– Да, уверен. Один он ни за что бы не справился с этим - не по уму!

– И кто же мог помогать ему?

– Не знаю. Пока не малейших догадок...

– Вы уверены, что не знаете?!

Перстень Дэна заблестел еще ярче, и теперь Евгений увидел это! Он понял, что происходит, попытался было встать, но не смог - сумел только оглянуться, отчаянным усилием воли "расцепив" взгляды. Но гостиная (когда?!) уже опустела, они сидели вдвоем с Дэном... Ну, что же...

Голос, похожий на обернутый мехом кинжал, снова позвал Евгения, окончательно подчиняя его и легко сталкивая в мерцающую лиловую темноту подсознательных ассоциаций...

"...Вы знаете всех в вашей службе!
– Ну, не всех... почти всех... многих..."

"Думайте: кто мог помогать Ананичу?!
– Я не знаю... действительно не знаю..."

"Хорошо, попробуем постепенно: кто это может быть по профессии? Психолог, я думаю... да психолог... и очень хороший..."

"Кто именно из хороших психологов?!
– Кто-то постарше... из переученных... но талантливых..."

"Переученные талантливые психологи: перечисляйте!
– Ну... Векслер... Майшев... Виллерс... Гольдин... Полянский... Фокина..."

"Стоп! Это может быть женщина?
– Наверное, нет... нет... в таком деле... Никлас не поверил бы женщине..."

"Качества, которыми должен обладать сообщник Никласа: перечисляйте! Талант... безнравственность..."

"Перестаньте смущаться: точнее!
– Презрение к эсперам... безразличие к объекту эксперимента... умение вычислять реакцию... желание открытия... чутье к возможностям..."

"Стоп! Представьте себе такого человека!
– Я... я не могу... несколько... таких..."

"Талантливый, хорошо образованный, с развитой интуицией, презирающий эсперов, способный на авантюру, знающий Сэма, по возрасту около сорока лет... Представьте его рядом с Никласом Ананичем!
– Виллерс! Максим Виллерс! Да, только он!.."

...Очнувшись, Евгений обнаружил, что лежит на диване, укрытый пледом, а кругом кромешная темнота. Он вспомнил, как оказался здесь, и почувствовал злость... Черт возьми! Не слишком ли много обитатели "Лотоса" позволяют себе?!

Интересно, о чем его расспрашивали? Впрочем, можно догадаться: решили проверить, нет ли где обмана... Но однако, каков Дэн! Ведь исследователей СБ специально учат не поддаваться гипнозу и распознавать внушение, а Дэну оказалось достаточно лишь слегка "шевельнуть аурой"...

Евгений попытался было встать, но чья-то рука мягко остановила его.

– Подожди, - услышал он голос Юли.
– Тебе лучше полежать немного...

Евгений привычно обрадовался ее присутствию, но тут же его словно окатило холодной водой: она ведь тоже была здесь! И не вмешалась, не остановила Дэна... Неужели и она не доверяет Евгению? Или просто мнение друзей для нее важнее всего остального?

Явно услышав его эманацию, Юля смущенно усмехнулась.

– Извини нас, пожалуйста! Если сможешь...

– Смогу, наверное, - Евгений чувствовал, что рад темноте: смотреть сейчас Юле в глаза было бы невыносимо.
– Только непонятно, зачем понадобилось это... это изнасилование! Что, решили проверить, правду ли я вам сказал?

– Не только. То есть поначалу Дэн действительно думал об этом, а потом... Понимаешь... Ты назвал фамилию того психолога, который помогал Ананичу.

– Что?! Каким образом?! Я понятия не имею, кто это!

– Ну да... Но под гипнозом ты сумел сообразить...

Евгению показалось, что он тихо сходит с ума... но так или иначе, нанесенная обида мгновенно перестала иметь всякое значение!

– Юленька, - позвал он, - включи пожалуйста свет!

Щелкнул выключатель, Евгений зажмурился... а через несколько секунд уже держал в руке бумажный обрывок, на котором изящным почерком Дэна было написано: "Максим Виллерс, психолог "из переученных"...

Евгений медленно прочитал эти пять слов - раз, другой, третий... Потом устало закрыл глаза и отложил записку.

М-да... Задача к которой он только-только собирался подступиться, оказывается, уже решена: он знает имя противника. Ну и толку? Что делать с противником, который тебе явно не по зубам?..

– Юля, - неожиданно попросил он.
– Ты не могла бы позвать Дэна?

Она напряглась:

– Ты что, злишься на него, да?

– То есть?
– удивился Евгений. Потом понял, попробовал улыбнуться, но улыбка вышла невеселой: - Если бы все проблемы были этическими! Нет, ни на кого я уже не злюсь... И Дэн мне нужен совсем по другому поводу. Этот Виллерс... Ты уверена, что Дэн не ошибся?
– спросил он с такой надеждой в голосе, что Юля сразу все поняла и помрачнела...