– Какое же?
– удивился Евгений: до сих пор Юля не проявляла никакой охоты к перемене мест!

– Я бы хотела поехать в Шатогорию, - задумчиво ответила Юля.

– Зачем?!
– Евгений так и подскочил на месте.

– Познакомиться с графом Горвичем. Как ты думаешь, это возможно?

– Ну знаешь...
– Евгений даже не сразу нашел нужные слова для ответа. Ведь он сам безуспешно обдумывал эту возможность - с той самой минуты, когда впервые узнал правду о происхождении Тонечки!

Увы, затея представлялась ему совершенно неосуществимой: требовалось не просто встретиться с графом, а добиться определенного доверия... Но как сделать это за время короткого пребывания в стране?

Приехать в замок экскурсантом? Хозяин может вообще не появиться, не говоря уже, что познакомиться в такой обстановке очень сложно... Послать письмо, сообщить, что им известно кое-что о Тонечке? Психологически очень невыгодно - и даже опасно!
– так сразу раскрывать себя... Собственно, приемлемый вариант был только один: искать или приобретать общих знакомых и действовать через них.

– Но сколько это все займет времени?!
– с отчаянием воскликнула Юля.
– Мы не можем так долго жить за границей!

– А что ты предлагаешь? Свалиться ему на голову и сказать "здравствуйте"?

Юля невольно усмехнулась: сказанное Евгений представил буквально. Конечно, такое невозможно, а жаль! Это здорово сэкономило бы время!

...И все же Юля затронула какую-то чувствительную струну в душе Евгения, потому что через пару дней он вспомнил этот разговор, когда они катались на вертолете над горами. Погода была хорошая, Большой хребет поднимался впереди темной неприступной громадой, и до замка Горвича было по прямой буквально рукой подать! Евгений с трудом сдерживался, чтобы не повернуть машину к хребту...

Но лететь в замок просто так тоже было нельзя - даже если бы все визы и разрешения были в порядке, все равно граф вряд ли обрадовался бы непрошеным гостям. "Разве только, - Евгений даже напрягся, ловя ускользающую мысль, - и в самом деле "свалиться на голову"! Сымитировать аварию, перелететь через горы и сесть в поместье Горвича, лучше всего прямо во дворе..."

Евгений осторожно попробовал новый вариант "на зуб" - не авантюра ли? Вообще-то подобные происшествия случались не раз, причем по обе стороны границы. По крайней мере, "несчастный случай" автоматически устранит все препятствия официального плана и позволит наиболее быстро попасть в замок и познакомиться с его хозяином - если тот окажется на месте... Впрочем, жизнь его хорошо освещается светской хроникой, так что подгадать нужный момент будет нетрудно!

Да, но какой смысл во всем этом? Посмотреть на Горвича вблизи - что еще может дать короткий разговор? А потом появятся пограничники, начнутся формальности, будет не до бесед... Вертолет, кстати сказать, осмотрят, так что аварию придется не имитировать - устраивать реально... Ну, нет - это исключено!

Но неудачная на первый взгляд идея не оставляла Евгения и на следующий день, так что Юля в конце концов забеспокоилась:

– С твоим вертолетом что-то случилось? Кажется, вчера он был в порядке!

Евгений улыбнулся, в который раз подумав, что было бы, пожелай он что-то скрыть от Юли... впрочем, пока в этом не было надобности!

– Еще нет, но я об этом думаю, - спокойно отозвался он и рассказал о вчерашних размышлениях. Юля внимательно выслушала его соображения, покивала и несколько неожиданно спросила:

– И какую же неисправность ты придумал?

– Ты серьезно?
– Евгений был удивлен: ему казалось, что полет на неисправном вертолете должен испугать Юлю - однако она ничуть не выглядела испуганной!

– Ну-у... Я не знаю, как это осуществить технически, - протянула она, - но вообще, вот так вот познакомиться... великолепная идея!

Евгений еще раз обратил ее внимание на краткость знакомства: только до приезда пограничников.

– И как скоро они приедут?
– нетерпеливо отозвалась Юля.
– Через несколько часов, да?

– Да, примерно так. Часа через полтора...

– Но это же так много!
– с искренним воодушевлением воскликнула Юля.
– Я съем свою шляпу, если мы не получим в результате этой авантюры приглашения провести отпуск у него в замке!

– Перестань трепаться!
– Евгений не знал, смеяться ему или сердиться: зачем, в самом-то деле, Горвичу приглашать в гости двух свалившихся на голову аварийщиков?!

– Да я серьезно! Ты представь себе: это ведь очень трогательно выглядит. Юная беспомощная девушка, храбрый пилот...

– Разгильдяй он, а не храбрый: следить нужно за машиной!

– Вот-вот, даже это смущение и сознание своей вины будет тебе к лицу. Кстати, разгильдяи тоже бывают храбрыми, ты не замечал? В свое время именно Роман кинулся останавливать толпу...