– Да, конечно, - я все еще раздумывала над вопросом: зачем я здесь? И почти не слышала своего спутника. Но он, как обычно, не замечал этого. Слишком гонору много. Анри даже в голову не придет, что кто-то не слушает его, а попросту делает вид.

Действительно, зачем? Почему? За предыдущие две недели нас ничему не научили. Все те же глупые схемы, таблицы, что и сегодня. Тогда...

– Зачем?

– Точно не ради знаний. Просто выбора не было, куда податься, - я даже не заметила, что произнесла последние слова вслух.

– Как это, нет выбора? Как это некуда податься? Давай лучше прогуляемся, познакомимся ближе перед вечеринкой? Ко мне зайдем. Там как раз никого не будет, - Анри подошел ближе и заставил меня замедлить шаг. А насколько сильно мне не понравилась его улыбка. Юноша хотел показать, что я в его власти. А ведь это не так. Я в любой момент могу махнуть ему рукой и уйти.

Но, тем не менее, я разозлилась: "За кого он вообще меня принимает?" Если за маркизу... Хотя, если вспомнить истинную графиню - Джулин. Я спрятала гнев вглубь сознания, мечтая посмотреть на то, как долго Анри будет ожидать исполнения своих желаний, и тоже подошла ближе к нему. Теперь нас разделяло меньше сиги.

– Предпочитаю оставить все, как есть. А вот там...
– я хотела быстро отодвинуться согласно плану и оставить Анри с носом, то есть, без прощального поцелуя, на который он рассчитывает.

Но внезапно увидела Фреда. Он был достаточно далеко, но видеть меня мог. Даже не просто мог - видел! Наши глаза на мгновение пересеклись. Я так и не поняла, что увидела в его: возможно, гнев, возможно, что-то большее. Хотя мне могло просто показаться. Фред ведь прекрасно блефует и почти всегда хранит на лице безразличие. Но люди часто видят только то, что хотят увидеть.

Я обняла Анри и начала его целовать. Правда, на прощальный поцелуй это походило мало, но барон не имел ничего против. Наоборот. Он был обеими руками за!

Через несколько мгновений я отстранилась.

– На счет вечеринки... Зайдешь за мной?

– Конечно. В восемь.

– Договорились. Идешь сейчас на пару?
– я не отодвигала от Анри и продолжала глупо улыбаться, не зная, где Фред.

– Нет. Лучше к вечеру подготовлюсь, - Анри хотел снова притянуть меня к себе, но я с улыбкой увернулась: Фреда на дорожке уже не было.

От следующей пары я ожидала наихудшего, несмотря на свое появившееся желание учиться. Магистр Алехандро с самого начала невзлюбил меня. Утешало лишь то, что к Фреду он относился не лучше, если не хуже.

В аудитории обнаружилась еще одна неприятность: мою любимую последнюю парту заняли. Пришлось садиться ближе к центру.

– Я уже объяснял вам основные методы защиты. Сегодня работаем со щитами. Перейдем сразу к практике. Мне необходим доброволец, - маг окинул нас взглядом.

Естественно, никто не изъявил желания стать добровольцем. Несколько раз магистр останавливался на мне, заставляя паниковать. "Кажется, я опять пропустила теорию. Беседовала тогда с Анри о чем-то... ээ... "высокоинтеллектуальном".

– Фредерик, прошу вас, - магистр Алехандро нашел свою жертву и сделал ей знак подниматься и идти к нему.

Я вздохнула свободно. Мой бывший попутчик создаст щит проще простого. Даже без моей помощи. Вот я одна не справилась бы. Потом стало смешно: "Да уж я так хотела перейти к практике! Желаниям свойственно сбываться".

Магистр сделал почти неуловимый жест рукой.

– Я решил еще раз напомнить вам то, что мы проходили ранее. Теперь у вас точно не возникнет проблем. Повторите!

Я поморщилась: "Нечего сказать, хорошо магистр объясняет". Лично я вообще ничего не увидела!

Фред усмехнулся, глядя на преподавателя, но не сдвинулся с места.

– Фредерик, чего вы ждете? Приступайте!
– маг, наконец-то, потерял терпение.

– Я уже создал его, - мужчина был абсолютно спокоен, так ни разу не шелохнувшись.

В аудитории раздались смешки. Магистр нахмурился и зло посмотрел на веселящихся. Те сразу умолкли - злить старого мага никому не хотело.
– Ну, что ж, посмотрим!

Маг создал огненный шар и бросил его во Фреда.

Я затаила дыхание. Да, и не только я. Фред считался довольно известной личностью среди первокурсников. Длинные волосы, аристократические манеры и прочие атрибуты высоких родов заметила не только я. Так что, большинство видело в юноше аристократа, который скрывает свое имя. Те же, для кого он был никем, все равно предпочитали не связываться. О том, что Фред владеет магией и в состоянии совершить то, или иное колдовство по отношению к своему обидчику, знали все.