Г. Кроссом, под управлением Э. Ф. Направника, в Петербурге. Премьера в Бостоне 13 октября того же года с Г. Фон Бюловом).

1875, июнь — август —работает над Третьей симфонией (первое исполнение 7 ноября 1875 года в Москве, под управлением Н. Г. Рубинштейна).

1876, январь —путешествие с братом Модестом в Париж.

Апрель —сочиняет балет «Лебединое озеро» (первая постановка

20 февраля/4 марта 1877 года в Большом театре, в Москве).

Июль — октябрь —сочиняет симфоническую фантазию «Франческа да Римини» (первое исполнение 25 февраля 1877 года в Москве, под управлением Н. Г. Рубинштейна).

Август— присутствует на премьере «Кольца нибелунга» в Байрейте.

Ноябрь— встреча с К. Сен-Сансом в Москве.

Декабрь — ноябрь —сочиняет двенадцать фортепианных пьес «Времена года».

Декабрь —знакомится с Л. Н. Толстым. Начало четырнадцатилетней переписки и заочного знакомства с Н. Ф. фон Мекк.

1877, январь —начало дружбы со скрипачом Иосифом Котеком.

Март— получает первое письмо от бывшей студентки консерватории Антонины Милюковой.

Май — декабрь —работает над Четвертой симфонией (первое исполнение 10 февраля 1878 года в Москве, под управлением Н. Г. Рубинштейна).

1878, март —написан концерт для скрипки с оркестром (первое исполнение 22 ноября/4 декабря 1881 года А. Д. Бродским, под управлением Г. Рихтера, в Вене).

1878, май — 1879, январь —сочиняет оперу «Евгений Онегин» (первая постановка 17 марта 1879 года силами учащихся Московской консерватории, в Малом театре).

6 июля— женится на А. И. Милюковой. Поездка в Петербург, Каменку.

28 августа/9 сентября —исполнение Н. Г. Рубинштейном Первого фортепьянного концерта в Париже.

Сентябрь —разрыв с женой, окончательный уход из Московской консерватории и отъезд за границу.

1879, апрель —создание Первой сюиты для симфонического оркестра (первое исполнение 11 ноября/23 ноября 1879 года в Москве, под управлением Н. Г. Рубинштейна).

1879, декабрь — 1880, август —работа над оперой «Орлеанская дева» (первая постановка 13 февраля 1881 года в Мариинском театре в Петербурге).

1880, октябрь — 1881, апрель —создание Второго концерта для фортепиано с оркестром (первое исполнение 18 мая 1882 года С. И. Танеевым в Москве, под управлением А. Г. Рубинштейна).

1880, 9 января —умер отец Илья Петрович.

Январь — май— создание «Итальянского каприччио» для симфонического оркестра (первое исполнение 6 декабря 1880 года в Москве, под управлением Н. Г. Рубинштейна).

Сентябрь —создание Серенады для струнного оркестра (первое исполнение 16 января 1882 года в Москве, под управлением М. Эрдмансдёрфера).

Сентябрь — октябрь— пишет Торжественную увертюру «1812 год» (первое исполнение 8 августа 1882 года э Москве, под управлением И. К. Альтани).

1881, ноябрь — 1883, апрель— создание оперы «Мазепа» (первая постановка 3 февраля/15 февраля 1884 года в Большом театре в Москве).

1881, декабрь — 1882, январь— создание трио «Памяти великого художника» (первое исполнение 18 октября 1882 года в Москве).

1883, март —создание кантаты «Москва» на слова А. Н. Майкова (первое

исполнение 15 мая 1883 года в Москве, под управлением Э. Ф. Направника).

Октябрь —написана Вторая сюита для симфонического оркестра (первое исполнение 4 февраля 1884 года в Москве, под управлением М. Эрдмансдёрфера).

1884, апрель — июль —создана Третья сюита для симфонического оркестра (первое исполнение 16 января 1885 года в Петербурге, под управлением Г. фон Бюлова).