Ринат не стал метаться по комнате в поисках оружия, не стал хватать телефон, чтобы вызвать ментов. Ему было уже настолько все равно, что, поднявшись с места, он без колебаний пошел на кухню.

Шумел старый электрочайник, из его носика валил пар, он вот-вот должен был закипеть.

За узким столом сидел Джет. Увидев Рината, он кивнул ему, налил в чашку кипяток и стал задумчиво размешивать сахар.

– И как ты сюда попал? – задал Ринат глупый вопрос, на который Джет даже не соизволил ответить.

Не дождавшись никакой реакции, Ринат вышел из кухни и вскоре вернулся с зажженной сигаретой в зубах.

– Ну и?.. – Он уселся напротив Джета, посмотрел на него.

– Небогато живешь. – Джет окинул взглядом кухню. – Тебе бы ремонт сделать.

– Зачем пришел? – хмуро спросил Ринат.

– Ты не поверишь, – спокойно сказал Джет.

– Я постараюсь, – пообещал парень.

Джет сделал глоток и поморщился.

– Не обидишься, если я скажу тебе, что этот чай – дерьмо?

– Это для гостей, – буркнул Ринат. – Я чай не пью. Так зачем ты пришел?

– Кис-кис-кис! – внезапно Джет наклонился и одной рукой подхватил заглянувшего на кухню кота. Посадил его на колени, провел рукой по рыжему загривку и улыбнулся, заметив, что хозяин кота заметно занервничал.

– Джет! Чего ты хочешь?

– Очень хотелось посмотреть на твоего четвероногого друга.

Джет еще раз погладил Ромеро, потом опустил его на пол.

– Подумать только… – задумчиво произнес он. – По сути, решающим фактором в развитии ситуации стала твоя привязанность к нему.

Он кивнул головой на Ромеро, который, задрав хвост, призывно мяукнул, требуя, чтобы его накормили.

– Ни забот, ни хлопот, верно, Ринат? – подмигнул Джет. – Пожрать, поспать, погулять, снова пожрать. Есть несколько основных целей, а все происходящее вокруг его не волнует. Его не волнует даже то, что происходит с тобой, Ринат. Им управляет не разум, а алгоритмы животных инстинктов…

– Для чего ты мне это рассказываешь? – спросил Ринат.

– Ты становишься похожим на него, – сказал Джет. – Попрошайничаешь, воруешь то, что, как тебе кажется, плохо лежит, – и все это для того, чтобы набить брюхо и оплатить услуги какой-нибудь старой проститутки.

Знакомые слова. Знакомые интонации.

– Ты… – Ринат с подозрением посмотрел на него.

– Единственное, что тебя отличает от этого бесполезного животного, – то, что ты пока еще не потерял способность думать, – сказал Джет и поднялся с места. – Подумай, Ринат. Просто подумай.

– Блин! – только и сказал Ринат.

Джет вышел из кухни. Хлопнула, закрываясь, входная дверь.

А когда Ринат вернулся в комнату, он обнаружил, что на столе, на том месте, где еще недавно стоял системный блок, лежали доллары. Шесть сотенных купюр разложены аккуратным веером. Рядом с ними стояла небольшая коробка – когда Ринат открыл ее, внутри оказался маленький ноутбук с телескопической клавиатурой, спутниковым модемом и холоэкраном с активной матрицей, стоящий как минимум в десять раз больше, чем тот комп, который забрали грузины.

Еще через пятнадцать минут, подключив новый компьютер к Сети, Ринат узнал, что процессор с кэшем первого уровня в пятьсот двенадцать мегабайт и с интегрированным квантовым сопром будет запущен в серийное производство только лишь через три месяца.

Алиса появилась сразу после того, как Ринат прочел эту информацию.

– Сначала забираешь, а потом даришь? – поинтересовался Ринат, глядя в объектив встроенной веб-камеры.

Фигурка на холоэкране чем-то напоминала снежную бабу – непропорционально огромный зад вихлялся из стороны в сторону.

– Я не имею отношения к тем, кто тебя ограбил, если тебя это беспокоит, – раздалось в мощных динамиках ноута.

– Но ты ведь знала, что на меня наедут? – допытывался Ринат.

– Некоторые события должны произойти с большей вероятностью, чем другие, – уклонилась от ответа Алиса. – Если ты настолько глуп, что не видишь очевидного, то тебе стоит поучиться у своего бесполезного животного, а не рассчитывать на то, что я брошу все свои дела и буду заниматься твоей безопасностью.

– Хорошо сказано. – Ринат кивнул головой. – Особенно про бесполезное животное и брошенные дела. Объясни мне одну вещь, Алиса. Только что у меня был Джет, и его поведение навело меня на мысль о том, что…

– Сконцентрируйся на своей жизни, Ринат, – перебила его Алиса. – Не забивай себе голову беспочвенными домыслами.

– Беспочвенными?! – хмыкнул Ринат. – А то, что он…

– Джет не причинит тебе никакого вреда. Это все, что тебе стоит знать о нем, – во второй раз перебила его Алиса.

– Слушай, я всего лишь…

– Ринат, занимайся своей жизнью, а не чужой. Закрыли эту тему. – При этих словах «снежная баба» развернулась и комично уперла руки в бока.

– От тебя пользы не больше, чем от Ромеро, – Ринат вздохнул. – С котом хоть поиграть можно…