— Связь?! О чем ты вообще говоришь!

— Ты знаешь, о чем я. Ты ведь уже обо всем догадался, не так ли?

— Это не повод…

— Повод для чего?! Замолчи, пусть будет, так как ты хочешь! — девушка глубоко вздохнула и переменилась в лице, как по заказу показывая злость, которую я так ждал… — Я безгранично возмущена, Элиот! Как ты посмел подглядывать за мной и Сай-ли? Как такое в голову пришло? — она подошла ко мне и стукнула по плечу, — Я все расскажу Саю, и Теорону, и Триане, и твоему отцу, и всем-всем! И тогда тебе будет так стыдно, что ты провалишься в преисподнюю к демонам в гости, прямиком в Демонис, в гиену огненную!

Я опешил от такой гневной тирады. Я почти поверил, но с последним звуком её лицо снова смягчилось, выражая крайнюю нежность, и уже нормальным голосом она продолжила:

— Но согласись, приятного в этом мало. Давай сделаем вид, что я этого не говорила, а ты не упрекал меня. И все довольны. Просто перестань себя корить, так было надо. Ты меняешься, Элиот, поверь, к лучшему. И я буду очень рада, если ты не будешь теперь прятаться от меня на работе. Я бы хотела, чтобы ты приходил ко мне, разговаривать с тобой я тоже хочу, и сыграть с тобой еще раз… мы ведь не закончили партию, верно? Элиот, ты пойми, ты ведешь себя глупо.

Я вздохнул.

— Я не могу вот так просто принять и забыть. Я другой.

— Кончено, другой, но ты это можешь. Когда-то ты был почти такой же легкомысленный, как Сай. Никто не отбирал у тебя этого права веселиться и дурачится, никто не запрещал тебе любить…

Она произнесла это! Запретное слово. Эрра…

— Ты не знаешь, о чем говоришь.

— О нет! — она широко улыбнулась. — Вот я точно знаю, о чем говорю!

— Это то, о чем ты хотела со мной поговорить? — надо сменить тему, срочно. Ладно, я постараюсь забыть это как досадное недоразумение. Это будет трудно, почти невозможно, особенно если она рядом и безмолвно будет напоминать о моем проколе, проступке, провинности. Да, это так, я, грубо говоря, согрешил, и отрицать этого не буду. Но кричать об этом тоже не горю желанием.

— Нет, Элиот. Я хотела тебе сообщить, что если хочешь своими глазами увидеть того самого колдуна, то…

— Что?! — я подскочит от удивления. — Как так получилось?

— Само собой, — Веорика таинственно улыбнулась, снова залезла ко мне на постель.

Разумеется, более подходящего момента для появления Сай-ли придумать нельзя было. Я убежден, что Веорика сделала это нарочно!

Темный Принц появился вместе с Эмиллианом. Сай с каменной физиономией вошел в палату, Эмиллиан же был почти красный от негодования — его гневная речь пронеслась мимо ушей дроу. Похоже, они спорили о моем здоровье, как душевном, так и физическом.

— Добрый день, Сай, привет, Эмиллиан, — как ни в чем не бывало откликнулась Веорика, восседая на моих коленях. Я от души пожелал провалиться сквозь землю!

— Веорика?! — удивлению Эма не было предела, а вот Темный Принц смолчал, в кой-то веки.

— Я думаю, что Элиот вполне здоров, — процедил он сквозь зубы. — И сам может пойти отцепить от меня Лазаря! Верно, Эмми?

Целитель побагровел еще сильнее, сжал кулаки и… и так же быстро сдулся, приняв плохое настроение принца как неизбежное зло. Он оттеснил дроу плечом, легко и просто деактивировал заклятья и в меру степенно сказал:

— Элиот, ты свободен. Здесь все-таки больница, а не проходной двор…

Он бы еще вякал!

— Что так обеспокоило Лазаря? — задал я вопрос, после того, как Эмиллиан ушел. Намекнул, что можно выметаться, и смылся. Веорика и не подумала слезать с меня, или с кровати, как кому удобнее считать, и от этого дроу ласковее не становился. Она хоть и маленькая, но вполне имеет какой-то вес, а потому ноги медленно начинали неметь.

— Труп, доставленный сюда межконтинентальным порталом. Тело, предполагаемо, принадлежало тому самому колдуну. Вывалился утром перед зданием Асаи-да-Таи…, как это у вас нормальным языком называется?!

— Не надо, я понял… Веорика, ты можешь, хм, встать с меня? Я должен одеться.

— Легко.

— И было бы неплохо, если бы ты не заставляла больше Триану ждать, — добавил Сай. Проводил маленькую фигурку взглядом, плотоядно ухмыльнулся, а когда за ней закрылась дверь, облегченно вздохнул.

— Веришь, нет, но мне гораздо спокойнее, когда она вне пределов чьей-либо досягаемости вообще… — с неожиданным мученическим вздохом признал Сай. — Была бы возможность, запер где-нибудь ради сохранности своих нервов. Ну почему она на меня так действует?

— Как?

— Очень сильно. Ты можешь себе представить, чтобы я ревновал её к любому движущемуся объекту?!

Эрра, хорошо, что спина не выражает всех эмоций, что проступили на моем лице. Это правда. Стоит мне подумать о Веорике, как ненавязчиво понимаю, что хочу, чтобы она была только моей. Дурное, нехорошее желание… И Темный Принц вообще не ведал, что такое ревность, а тут так сразу неожиданно… Права ли Веорика, и это действительно мои ощущения у него? А вчера меня накрыло волной его эмоций? И что это может значить?!