– Черт возьми, - возмутился я.
– Позвольте мне закурить трубку, тогда я согласен ждать хоть до утра. А, наконец-то я вас поймал. Вы последний брали спички и не положили коробок обратно, а просто бросили его на стол. Что было бы, если это сделал я?

Я протянул руку. Пуаро предостерегающе крикнул и оттолкнул меня в сторону, но.., мои пальцы успели коснуться коробка, и в тот же миг вспыхнуло пламя, раздался чудовищный грохот, в глазах у меня потемнело...

Когда я пришел в себя, первое, что я увидел - тревожное лицо склонившегося надо мной доктора Риджуэя. Это наш с Пуаро старинный друг.

– Не волнуйтесь, - сказал он, облегченно вздохнув.
– С вами все будет хорошо. Несчастный случай, знаете ли.

– Пуаро?
– с трудом выдавил я непослушными губами.

– Вы в моей приемной. Все теперь будет хорошо. Он не ответил на мой вопрос, и страшное предчувствие ледяным ужасом наполнило мою душу.

– Пуаро?
– снова пробормотал я.
– Что с ним? Мистер Риджуэй понял, что все-таки придется отвечать...

– Вам каким-то чудом удалось спастись. Но Пуаро... Я застонал, вернее, зарычал от горя.

– Неужели он погиб?

Риджуэй молча кивнул, чувствовалось, что он еле сдерживается.

Отчаяние придало мне сил. Я рывком сел.

– Пуаро больше нет, - сказал я, - но его дух с нами. Я продолжу его дело! Смерть - Большой Четверке!
– вскричал я и снова потерял сознание.