– Командир, мы установили, что между Зоной и объектом существует прямая неразрывная связь. Они общаются постоянно, но Зона исчезает, и объект, по-видимому, не выживет. Вероятно, они составляют единое целое.

– Что вы предлагаете?

– Чтобы проверить нашу гипотезу, необходимо вернуть объект в Зону. Мы просим разрешения на эксперимент.

– Хорошо, попробуйте. Все равно парень скоро умрет...

Радостный свет разрастался, заполняя собой все вокруг. Шепот окреп, поднялся на невидимых крыльях и превратился в плавную, торжественную песню жизни. Рубин открыл глаза, и свет хлынул потоком, наполнил изнутри слабое, измученное тело. Рубин тоже запел, беззвучно, но свободно, стряхивая с себя оковы тяжести и безнадежности. Свет подхватил его и понес в небо, за спиной заструились золотые нити, связывающие его с землей, а впереди кружились теплые вихри голубого воздуха, лаская и излечивая уставшую душу.

– Он умер?
– озадаченно спросил Пират.

– Нет, он возродился. Он был внутри Зоны, а Зона внутри него. Сейчас они соединились. Посмотри, как стрелка прыгает. Аномалия окрепла и, похоже, больше не собирается исчезать.

февраль 1996