– Ну, как тебе? Понравилось? – спросил Джерри, когда спектакль закончился и они вышли на улицу.

– Да, очень. Еще раз огромное тебе спасибо за удовольствие.

– Удовольствие исключительно мое, – улыбнулся Джерри. – А сейчас, думаю, надо сходить куда-нибудь поужинать. Что скажешь?

Сабрина остановилась и посмотрела на него. Ей хотелось ответить, что она готова пойти с ним куда угодно, хоть на край света, да только не может, не должна…

– Джерри, я…

– Что такое? Что-то не так?

– Это был замечательный вечер, но на этом все должно закончиться.

– Ты имеешь в виду свое решение больше не вступать в отношения с мужчинами? – спросил он. – Это на самом деле настолько серьезно?

– Серьезнее некуда. Но дело не только в этом. – Она отвела глаза. – Видишь ли, вчера я заключила договор с доктором Картер.

– Договор? С психоаналитиком? – Джерри недоуменно нахмурился. – О чем?

– О том, что, пока не закончатся мои сеансы психоанализа, я не буду встречаться с мужчинами, не буду ходить на свидания. В принципе это то же самое, что я собиралась сделать сама, но теперь меня связывает не только собственное решение, но и письменный договор.

Джерри задумчиво пожевал нижнюю губу.

– А сколько времени продлится твой курс у доктора Картер?

– Шесть сеансов. Думаю, месяца полтора-два.

– И ты хочешь, чтобы никто из мужчин, в том числе и я, до той поры не маячил на твоем горизонте. Я правильно понял?

Нет! – хотелось крикнуть ей. Я не хочу, чтобы ты исчезал из моей жизни.

– Да, – ответила она, собрав в кулак всю свою волю.

Он помолчал немного. Было уже поздно, и, несмотря на яркое уличное освещение, она не могла прочесть выражение его глаз.

– Что ж, я уважаю твое решение, – наконец сказал он, – и не собираюсь препятствовать его осуществлению. Идем поймаем такси, я провожу тебя домой.

– Джерри, тебе совсем необязательно провожать меня. Я сама могу прекрасно…

– Знаю, что можешь, но позволь мне все же хотя бы проводить тебя напоследок, хорошо?

Она еще мгновение колебалась, потом кивнула.

– Хорошо.

– Результаты вашего теста уже готовы, мистер Баррет.

– Ну и как по-вашему, док, все в порядке?

– Можно сказать, как у всех.

Ему было неинтересно. Он, не особо задумываясь, отвечал на все вопросы Аманды Картер.

– Похоже, сегодня вы витаете в облаках, Джерри.

От нее ничего не скроешь. Умная женщина. Джерри про себя хмыкнул. Похоже, в последнее время на его пути встречаются одни умные женщины.

– Вы правы, сегодня мне трудно собраться с мыслями.

– Тяжелый день?

– Не тяжелее обычного. Но дело не в работе.

Доктор Картер ждала, не задавая вопросов. Джерри знал этот прием. Много раз на заседаниях правления компании, когда кто-нибудь начинал что-то бодро объяснять, напряженное, выжидательное молчание заставляло его начинать тщетно выкручиваться, потом обычно все сходило на неразборчивый лепет в попытке заполнить гнетущую паузу.

Но сегодня Джерри был не против, ему самому хотелось рассказать.

– Я встретил женщину.

– Вот как? – ободряюще улыбнулась Аманда. – Хотите поговорить об этом?

– Пожалуй. Дело в том, что она… – он чуть не сказал «заключила контракт». Нет, он не собирался рассказывать Аманде, что речь идет об одной из ее пациенток, – она не хочет пока встречаться со мной.

– Пока? – Она вскинула брови.

– Ну, говорит, что ей нужно время, чтобы разобраться в себе.

– А вы не хотите ждать.

– Что-то вроде того.

– Каковы ваши намерения в отношении этой женщины?

– Вполне серьезные.

– Есть ли у нее причины не хотеть встречаться с вами?

– Есть, но я здесь ни при чем. – Это все из-за вас, хотелось сказать ему, но он поймал себя на полуслове и поерзал в мягком кресле. – У нее печальный опыт в прошлом.

– Тогда мне вполне понятны ее опасения.

– В принципе я готов уважать ее желание, но как-то обидно расплачиваться за чужие грехи.

Да, именно так он все воспринимал. Почему, черт возьми, он должен расплачиваться за каких-то придурков, которые в прошлом приносили Сабрине одни огорчения и разочарования?! Как она может ставить его на одну доску с ними? Впрочем, несмотря на свое недовольство, Джерри не пытался ни связаться, ни увидеться с нею после их первого – и пока что последнего – свидания. Это было нелегко. Он не выдержал и нашел в телефонном справочнике телефон редакции «Литературного обозрения», но позвонить так и решился. Он даже пытался выбросить ее из головы, но из этого ничего не вышло.

– А вы уверены, Джерри, что эта женщина именно та, что нужна вам?

– Да, черт возьми, уверен! Более того, уверен, что и я тот, кто ей нужен.

– Возможно, она права и время как раз то, что поможет понять ей это.

– Но как она сможет это понять, если мы не будем встречаться? – Джерри повернул голову и устремил взгляд в окно, на симпатичный скверик с лавочками и фонтаном посредине. Всю неделю он чувствовал себя как влюбленный Ромео. И это всего после одного обеда и одного свидания в театре. И что же? Снова он один. Никогда и никому не позволял он так быстро завладеть его сердцем. Даже Кэтрин. Может, это своего рода вызов? Если так, стоит ли ему принять его?