Преподаватели только морщились от подобных вопросов, не давая конкретных разъяснений - а потом как-то незаметно подобные разговоры стали дурным тоном и признаком наивности.

Но все же пресловутый "синдром монстра" был реальностью, с ним нельзя было не считаться. И с ним считались - факт создания СБ говорил сам за себя!

И неужели такая скрупулезная и бдительная организация, как СБ, не имеет никаких планов "быстрого реагирования" на чрезвычайные происшествия и кризисы? В это трудно было поверить, тем более, что до Евгения не раз доходили слухи о специальных отрядах, о секретных базах и лабораториях. Вряд ли все они были правдой - но дыма без огня не бывает...

...Юля выслушала соображения Евгения, не перебивая и не переспрашивая. Сообщение оглушило ее - и в тоже время она никак не могла воспринять ситуацию всерьез. Все это напоминало детективные сюжеты, но плохо стыковалось с реальной жизнью.

Ну хорошо, а что делать дальше? Как защищаться от новой опасности, и можно ли вообще от нее защититься? Наконец Юля очень осторожно спросила:

– А разве СБ сможет найти Сэма? Ведь катастрофа должна обмануть и их тоже!

Евгений покачал головой:

– Найдут, и очень быстро. Они же будут искать совсем не так, как полиция...
– и увидев недоумение Юли, пояснил: - Ты же понимаешь, что у СБ прекрасная база данных. В нее занесены почти все эсперы страны - и уж по крайней мере, все сильные эсперы! Так что вымышленное имя никого не обманет: просто будут искать по другим данным...

– И найдут его под настоящим именем?

– Разумеется. И даже с указанием домашнего адреса. Мы стараемся отслеживать все перемещения эсперов, так что данные постоянно обновляются...

– "Мы"!
– передразнила Юля оговорку Евгения.
– Выходит, в этой вашей базе есть и я... И Тонечка?

Евгений смутился.

– Ну, конечно... На тебя я вообще сам данные собирал! И Тонечка есть, только о ней мало что сказано - ее никогда не принимали всерьез... на ее счастье! Но Сэм - другое дело...

– Хватит рассуждений! Говори наконец: чего ты ждешь от своих коллег?!
– едва ли не с угрозой потребовала Юля.
– Или это слишком страшно, чтобы быть произнесенным вслух?

В последней фразе явственно прозвучала совершенно неуместная издевка, и Евгений невольно поморщился... но тут же взял себя в руки и сказал коротко:

– На свободе Сэма не оставят, за это я ручаюсь. Могут арестовать за убийства... Но тогда придется доказывать суду состав преступления, а это тайна похуже атомной бомбы! Так что я на их месте предпочел бы просто похитить Сэма без лишнего шума...

– А "без лишнего шума", - жестко уточнила Юля, - значит вместе с нами! Восхитительно!!!

Евгений видел, что несмотря на попытки сдерживаться, она на грани истерики.

– Да не бойся ты, никто нас убивать не будет... это же не мафия!
– не очень убедительно успокоил он.
– Ну будут всякие там допросы, исследования... Это не смертельно!

– И совсем ничего нельзя сделать?
– спросила Юля каким-то чужим голосом.

– Что-нибудь всегда можно сделать!
– сердито ответил Евгений.
– И в первую очередь делать предстоит тебе...

– Мне?!

– Именно. Слушай теперь внимательно и запоминай.

– Я слушаю, - Юля, казалось, ожила... и облегченно вздохнув, Евгений начал инструктаж:

– Во-первых, через несколько дней ты должна будешь уехать домой...

– Куда "домой"?
– подскочила Юля, забыв обо всех предупреждениях.
– К родителям? Ты с ума сошел?!

– Нет, не сошел еще, - раздраженно отозвался Евгений.
– И повторяю: не трать энергию на споры, а придумай лучше убедительное объяснение для родителей...

– Какое... Какое еще объяснение?!

– Любое!
– Евгений почувствовал непреодолимое желание как следует встряхнуть Юлю, как будто это могло заставить ее соображать быстрее. Придумай, из-за чего мы с тобой могли поссориться. Ревность, зависть, денег мало или шума много - что угодно! Только бы тебе поверили...

Юля видела, что Евгений не шутит. Но зачем нужно расставаться как раз тогда, когда больше всего нужна поддержка?

– А затем, - объяснил, уже едва сдерживаясь, Евгений, - что если мы исчезнем все трое, то этого никто и не заметит. Во всяком случае, не сразу заметят. И тем более, никто не заподозрит, что с нашим исчезновением не все гладко.

– А если я уеду...

– То из родительского дома тебя будет гораздо труднее изъять. За тобой, конечно, будут следить, но не более того. Впрочем, на всякий случай будь осторожна...