— У тебя мой меч. Мне он нужен, — коротко объяснил суть дела Бранд.

— Зачем? — не смогла сдержать вопроса девушка.

То, что они в курсе даже не удивило. Лелана даже иногда думала, почему это Бранд до сих пор не спросил её о мече, который оставил тогда в убежище.

— Мы с Брандом, учились драться на одинаковых мечах, и он теперь чувствует себя немножко неуверенно в боях со мной, — опередил друга Сирил, игнорируя злой взгляд.

Лелана уловила странную дрожь в его голосе.

— Сейчас у меня его нет, — ответила она, наблюдая за реакцией сюзеренов Речного. — Или вы думаете я с собой таскаю обыкновенный ржавый меч?

Могла поклясться, что Бранд едва не крикнул, что меч вовсе не обыкновенный, но Сирил остановил его едва заметным жестом.

— Завтра, я надеюсь получить его назад, — потребовал магистр Речного.

— Даже не знаю, столько дел, связанных с войной…

— Что ты хочешь взамен? — быстро сообразил Сирил. — Мира? Бранд заключит с тобой мир. Это очень выгодно для тебя, не так ли?

Лелана открыла рот от удивления, такого предложения даже не ожидала. Что же такого в том мече, что они готовы заплатить за него такую цену?

— И ты хочешь, чтобы я поверила, что меч для вас просто воспоминание?

— Меньше знаешь — крепче спишь! — с небольшой угрозой ответил Сирил. — Я предлагаю тебе хорошую сделку. Для тебя этот меч не представляет ценности. Мир в обмен на него и никаких вопросов.

— Мне нужно подумать, — Ольга должна знать, что связанно с оружием, которое случайно попало в её руки.

— Мы не даем тебе времени на раздумья, — вставил Бранд. — Я мир предлагаю только один раз.

— Лела, ты умная девушка и должна прекрасно понимать, что значит воевать с тремя доменами одновременно, и что есть способы обойти отсрочку.

— Это угроза?! — почти вскрикнула магистр замка.

— Нет, это деловое предложение, — с усмешкой продолжил Сирил. — Согласись, что этот раунд ты проиграла. Всё просто: мы получаем меч, ты — мир. Каждый в выигрыше и оба домена делают вид, что никогда не пересекались. Ну, так как?

— Хорошо, — сквозь зубы ответила Лелана. — Завтра я принесу меч, но вы должны явиться с миром.

— Слово чести, — легко ответил Сирил, улыбаясь.

— Если для тебя это что-то значит, — недовольно пробормотал Бранд. — Приходи одна, в ловушку у нас нет настроения попадать.

— Завтра начинается война, а если я застану здесь людей Лютины. Вы думаете, кто-то одобрит то, что я появлюсь возле озера Мрака одна?

— Мы гарантируем тебе защиту.

"Или сами же продадите меня Геронту", — пронеслось у неё в голове. Но предложение мира было таким заманчивым. Что ж, быть может, Ольга подскажет, что делать.

— Хорошо, в шесть часов.

— В доме советов.

— Нет, лучше в убежище, — прервала Бранда Лела.

Там по крайней мере будет чувствовать себя в безопасности.

— Твоё право, — спокойно согласился Сирил и молча зашагал в сторону порталов Речного.

Бранд не сдвинулся с места.

— Твой друг уже ушел, — заметила девушка, с легкой усмешкой.

А про себя ответила, что после той выходки в Речном совсем не боится Бранда. Вот ни капельки.

— По моей просьбе, — хмыкнул он. — Я кое-что тебе должен.

— Вряд ли, — задрожала Лела, отступая от него на несколько шагов.

Она прекрасно понимала, какого рода долг Бранд собирается ей отдать. От одной только мысли кровь вскипала, а ей совсем не хотелось выказывать слабости перед этим невыносимым человеком. Но что она могла поделать. Бранд на этот раз оказался быстрее и через мгновение она уже была в его объятьях, и его губы медленно исследовали её шею.

— Прекрати, — попыталась оттолкнуть его, но бесполезно.

— Ты дрожишь в моих руках, — довольно заметил он.

— Ты ошибаешься.

Его рука уже забралась между бедер. Лелана едва сдержала стон.

— Признай, что мечтаешь оказаться в моей постели.

Как всегда оскорбительно прямолинеен и груб.

— Иди к Карающему! — от всей души пожелала она.

Бранд рассмеялся.

— Такого ответа я и ожидал. Для меня он означает "да".

Лелана против воли ответила на его поцелуй. Что отрицать очевидное. Несмотря на все оскорбления, её тянуло к этому невыносимому человеку. А он, наверное, читал по лицу. Поэтому она сдалась и позволила его рукам вытворять всё что угодно. И когда уже почти ничего не соображала и горела от желания почувствовать его внутри, он отстранился и улыбнулся, пожирая её глазами.

— Как-нибудь в другой раз, таррилла- прошептал он, целуя на прощание её в щеку, и быстро удалился.

Лелана облокотилась о дерево, чтобы не упасть. В теле осталась приятная слабость после его ласк. Чертов Бранд. Решил отомстить тем же оружием. Лелана едва дышала от мучительного жара во всем теле. Надеялась, что все эти ласки сказались и на нем. Надеялась, что он решит искупаться в холодном озере и потонет. Кровожадно, наверное, и мира ей не получить при таком раскладе, но убить его мало за высокомерие и изощренную месть.