– Ну и что там? – спросил Блондин.– Ирга, пусти нас в дом, мы должны это видеть!

«Он знал»,– поняла я. Поэтому и придумал глупую сказку про украшения. Показывать Отто в таком виде шайке Блондина равносильно подписанию приговора о казни полугнома. Они разнесут известие о нетрадиционном увлечении Отто по всему городу, и на нашем успешном деле можно будет поставить крест. Гномы никогда не будут иметь с такими дела!

– Лим, – сказал Ирга. – Можешь вызывать патруль. Я тебя в квартиру не пущу.

– Твоя карьера, некромант,– пропел Блондин.

Губы Ирги превратились в две тонкие белые полоски.

– А давай обмен,– предложила я.– Ты не трогаешь Иргу, а я не трогаю тебя.

– Это что еще значит? Что ты мне можешь сделать, девочка?

– Ну, я думаю, твоему папаше очень не понравится, если его сынка будут обвинять... скажем, в изнасиловании. И в столицу тебя точно не пустят – король-то погуливает, а за своими чиновниками следит пристально. А не потому ли тебя отослали учиться сюда, в эту глушь? Чтобы нервы папе не портил?

По тому, как взбесился Лим, я поняла, что попала в яблочко.

– Ах ты! – рявкнул он и кинулся на меня с кулаками.

Ловкая подсечка – и мы вдвоем падаем на пол. Я содрала себе кожу, ударившись головой об стену, от веса рухнувшего на меня Блондина перехватило дыхание. Но главного я добилась: его мужское достоинство крепко зажато в моей руке.

– Дрянь! – Лим попытался подняться, взвыл и рухнул обратно.

– Помогите! – закричала я на остатках воздуха в легких. Блондин брыкнулся, я вдохнула: – Помогите!

Подельники Лима кинулись его выручать. Они потянули Блондина за плечи, он застонал:

– Отпустите меня, идиоты!

– Насилуют! Мама!

Рядом открылась дверь соседской квартиры. На верхнем этаже раздался топот ног. Я выглянула из-за плеча Лима, увидела, что публика в сборе, и разжала пальцы.

Блондин с кряхтеньем поднимался.

– А-а-а! – заревела я в голос.– Меня хотели изнасиловать эти все вместе!

– И Ирга? – удивился сосед, помогая мне подняться.

– Нет, он хотел мне помочь, но что он мог сделать?

Некромант, превратившийся в статую, за все это время не двинулся с места.

С третьего этажа спускался важный бородатый дяденька.

– Лим? – удивился он.– Это вы?

– Гость из столицы.– шепнул мне сосед.– Временно живет тут, с инспекцией приехал.

Блондина перекосило. Он с ненавистью посмотрел на меня. Я прижала палец к губам.

– Недостойные вы себе развлечения избрали! – сурово отчитал Лимову компанию чиновник.

Блондин старался стоять прямо, но его шатало.

– Вы хотите предъявить обвинение? – спросил бородач у меня.

– Я подумаю,– сказала я, всхлипывая.– Я сейчас слишком потрясена.

– Сука,– адресовал мне Лим.

– Я честная девушка достойных родителей! – Я умоляюще сжала руки.– И сейчас я бы хотела выдвинуть офи...

– Я хочу извиниться,– угрюмо пробормотал Блондин, держась за перила лестницы.

Я посмотрела в его глаза и решила, что концерт пора заканчивать.

– Извинения приняты.– Я еще раз прижала палец к губам. Лим неохотно кивнул.– Ах,– я закачалась и начала оседать на пол,– мне плохо...

Сосед испуганно вручил меня в холодные руки Ирги, и тот молча втащил меня в квартиру.

– Что случилось? – К нам подбежала испуганная Лира.– Я Отто не могу разбудить, там крики какие-то! У тебя кровь!

Комната качалась у меня перед глазами. Лира усадила меня на стул и принялась обрабатывать раны.

– Да,– нарушил молчание Ирга.– Не думал, что ты способна так удивить меня своими бойцовскими качествами.

– Я на многое способна, чтобы защитить тех, кого я люблю,– вырвалось у меня.

– Да?

– Я имела в виду Отто,– быстро добавила я.

Лира хихикнула.

– Где ты научилась такому приему? – Некромант сел на пол рядом со мной.

– Мама Отто научила. Сказала, что привлекательная девушка должна уметь себя защитить.

– Это Вилина привлекательная девушка?

– Она обо мне говорила.– Я попробовала пнуть Иргу ногой, но перед глазами поплыли круги.

Пока Лира хлопотала возле меня, некромант рассказал ей, что произошло на лестничной площадке.