В тамбуре по-прежнему было пустынно. В коридоре стояла единственная парочка — поручик и стройная барышня. Молодой офицер что-то с жаром нашептывал ей в ушко.

Парочка даже не обратила на Савелия внимания, когда он, совсем нечаянно, задел поручика плечом. Молодые люди были так увлечены друг другом, как будто в вагоне они были единственными пассажирами.

Савелий переживал, что не застанет Елизавету в купе, но она по-прежнему сидела на том же самом месте и даже слегка улыбнулась, когда он виновато произнес:

— Меня задержали… Понимаешь, Лиза, встретил в поезде знакомого.

— Господи, Савелий, ты не меняешься. Мне бы ты мог не рассказывать подобных сказок. Я не удивлюсь, если на следующей остановке обнаружится пропажа денег!

Родионов не стал говорить о том, что следующая незапланированная остановка будет очень скоро, а деньги уже несколько минут как уложены на самую обыкновенную подводу, завалены сеном и движутся в обратном направлении.

— И не удивляйся! — так же мягко улыбнулся Савелий.

До незапланированной остановки оставалось всего лишь несколько минут. Где-то впереди, недалеко от поселка Тюлячи, будут разобраны пути, и навстречу поезду, размахивая красным платком, побежит маленький мужичонка, и только Родионов узнает в нем своего старинного друга по прозвищу Землемер. Расширив глаза от ужаса, он будет объяснять, что в версте от этого места злоумышленники повредили пути.

Дорогу отремонтируют часа за три. А Савелий, прихватив с собой чемоданчик, воспользуется паникой и незаметно скроется.

— Жаль, мы были с тобой неплохой парой. Неужели нам суждено опять расстаться? Наша встреча произошла не случайно! Я верю, что в этом нам помогало само провидение. Решай, у нас осталось всего лишь несколько минут, сейчас поезд остановится.

— Откуда ты знаешь? — тревожно спросила Елизавета.

— Не спрашивай у меня того, на что я тебе не могу ответить. Решайся: да или нет!

Неожиданно поезд тряхнуло. Чемодан Савелия перевернулся, с полки слетела шляпа Елизаветы, и сама она, испуганно ойкнув, оказалась у него на коленях.

— Ну вот видишь, все решилось само собой, — улыбнулся Савелий. — Тебе остается только обнять меня и назвать, как и прежде, милым. — Он крепко держал Елизавету за талию.

— Пусти… Слышишь!

— Ответь мне: да или нет?

— Ну конечно же, да! — Елизавета обняла его за шею. — Тем более что… — Она запнулась. — Я ведь не сказала тебе главного. У меня ребенок…

Савелий обомлел:

— Когда? Сколько уже?

— Уже четвертый месяц.

Он обхватил ее за плечи.

— А что раньше не сказала?

— Не знаю. Не могла.

Взгляд Савелия прояснился.

— Но ведь это многое меняет. Все меняет!

Еще некоторое время поезд тащило вперед по инерции, а потом, шумно дохнув паром, он остановился.

— Господа, это что же такое происходит? — громко кричал мужчина лет сорока, по внешнему виду типичный преподаватель старших классов гимназии. — Сначала ожидали отправления, а теперь какая-то остановка в чистом поле. Сущее безобразие!

В коридоре послышались торопливые шаги, а затем раздался казенный голос:

— Господа, не стоит тревожиться, ничего страшного не произошло. Просьба оставаться на своих местах. Сейчас поедем дальше.

Савелий посмотрел в окно и увидел, как несколько городовых двинулись в сторону локомотива.

— Проверьте бронированный вагон! — раздался строгий голос инспектора банка, сопровождавшего ценный груз.

— Я не имею на это права, — рявкнул пристав. — У меня имеется на этот счет четкое предписание — не распечатывать бронированный вагон во время следования поезда.

— К черту ваши инструкции! — горячился инспектор. — За сохранность денег вы несете личную ответственность.

— Вот именно, личную! А потому позвольте не мешать мне. — Пристав уверенно отстранил рукой чиновника и заторопился в сторону паровоза.

Савелий посмотрел на Елизавету.

— Лапушка, мне очень приятно твое присутствие, я бы всю жизнь держал тебя на коленях, но жизнь диктует нам новые правила игры. А поэтому возьми меня под руку, и мы тихо удалимся с тобой в сторону во-он той деревеньки. Там нас ожидает вкусный обед и, что самое ценное, хороший автомобиль, который быстро доставит нас обратно в Москву. Считай это путешествие моим подарком тебе. Пускай оно будет нашим свадебным путешествием.