Шрифт:
У машины стоял человек в штатском, без зонта, не обращая внимания на ливень.
– Ваше величество, все готово. Мы ждем только вас.
* * *
– Вали отсюда, пока в отделение не сдали!
Его вытолкали из калитки на улицу, замок защелкнулся.
– Вали, вали, герой! Территория посольства – это другая страна, к твоему сведению. Без документов даже не мечтай.
Охранник беззлобно ругнулся и скрылся в привратницкой. Ветки сирени метались перед фонарем, по стенам ходили тени. По асфальту разбегались пузыри. Поредевшая толпа еще топталась перед посольством, но люди уже расходились.
Он отошел в сторону от ворот и встал у решетки, разглядывая мягко сияющие окна. Его отпустило, совсем отпустило, и он уже не чувствовал ничего, кроме холода и усталости. Да и те были словно не свои.
– Нет, ну вы подумайте! Не насмотрелся я на дорогие лица в родных рубежах, они и здесь мне глаза мозолят. Привет, Нож.
Из посольской калитки только что вышел человек. Теперь он стоял на зеркальном асфальте в рыжем свете фонарей – высокая тощая фигура, распахнутый кожаный плащ, уже заблестевший от дождя, небрежная поза, брюки дудочками, руки – по два пальца – засунуты в тесные карманы. Белые волосы прилипли к черепу, сосульками повисли на лицо. Из-под сосулек ухмыляется щелясто щучий безгубый рот.
Наймарэ. Идиоты. Они конченые идиоты.
– Не рад меня видеть, судя по кислой мине. Ладно тебе буку строить, все свои. Чего ты тут делаешь?
– Звезды считаю, – он поморщился. – И ты прав, глаза бы мои тебя не видели.
– Нож, это пожелание? – наймарэ тряхнул головой, отбрасывая прилипшие волосы, подмигнул. Глаза у него тоже были рыбьи, бледные, слюдяные.
– Иди ты... обратно. Это пожелание.
– Фу-у, Нож осторожничает, на воду дует. Обратно я погожу, у меня отпуск на месяц.
– Отпуск?
– Молодая дама, которая со мной разговаривала, была в расстроенных чувствах. То, что она желала получить, стоило эммм... несколько дороже того, что она предлагала в качестве оплаты... к ее удивлению и разочарованию. Чтобы не разочаровывать прелестную даму еще больше, я пошел ей навстречу, посоветовал хорошенько все обдумать и взвесить. Сделка с Полночью – вещь серьезная, спешка ни к чему. Через месячишко встретимся, еще раз все обговорим. Ну что ты смотришь на меня глазами раненой лани?
– Я смотрю на тебя с отвращением, Асерли.
– Паскудная рожа, правда? – тот разулыбался, показывая мелкие острые зубы, повел плечами, выпятил тощую грудь. – Я в зеркало мимоходом поглядел – отвратное зрелище! Милой молодой даме я тоже не понравился, хоть был галантен, говорил комплименты и ни словом не соврал. Жаль, конечно, но очень уж она расстроена была, кто-то ее обидел, и это, заметь, был не я. Женщину легко обидеть, они такие ранимые, нежные, капризные, упрямые, все делают по-своему, но все равно доверчивые, надо с ними бережней... ну что я тебе рассказываю... за то мы их и любим, правда, Нож?
– Заткнись.
– Некоторых мужчин тоже легко обидеть, – притворно вздохнул наймарэ. – Зато в глазах у тебя появилась здоровая злость, а это приятней, чем уксусная гримаса. Ну ладно, Нож, раз мое общество тебе не по душе, не смею больше навязываться. Удачи и не болей!
Асерли сделал ручкой, повернулся на пятках и потопал в дождь расслабленной походочкой городского прощелыги. Плащ, который он так и не запахнул, болтался у него за плечами и взлетал крылом, мокро и остро взблескивая в свете фонарей.
5.
– Куда пойдем? – Ньет вопросительно посмотрел на спутницу.
– Да куда угодно.
Десире в «Рампе» выпила кофе с ложкой коньяку, и теперь глаза ее блестели, она улыбалась и совсем не выглядела усталой. – Может на набережную?
– Не думаю, что это хорошая идея. Фолари стали беспокойны.
– Почему?
– Не знаю, – он пожал плечами. – Но я чувствую. Мы же как животные, чуем что-то и воем на луну, а что именно – не знаем.
– Ты не похож на животное.
– Я просто вода. Пена. Порождение реки. Сухой тростник,– сказал он с пафосным подвыванием.
– Ты болтун, – Десире пихнула его острым локтем в бок, Ньет отпрянул, и рамирова куртка натянулась, как парус.
– Ну и что.
Они побрели дальше.
Высокие дома, сложенные из розоватого и серого известняка в сумерках померкли, выцвели. В перекрытых арками проулках светились фонари. Простроченное дождем небо налегало на город, удерживалось на крышах, провисало кое-где вровень с проводами.