Курили на кухне и при открытом окне, дымовой завесы, вроде бы, в квартире не было. И, однако, к вечеру запас сигарет был как-то быстро приговорен.

– Ну, и кто пойдет за куревом? – вопросила Анжела, когда все попытки отыскать целую пачку оказались напрасными.

– Самый трезвый, – хмыкнула Скади. – Игоря – не посылать…

Игоря и в самом деле не надо было отправлять в магазин. И вообще не надо – хоть куда. Его дневное приключение с кошмаром наяву дало, наконец-то, о себе знать. Выпивки было много, и он принялся снимать стресс – сперва «по науке», медленно повышая градус. А потом – без разбору.

Сейчас он сидел, откинувшись на спинку дивана, и на упоминание о себе пробормотал нечто совершенно невнятное и невразумительное. А потом попытался подняться, глядя на собравшихся вполне трезво и осмысленно.

– Не ходили бы вы на улицу… Курить вообще вредно, – с усилием произнес Игорь – на большее его видимо, не хватило.

– Интересно знать, почему? – удивленно вопросила Витка – именно она и задала вопрос о сигаретах. После десятка исполненных песен курить хотелось особенно сильно.

– Поздно уже, – пробормотал Игорь. – Поздно…

– Госпожу розовую кофту тоже не отправляем, – вполголоса предостерегла Скади.

– А почему? – с наивным выражением лица удивился Денис. – Она ведь деньги не пропьет…

– Конечно, не пропьет. Она их элементарно потеряет. Выронит где-нибудь, – Скади презрительно посмотрела в спину «розовой кофте», которая все так же увлеченно уже который час лупила компьютерных монстров: всяческих чертей, минотавров и гигантских пауков. – Вот давай-ка ты и сходи, – предложила она своему приятелю.

– Да? – с сомнением проговорил Денис. – Ладно…

Он встал и начал собираться: зачем-то взял свою гитару, очень долго зашнуровывал ботинки…

– Ты хоть знаешь, где тут магазины? – спросила Анжела.

– Нет, – Денис беззаботно улыбнулся. – Все делается очень просто: я выхожу, бью по башке какого-нибудь прохожего, а потом спрашиваю дорогу…

– Ты с ума сошел? – зло проговорила Скади.

– Ага. И давно уже, – парень рассмеялся.

– Псих. Просто – псих, – девушка обернулась к остальным. – И никуда он не идет. Вить по башке прохожих не станет, но ведь наверняка впишется в драку. И не думай, ты никуда не идешь! Мы с тобой еще поговорим…

– Жаль. А мне так хотелось… – пробормотал Денис, но никто его уже не слушал.

– Давай, я, – предложил Сергей, приятель Витки – вполне серьезный молодой человек в столь же серьезной черной куртке с заклепками. По слухам, он играл в какой-то рок-команде не последнего разбора, но вот в какой именно, никто не знал.

– Нет уж, лучше я схожу с Маринкой. Я, по крайней мере, здесь уже бывала, – Скади видимо, решила, что все мужики – сволочи, и никому из них доверять нельзя. Во всяком случай, доверять столь важную миссию, как покупка сигарет.

На сей раз сборы были недолгими. Через пару минут Марина и Скади вышли на площадку, подсвеченную тусклой лампочкой. Только сейчас Марина обратила внимание на то, что все стены расписаны какой-то пакостью. Было здесь многое – и число «666» с перевернутым крестом, и какие-то грязные ругательства, и подробные иллюстрации к оным. Днем все эти наскальные росписи выглядели если и не терпимо, то, хотя бы, привычно. Теперь же вид у них стал зловещим.

– Вот, помогают им кодовые замки, как же! – сказала Скади, проследив ее взгляд. – Я всегда говорила, что это – глупость… Ладно, пошли.

Улицы поразили Марину своей пустотой. Ни бомжей, ни гопников, ни бродячих собак не было и в помине. Белые ночи уже закончились, теперь на городских улицах воцарилась синеватая прозрачная тьма.

В воздухе почему-то витал запах гари. Такое случается летом, в засушливую погоду, когда на юге, километрах в тридцати от Питера загораются торфяники. И сизоватый дым постепенно просачивается на городские улицы, заполняет их, медленно подступая к центру, словно легкий туман, покрывает все вокруг.

Марина слегка поежилась – несмотря на то, что день был жарким, сейчас отчего-то было холодно. И страшно.

Конечно, она прекрасно понимала, что если кого-то и следует бояться ночью на городских улицах – так это двуногих. Их-то как раз и не было. И все же неприятное ощущение страха не проходило, оно даже усиливалось с каждым шагом по пути к «суточнику». И, кажется, Скади тоже почувствовало нечто недоброе.

– Странно, у меня сейчас пар изо рта пойдет, – усмехнулась Скади, сказав это нарочито громко, как будто желая звуками собственного голоса разогнать неизвестность.