— Ну вот видишь, — пожала она плечами, допивая кофе и вставая. — Мне пара. Ан, солнышко ты моё, выброси это из головы. Думаю, у тебя проблем и без этого не меньше! И да, — она уже развернулась, но остановилась и посмотрела мне в глаза. — Насчёт твое напарника я никому, — и ушла, провожаемая моим задумчивым взглядом и восхищёнными взглядами остальных, кто находился в кафе в данный момент.

Я же, усмехнувшись, решил последовать её совету. Но вот только с Теей это обсудить стоит. Может, хоть демоница что-нибудь придумает.

Тея

— Тея, радость моя, перестань вертеться! — гневно прикрикнула Фиве, пытаясь наложить на моё лицо маску.

Мне осталось только глубоко и горестно вздыхать, повинуясь. А подруга между тем всё продолжала ворчать:

— Нет, ну как можно довести себя до такого состояния?! Я ведь видела тебя неделю назад, и ты цвела… — тут она запнулась, но быстро опомнилась. — Хорошо, не совсем цвела, но выглядела прилично, а что сейчас!!! Когда ты мне позвонила и попросила помочь, говоря, что у тебя сегодня вечером встреча с Реджинальтом, я думала, что понадобиться лишь макияж и моя помощь в выборе платья, но… но не ЭТО!!! Знала бы, затащила бы тебя к себе часиков в шесть утра, отпарила бы тебя и тогда бы ты была, как новенькая! А теперь!!!..

Послушав её причитания ещё немного, я привычно отключилась от реальности, впрочем, не выпуская из сознания связь с Дионом. Но у него всё было в порядке, так что можно было немного расслабиться, пока Фиве приводит меня в надлежащий вид. А это, как вы можете понять, дело трудное.

Я молчала на слова подруги, но мысленно с ней соглашалась. Всё же за эти дни я довела себя до неподобающего состояния. И если б вампир увидел меня, то решил бы, что вернулся-таки из вечного забвения мой Наставник. Потому что только после его занятий я выглядела так, если не сказать, что ещё хуже. Но… мне повезло с подругой. Большего я сказать не могу, да и не требуется. За те часы, что были ей отведены и не только мною, она смогла сделать невозможное. А встретились мы около десяти, так как я решила, что мне просто необходимо выспаться, хоть мне это и не удалось — бессонница неожиданно вернулась ко мне, заключив в свои туманные объятия. Хотя не буду я об этом, ведь не в первый же раз такое. Ну, подумаешь, не смогу заснуть. Обычно это длилось у меня около двух недель и проходило. Буду надеяться, что и сейчас моя привычка мне не изменит.

После того, как Фиве меня увидела, то просто остолбенела. А потом тут же схватила меня за руку, затолкала в свой тёмно-вишнёвый шевроле и попыталась увести в свой салон, но я вовремя напомнила ей о том, что мне необходимо ещё и платье. На это мы затратили три часа, но результатом были довольны обе. А вот после этого подруга отыгралась на мне по полной программе. Ванны, масла, освежающие коктейли, маски для лица, грязевые маски, маникюр, педикюр, макияж, причёска, подбор аромата…. Как же я устала, кто б знал! А когда я заявляла, что иду не на светский приём, а всего лишь на встречу со старым другом, Фиве нагло заявляла мне, что мой старый друг — это известный сердцеед, один из наследников одного из старших домов вампиров и вообще красавец мужчина, отношения с которым всегда были на грани. Мне оставалось лишь вздыхать. Так как Фиве — эта зеленоглазая и черноволосая эльфийка, естественно тёмная, была тысячу раз права. Потому что наши с Реджем отношения всегда балансировали на грани дружбы с чем-то более близким и откровенным. Хоть мы не разу и не переступали черту, прекрасно осознавая, что хороший друг лучше любовницы или, в моём случае, любовника. А мы были действительно друзьями. Близкими друзьями. Порою вампир заваливался ко мне в домик на Аредеан с бутылкой коллекционного вина из подвалов своего родового замка и двумя бокалами, и рассказывал такое, чего, по-моему, даже его отец не знал, хотя они и были необычайно близки. Да и я часто звонила вампиру с просьбой приехать к нему и просто посидеть в его обществе у камина с бокалом всё того же коллекционного вина в руке и просто помолчать.

