Эллен пожалела, что она не обладает таким же сексуальным опытом, как Шпора. Она перебирала в уме сотни упущенных возможностей, сотни соблазнов, которым стоило только поддаться. А она, идиотка, устояла! Ведь какие великолепные носители экстрим-фактора с мускулистыми телами мелькали рядом с ней в своей стремительной жизни-гонке, нынче здесь – а завтра там, и все они хотели переспать с ней, хотели. А она хранила верность Ричарду. Эта верность требовала от нее все больших усилий воли. Эллен не чувствовала к нему того жгучего, жуткого вожделения, которое вызывали другие мужчины.

И вот теперь она вернулась в прошлое и мысленно наверстала упущенное: Эллен быстро, жадно, бесстыдно совокуплялась на задних сиденьях автомобилей, в песчаных дюнах, на скамейках, в море, в палатках под дождем, в фургонах и дешевых гостиницах. Снизу, сверху, боком, сидя, вверх ногами, спереди, сзади. Наконец ее тело свела короткая, резкая, болезненная судорога, которая не принесла ни облегчения, ни удовлетворения.

Девушка перевернулась на живот, уткнулась лицом во влажные волосы и так сильно закусила губу, что на глазах выступили слезы.

У Эллен возникло ощущение собственной нечистоты, словно она сама над собой надругалась. Ей было стыдно разгула собственной фантазии, но еще мучительней оказалось разочарование от того, что такая буря разрешилась столь жалким финалом. Лучше бы она переспала со всеми этими мужчинами наяву, чтобы узнать свое тело и разгадать загадки, которые оно таило.

– Мисс Джемисон! – раздался снизу бодрый голос. – Мы пришли! Мы сейчас быстренько все посмотрим, у мистера и миссис Крэбтри мало времени.

– Черт подери! – Эллен выскочила из ванны и схватила полотенце. – Хорошо! Я через секунду спущусь!

В джинсовых шортах, на которых не хватало половины пуговиц, и в красной футболке, прилипшей к ее влажному телу и оттенявшей загорелое лицо, она спустилась по лестнице и приветствовала пожилую, явно капризную чету.

– У нас на сегодня намечено пять осмотров, поэтому не будем терять времени зря, – с важным видом заявила миссис Крэбтри, неодобрительно оглядывая все вокруг, в том числе и хозяйку. – Вообще я предпочитаю одноэтажные дома.

В отличие от жены, мистер Крэбтри посмотрел на Эллен очень даже одобрительно:

– Надеюсь, мы вам не помешали?

– Нет-нет, я просто… переодевалась.

Их визит не затянулся, и, выходя, они столкнулись с Фили.

Та сразу же, по своему обыкновению, направилась за штопором, размахивая бутылкой белого вина.

– Дилли слопала круассаны и ушла проведать Годспелл. Она в ужасном настроении. Не может простить нам вчерашнего вечера. Скажи, пожалуйста, чего ради ты согласилась поужинать с Жилем сегодня?

– Я не соглашалась.

– Это точно?

– Абсолютно.

– Уже лучше. Чем же тогда ты занята сегодня вечером?

– Хочу затащить Шпору в постель.

Фили открыла рот.

– Это ничего не значит, – стала оправдываться Эллен. – Просто секс. Но я должна сделать это. Нас тянет друг к другу. В конце концов, мы же взрослые люди.

– Я согласна.

– С чем?

– С тем, что ты должна переспать с ним. Я тебе даже завидую.

– После всего, что ты о нем рассказала?

– Это же так увлекательно – лечь в постель с новым мужчиной! Он, наверное, прекрасный любовник, я часто об этом думала. Главное, не влюбляйся в него, а для здоровья можешь принимать его хоть три раза в день, вреда не будет. К тому же это отвлечет Шпору на какое-то время от Дилли, а она тем временем переболеет им.

Эллен проглотила это замечание.

– Не могу простить ей, что она прочитала мои дневники. – Фили вытаращила глаза. – К тому же я никогда не симулировала оригами, как она деликатно выразилась! С чего Дилли это взяла, не понимаю! – Женская гордость Фили была уязвлена. – Ты не представляешь, какая я темпераментная в постели!

– Она просто так сказала, для самоутверждения, – успокоила Эллен подругу.

– А в результате выставила в дурацком свете себя, а не меня. Так я ей и сказала сегодня утром. Кстати, вчера вечером я почувствовала между тобой и Шпорой сексуальные флюиды. Надо и мне последовать твоему примеру и завести нового любовника. Нынешний мне поднадоел.

– У тебя есть любовник?

– Еще бы! Я не могу жить без парочки оригами в неделю. Это же как хлеб. Расскажешь потом, правда ли Шпора так хорош в постели. Если да, может, и я с ним развлекусь после твоего отъезда. По крайней мере, поставлю эту мартышку Дилли на место.