Тем временем со стороны Рочдельской улицы подходили новые бронетраспортёры и боевые машины пехоты. Они выстроились в ряд, постояли какое-то время, потом один БТР сорвался с места и устремился вперёд, он врезался в баррикаду и в одно мгновение разметал её. Вдруг позади машины как из-под земли выросла фигура парня, он метнул бутылку, и через мгновение грозная машина вспыхнула как факел. БТР резко развернулся и, ревя мотором, рванул прочь, пытаясь на скорости сбить пламя. Парень рванул в другую сторону, по нему ударил пулемёт, но на долю секунды раньше, будто почувствовав, он резко упал, и очередь прошла мимо. Пулемёт тут же ударил вниз, но парень уже катился волчком в сторону, потом он вдруг вскочил, сделал три гигантских прыжка и на четвёртый бросился в сторону, опять увернувшись от пулемётов, ещё одно мгновение, и парень прыгнул за автобус, оказавшийся в мёртвой зоне. Четыре бронетранспортёра яростно били по площади из своих пулемётов, но достать смельчака так и не могла. Вскоре пулемёты замолчали, бронетранспортёры отошли, но площадь всё ещё простреливалась, и тут Андрей увидел офицера в новенькой полевой форме, в начищенных до блеска сапогах. Русский офицер шёл в полный рост через площадь, пули ударялись об асфальт, высекали искры, свистели в воздухе, но русский офицер, как заговорённый, шёл через площадь.

– Кто это?
– невольно спросил Андрей.

– Это полковник Варфоломеев, зам.командира полка, - произнёс кто-то.

Полковник подошёл вплотную.

– Вниз, все вниз, в бункер!
– скомандовал он.

Где-то совсем рядом заговорил автомат, и пожилой мужчина, стоявший справа от Андрея, вдруг охнул и схватился за живот.

– Вниз, все вниз!
– опять крикнул полковник.

Подхватив раненого, они стали спускаться в бункер. Полковник шёл последним. Они уже были внизу, когда сверху по лестнице скатился парень в камуфляже.

– Товарищ полковник, - закричал он, - со стороны Рочдельской подошли четыре БМП и шесть БТРов, но у них разные номера, они все из разных дивизий!

– Спускайся вниз, - сказал полковник.

В бункере было несколько сотен человек, было душно, в одном месте тускло горела лампочка аварийного освещения. С лязгом и скрипом открыли железную дверь, и люди стали втягиваться в подземный переход. Переход вёл в Дом Советов.

Фёдор продолжал смотреть в окно, когда по их этажу ударила пулемётная очередь, в разные стороны брызнули осколки стёкол, сверху посыпалась штукатурка, кто-то пронзительно завизжал. Это был Джон Смит, в него попало несколько осколков стекла. Он и трое американцев быстро убегали на четвереньках, направляясь к лестнице, ведущей в подвал. На полу валялась брошенная дорогая видеоаппаратура, стоящая десятки тысяч долларов, к ней никто не притрагивался. В подъезд, прихрамывая, вошёл сотник Морозов, через его правую штанину проступала кровь. Морозов посмотрел вслед убегающему американцу, потом на брошенную аппаратуру и подошёл к Фёдору:

– Лишнего рожка нету, браток?

Фёдор отрицательно покачал головой.

– Жаль, - сказал сотник и стал медленно подниматься по лестнице наверх.

Из динамиков внутренней трансляции раздалась команда: "Внимание, всем защитникам Дома Советов! Внимание, всем защитникам Дома Советов! По вертолёту не стрелять! По вертолёту не стрелять!"

Послышался нарастающий шум приближающегося вертолёта. Стрельба прекратилась. К своему удивлению, Фёдор обнаружил, что перестали стрелять нападающие. Шум винтов оборвался, было похоже, что вертолёт сел на крышу, через две минуты снова раздался шум работающих винтов, и звук стал удаляться. Едва он затих, снаружи тут же ударили пулемёты.

– Никак Руцкой сбежал, вместе с Хасбулатовым, - сказал Григорий.
– Вот пидаристня помойная!

Ему никто не ответил. В подъезд повалили "баркашовцы", человек сто, большинство из них были безоружны. Фёдор надеялся увидеть Баркашова, но его среди них уже не было. В подъезд вваливались всё новые и новые люди, молодые юноши, пожилые мужчины, офицеры, было немало женщин и детей, все они легли на пол. Из динамиков внутренней трансляции тем временем неслись звуки бравурной музыки. Раздалась команда: "Все, кто с оружием, наверх! Все, кто без оружия, вниз, в подвал!" Народ разделился на две неравные части, большая половина стала спускаться в подвал. Человек сто пятьдесят двинулись по лестнице наверх, они были вооружены чем попало. Один мужчина был с охотничьей двустволкой, молодой парень сжимал обрез трёхлинейной винтовки, ещё один старик был с автоматом ППШ времён Великой Отечественной. По ступенькам поднимался парень, держа арбалет, на боку у него висел колчан со стрелами.

– Ахмет!
– позвал полковник морского офицера.
– Возьми своё отделение, спустись в подвал, там есть ворота, проверь, хорошо ли они закрыты. Если сможешь, то забаррикадируй их.

– Есть!

Ахмет и человек десять офицеров спустились вниз, Фёдор последовал за ними. Они принялись закладывать ворота какими-то ящиками, лежавшими здесь же.

– Почему же они начали без предупреждения?
– проговорил пожилой майор.
– Они же знают, что в здании полно женщин и детей, могли бы всё-таки перед тем, как стрелять, объявить через громкоговоритель: "Предлагаем всем гражданским лицам покинуть здание. Обещаем жизнь и неприкосновенность. Даём тридцать минут". А они сразу.

– Ты меня удивляешь, - сказал капитан ВВС.
– На то они и фашисты, человеческое поведение им не свойственно.

Закончив работу, они двинулись по подземным переходам. Вдруг Фёдор увидел, что из-под лестницы выглядывает чьё-то лицо.

– Ну-ка иди сюда!
– властно приказал Фёдор. Из-под лестницы выбежал старший лейтенант милиции, он был бледен, руки у него тряслись.

– Оружие есть?

– Вот, "макаров", - произнёс старший лейтенант, с готовностью расстёгивая кобуру и протягивая пистолет.

– Патроны?!

– Вот, две обоймы к нему, - проговорил милиционер дрожащим голосом.

– Ещё чего есть?

– Вот, две гранаты, светошумовые, для разгона демонстрантов.

– Больше ничего нет?

– Нет.

– Можешь идти.

– Есть, - воскликнул старший лейтенант, взяв руку под козырёк, и, повернувшись на каблуках, убежал опять под лестницу.

С оружием Фёдор сразу же почувствовал себя уверенней, он тут же заспешил наверх. Перестрелка уже шла вовсю, выстрелы гремели так часто, что сливались в непрерывный гул. На одном из этажей он увидел Григория. Гриня бил одиночными, экономя патроны. Время от времени он перебегал от окна к окну. Фёдор приблизился к одному из окон и осторожно выглянул. Со стороны мэрии короткими перебежками двигались цепи атакующих. Было видно, как подтягиваютя танки и боевые машины пехоты. Мимо Фёдора пробежали человек шесть молодых ребят, воорухённые автоматами. Они поднялись по лестнице на следующий этаж, и вскоре сверху загремели короткие автоматные очереди.