— Не знаю… — повторила Ариша. — Но ты не одержим бесами.

— Почему-у-у? — Я продолжаю беседу, задумчиво поглаживая коленку.

— Потому что тебя не жжет серебряный крест. И не пугает святая вода.

— Это была святая вода? Вот эта, из пробирки?

— Да. Святая.

— Может, она была некачественная? Просроченная?

— Прекрати! — Ариша сердито мотнула головой и даже хотела сбросить мою руку с коленки, но в последний момент передумала и только накрыла ее своей ладошкой. — Ты не боишься креста. Ты не боишься святой воды. Ты можешь спокойно смотреть на иконы! Заходить в церковь! Читать молитвы! Ты не одержим бесами.

Я задумался и убрал руку.

— Может быть, я одержим какими-то другими бесами? Может, я одержим бесами мусульманскими или этими… как их… ну, которых шестирукий… Будда, что ли?

— Шива, — серьезно поправила Ариша.

— Во, точно, вшивый.

Ариша поморщилась. Я помолчал еще немного, затем все-таки сказал:

— В общем, мне и самому давно кажется, что не в бесах дело… Вот только если это не бесы и не болезнь, тогда я уже вообще не знаю, что это может быть.

— Все очень просто. Это мутация, — сказала Ариша. — А ты — мутант.

— Вот спасибо! — хохотнул я. — Вот не было печали! Два десятка лет был нормальным человеком, а тут вдруг мутировал. От постоянного сидения за компьютером!

— Я не говорила про компьютер!

— А чего? Скажи. Юноша мутировал в инете! Компьютерный вирус поражает людей! Прекрасный заголовок на первую полосу газеты…

— Я в этом не разбираюсь, — сказала Ариша. — Спроси у Никиты.

— Что спросить? — опешил я.

— Ну… Может ли компьютерный вирус передаваться людям…

— Ариша, ты с ума сошла? Ты всерьез считаешь, что у меня компьютерный вирус?

— Ну, я не знаю, возможно, это на самом деле или…

— Так вот я тебе говорю: невозможно.

— А откуда ты знаешь? — вскидывается Ариша.

— Я в общем-то специалист в этом деле… — скромно говорю ей, но она не обращает внимания.

— Есть очень много неизученного!

— Ну вот, начинается… Прямо как моя матушка.

— При чем тут матушка? Все явления всегда отрицались, даже учеными! А потом приходило подтверждение! Когда-то не верили, что Земля вертится! Не верили, что люди научатся переговариваться за тысячи километров и летать по воздуху! Когда-то критиковали кибернетику и генетику! А оказалось, что они есть!

— Ну, — говорю, — Ариш, не надо так волноваться. Раз на раз не приходится. Вот философский камень искали-искали, а все-таки не нашли.

— Может, еще найдут! — говорит Ариша.

— Отмазка гнилая. Пойми, есть вещи, которых реально не существует.

— Есть вещи, о которых мы пока не догадываемся. Только мудрецы знают все.

— Какие такие мудрецы?

— Настоящие. Йоги, например.

— Ариш, откуда у тебя такой бред в голове?

— Почему бред? Есть мудрецы в мире. Это даже Никита говорит всегда: настоящий мудрец по капле воды может сделать вывод о существовании океанов…

— Слышал я такую формулировку, — морщусь я. — Это не Ник первый сказал… Не верю я в существование мудрецов. И не нравится мне эта формулировка. По капле воды можно сделать вывод только о существовании воды. Это уже немало, подавляющее большинство и этого не умеет.

— Ты ничего не понимаешь.

— Ну, как тебе сказать… Жаль, что я не умею рисовать на компьютере, не знаю, как “Фотошопом” пользоваться, и все такое. А то я бы нарисовал планету с такими океанами, о которых можно сделать вывод по одной капле воды…

— Ты ничего не понимаешь. Есть такая вещь, как мудрость! Прозорливость! Логика!

— Ну да, расскажи мне про логику… Логика такого мудреца хорошо работает только на воде. Когда в следующий раз этому мудрецу подсунут каплю пива, он мигом сделает привычный вывод о существовании планеты с океанами пива…

Ариша помолчала. Я откашлялся и продолжил:

— Вообще, возвращаясь к теме, человек не может заболеть компьютерным вирусом. Устройство совсем другое. Это очень просто, и я тебе сейчас докажу. Вот эта кастрюля, — я киваю на пустую кастрюлю, стоящую на плите, — вот эта кастрюля — она может заболеть человеческим гриппом — чихать, кашлять и сморкаться?

— Неудачный пример, — говорит Ариша.

— Почему? Очень даже удачный. Скажи, может?

— Кастрюля здесь ни при чем.

— Нет, ты скажи — да или нет?

— Не знаю, — говорит Ариша.

— Погоди! — говорю я, понимаю, что начал горячиться, но сделать уже ничего не могу. — Погоди! Я задал простой вопрос, может ли кастрюля заболеть гриппом! Можешь ты на него ответить “да” или “нет”?

— Глупый вопрос, — говорит Ариша.

— Ну так да или нет?!!

— Какая разница?

— Ну что тебе, трудно, что ли! — возмущаюсь я. — Ну ответь ты — да или нет? И я закончу мысль!!!