– Илларионов, я так понимаю, ни о чем не знал? – мрачно поинтересовался Тавров, болезненно воспринявший издевательскую благодарность Скавронова.

– Конечно, нет! Потому так и беспокоился, суетился, в Погранзону в бессрочную командировку вас отправить пытался, – пояснил Скавронов.

– Деньги-то ты хоть получил за услуги? – с презрением осведомился Тавров. – А то ведь теперь ни с Илларионова, ни с Ледера ни шиша не получишь.

– Аванс получил, а теперь, когда у меня кольцо есть, мне их гроши не нужны, – самодовольно заявил Скавронов. – У меня своего законного богатства хватает, мне чужого не надо!

– Да уж! Как в анекдоте про семейку профессиональных воров: «Нам чужого не надо, нам ворованного хватает», – с сарказмом отозвался Тавров.

– Смейтесь, смейтесь, Валерий Иванович! – хищно осклабился Скавронов. – Смерть с улыбкой встретить – примета хорошая!

Скавронов навел автомат на Таврова и приказал:

– А теперь у той стены встаньте, что у вас за спиной. Все трое. Живо!

– Да пошел ты! – с ненавистью бросил Шведов, демонстративно развалившись на Книге.

– Солидарен, – присоединился граф, доставая сигару.

– Дурак ты, Виталик! – презрительно бросил Тавров.

– Возможно! – усмехнулся Скавронов. – А вы уже покойники. Сейчас я вас грохну, потом выйду наружу, запечатаю вход в подземелье кольцом Соломона, и никто вас здесь не найдет во веки веков. Будете вечными хранителями Книги Агриппы!

Скавронов захохотал и вскинул автомат. И вдруг снова опустил его. На лице следователя застыло выражение недоумения.

– Правильно, Валера, дурак, – услышал Тавров знакомый голос. Не может быть!

Сыщик повернул голову: возле мерцающего прямоугольника стоял отец Иоанн, облаченный в рясу, и спокойно глядел на опешившего Скавронова.

– Белиссенов?! – изумленно воскликнул Скавронов. – Что вы тут делаете?

– Пришел выручать товарищей, – ответил отец Иоанн, вставая между ними и Скавроновым. Тот попятился назад, пока не уперся в стену. – А еще сказать тебе, что ты дурак, – спокойно сообщил отец Иоанн. – Кольцо в карман сунул, а то, что оно может быть фальшивым, тебе в голову не пришло!

– Ты меня на пушку не бери! – зло прищурился Скавронов. – Не пройдут со мной твои фокусы.

– Какие фокусы? – усмехнулся отец Иоанн и показал Скавронову пальцы своей правой руки. – Вот оно, настоящее кольцо Соломона! А у тебя подделка. Неужели ты всерьез подумал, что Шведов завещанное ему магическое кольцо отдаст просто так?

Действительно, на указательном пальце отца Иоанна блестело точно такое же кольцо, как и то, что было в руках у Скавронова.

– Погоди! – сощурился Скавронов. – А почему псина эта за Шведовым охотится, если у него фальшивое кольцо?

– Потому, что мощная энергетика Шведова забивает излучение кольца Соломона, которое чувствует Леоканис, – пояснил отец Иоанн. – Поэтому Илларионов прямо указал человека, которого Леоканис должен разыскать.

– Врешь ты все, – мрачно прокомментировал Скавронов. – У меня кольцо настоящее.

– Есть способ проверить, – спокойно отозвался отец Иоанн. – Кольцо способно защитить своего владельца от всех людей и демонов, кроме Леоканиса. Дело в том, что Леоканис не входит в число духов, подчиняющихся семидесяти двум демонам, зависящим от кольца Соломона. Так что оно не властно над Леоканисом.

– А это мысль! – обрадовался Скавронов. – Спасибо! И прощай!

Скавронов вскинул «скорпион» и выпустил длинную очередь в отца Иоанна. Тавров с изумлением заметил, что стайка из десятка пуль замерла в полете – сантиметрах в десяти от груди отца Иоанна. Затем пули со стуком осыпались на каменный пол. Скавронов выругался и дал еще очередь. Результат тот же самый.

– Может быть, хватит? А то у тебя уже патроны кончились, – спокойно заметил отец Иоанн.

Скавронов нажал на спусковой крючок «скорпиона», но выстрелов не последовало. Он с ругательством отшвырнул ставший бесполезным автомат и выхватил принадлежавший покойному киллеру пистолет с глушителем.

– Ни с места! – выкрикнул он и швырнул кольцо в угол. – Обманули, значит…

Скавронов навел пистолет на Таврова и предупредил отца Иоанна:

– Только шевельнись, я твоему приятелю мозги вышибу!

Взгляд Скавронова упал на обернутый вокруг его левой руки Золотой Поводок, и злобно поджатые губы вдруг расплылись в радостной улыбке.

– Эй, псина! – зычно крикнул он, махнув рукой с Золотым Поводком. – Рви в клочья владельца кольца Соломона! Рви!

Спокойно сидевший до этого момента Леоканис взвился в воздух. Огромное тело адской твари зависло в прыжке прямо над головой отца Иоанна. Тавров, граф и Шведов, не сговариваясь, ринулись к отцу Иоанну – как будто они могли помешать инфернальному чудовищу!