Наши с ним отношения многие до сих пор считают не дружескими. Считают, что мы с вампиром любовники, а однажды ходили слухи, что у меня от него ребёнок. До сих пор помню, как под другой личиной с удивлением узнавала, что у меня родился мальчик с белыми отцовскими волосами и моими зелёными глазами, которого я вместе со своими цитирую "тайным мужем" назвала Ариэлем. Кошмар какой-то!!! А потом мы с моим "тайным мужем" вместе ржали, сидя у него на квартире, после того, как я оповестила "счастливого папашу". Так же я отчётливо помню разговор с Сальваором — высоким властным мужчиной, чей возраст приближался к тысячелетию. Он был красив, необычайно красив, как, впрочем, и его сын. Редж был просто копией своего отца. Это говорили и замечали все без исключения, стоило только кому-то увидеть их рядом. Но немногие знали, что они похожи не только внешне. У них была одинаковая манера говорить, чуть растягивая гласные, будто бы с лёгким налетом неизвестного акцента, одинаковая манера убирать за ухо мешающиеся волосы, они одинаково щурились и даже вино пили одинаково. Я это заметила после того, как провела месяц в их родовом замке, приглашённая Реджем. К тому моменту я и Редж общались уже довольно долго и слухи про нас ходили самые разные, тем более что вампир мог сорваться с какого-нибудь важного приёма, стоит только получить послание от меня, а что от меня — это понятно, так как только я могла создавать чёрных бабочек-вестников, что телепортировались и таяли на руке того, кому предназначались. И именно тогда у меня с Сальваором состоялся очень длинный и тяжёлый разговор, о котором не знает никто, кроме нас двоих. Я не буду пересказывать его полностью, это бесполезно, так как, чтобы понять многие фразы, нужно досконально знать и мою жизнь, и жизнь Реджа, но смысл этого разговора дошёл до меня не сразу. Смысл сказанного в тот вечер старым и мудрым вампиром доходил до меня долго, но дошёл основательно. Помниться, Редж тогда, даже и не подозревая о случившемся, долго пытался узнать, что же произошло, но я, придя в себя, легко отмазалась. А дело всё было в том, что довольно-таки давно мой Наставник помог Сальваору в одном деле, уж каком, не буду упоминать, так как к этому делу это отношения не имеет. И с тех пор Сальваор поклялся, что его клан, пока существует, будет защищать всех членов рода Ф'Ортейских. Причём тут я? Да при том, что помимо обязанностей и простого знакомства, эти двое были хорошими друзьями, и Гран всегда считал меня своей дочерью. Именно поэтому он попросил Сальваора присматривать за мной. Как выяснилось, именно по этой причине мы с Реджем встретились впервые. Естественно, никто не предполагал, что мы станем друзьями, ведь предугадать это было просто невозможно, но факт остаётся фактом. А дальше всё ещё интереснее. Сальваор рассказал мне о его разговоре с сыном. Даже не рассказал, а просто мельком упомянул, но то, что мне открылось, заставило меня взглянуть на вещи совершенно другими глазами. Тогда мне многое стало ясно, я стала замечать то, что раньше пропускала. И стало как-то не по себе. Но потом это прошло. Время изменило и меня, и Реджа, но позволило нам остаться хорошими друзьями. И я теперь со смехом вспоминаю те слова его отца. Слышал бы его Редж… но почему-то я никогда не говорила на эту тему с самим вампиром.

— Так, готово! Неужели я это сделала? Ну-ка, что у нас получилось? — раздалось у самого уха и меня покрутили вокруг своей оси, после чего я остановилась перед зеркалом в пол И моё отражение меня порадовало. — Ну, будь времени больше, было бы ещё лучше, но согласись, ты шикарно выглядишь, — проворковала подруга, подходя и обнимая меня за плечи, удовлетворённо глядя на свою работу. Так скульптор смотрит на своё творение. И она действительно могла собой гордиться.

Теперь вместо бледного, осунувшегося существа с кругами под глазами в зеркале отражалась высокая женщина с изящными и чуть хищными чертами лица. Платье глубокого тёмно-зелёного цвета гармонировала с глазами, и я с удивлением вспомнила, что у меня есть талия и грудь, как бы странно это не звучало. Оно было закрытым. Полностью. Только на спине была не ткань, а лёгкая перетяжка, что спускалась до неприличия низко. Тонкие нити колыхались при каждом движении, открывая спину, но не давая взгляду увидеть лишнего и зацепиться за обнаженное тело. Воротник под горло, убранные волосы и длинные серьги визуально удлиняли мою шею, а тонкая шпилька позволяла мгновенно «вырасти». Платье закрывало меня, но обтягивало фигуру так, что бельё пришлось подбирать самое лёгкое и незаметное, то есть минимальное. Всё это дополнялось макияжем и моим взглядом, который я машинально включила, глянув на часы.

— Пора, — произнесла я тем голосом, которым разговариваю только с Реджем, и Фиве вздрогнула, оглядела меня с ног до головы, помогла накинуть моё пальто и дала пакет с моей одеждой. И только когда я подошла к выходу из салона, она позволила себе произнести:

— Я не понимаю, и почему бы вам не подтвердить слухи о вас….

Я даже не притормозила. Только слегка пожала плечами и, стоило дверям чуть приоткрыться, шагнула в тени. Осталось мало времени.

Как я и думала, я чуть опоздала. Как только я шагнула на свою площадку, намереваясь закинуть в квартиру вещи, как раздалась знакомая мелодия, оповещающая о звонке вампира. Значит, он уже здесь. Улыбнувшись краешком губ, я не стала брать трубку, прекрасно зная привычку вампира предупреждать о своём приходе. А через десять минут я уже выходила на улицу, стуча каблуками.

Редж стоял, прислонившись к боку своего серебристого джипа, одетый в бардовое. А белые волосы были убраны в аккуратненький хвост, впрочем, несколько прядей были оставлены и теперь полоскались на холодном зимнем ветру. Увидев меня, он отлепился от машины и поцеловал мне руку, а я заметила хищные огоньки в его глазах и не менее хищную однобокую улыбку, чуть оголившую один клык вампира.

Ну-ну… удивил мага файерболом, как говорил когда-то мой Наставник.

— Ты восхитительна, — с легкой хрипотцой в голосе произнёс он, глядя мне в глаза. — Впрочем, как всегда.