— Держись, старина, — протянул Бен, вытирая холодный пот со лба раненого.

Грузовик вывернул на торговую магистраль и направился в сторону большого города. Дорога здесь стала мягче и ровнее. Через час они были уже в пригороде Колоса, а до больницы оставалось совсем немного.

Та картина, что они увидели здесь, несколько их озадачила: сотни людей расположились за домами и различного рода укрытиями, среди них были раненые. Прижавшись к стенам домов, они чего-то ждали. Напуганные и голодные. Отовсюду слышался детский плач.

Когда-то счастливые жители Колосса теперь стали какими-то голодными, истощёнными и отчуждёнными. Жители пригорода остались снаружи, без возможности укрыться за крепкими стенами города от надвигающейся угрозы.

Бен выскочил из автомобиля и бодрым шагом двинулся в сторону ворот. Следом за ним выскочили Роки и Сэм, они направились следом. Что-то здесь произошло и явно не в дружелюбной форме. Бойцы держали оружие наготове, ведь всякое может быть.

Навстречу из толпы выскочил взлохмаченный мужик в камуфляжной форме и попытался остановить бойцов. Бен вскинул автомат, отчего мужик опешил.

— Нельзя вам туда, они открыли огонь по людям и положили сколько! И вас положат, даже пикнуть не успеете!

— Всё будет хорошо, мы военные, — отодвинул рукой жителя Бен.

— Да какая разница? Они никого не пропускают! — тараторил мужик.

Бен бросил оценивающий взгляд на мужика.

— Отойди, не мешай, я с ними поговорю.

Житель пожал плечами и отошёл в сторону, он обречённым взглядом проводил Бена и посмотрел на остальных.

— А вы что, тоже пойдёте?

— Ребят, я сам схожу, а вы пока за раненым посмотрите, — повернулся на ходу англичанин. — Я скоро вернусь. Никого к грузовику не пускайте.

— Хорошо, — кивнул Роки, и жестом показал курящему у грузовика водителю проверить раненого. — Так что у вас здесь случилось?

— Всё началось с того, — заговорил мужик, но Сэм поднял руку.

— Мы знаем, что власти заперли город и начали стягивать туда продукты, как случилось вот это? — он указал на раненых и убитых. — Я смотрю за последние дни ситуация накалилась до предела.

Мужик посмотрел сначала на Сэма, потом на Роки.

— Люди стояли под воротами два дня, там были и старики, и женщины и дети…. Много было людей и почему их бросили здесь, никто не знал. В городе достаточно места для всех, а нас держали здесь, как бродячих собак. Потом эта весть о том, что пал Адаран, совсем встревожила всех.

— Стоп, стоп, стоп, — опешил Роки, и скривился. — Адаран пал?

— Да, вчера сообщили, что город был уничтожен.

— Ну и ну, — протянул Сэм, посмотрев на Роки. — Как это случилось?

Мужик почесал затылок:

— Я не знаю, как это всё там случилось, но кто-то сообщил, что Адарана больше нет. Люди стали после этого ещё больше паниковать и буквально лезть на стены. Власти долго не стали церемониться и приказали солдатам открыть огонь на поражение прямо по людям, пришлось бежать оттуда.

— Что же делают, твари, своих же валят, — с презрением отвернулся Роки, и окинул взглядом напуганных людей. — Нужно, чтобы все уходили отсюда, тут толку не будет. Если они уже такое творят, то лучше не будет, поверьте.

Мужик неуверенно развёл руки в стороны. Большие мешки под глазами выдавали сильное недомогание и усталость.

— Уходите к Башне, там больше шансов вышить, а Колосс уже никого не пустит.

Мужик кивнул, но остался стоять.

— Пойдём, Сэм.

Два бойца направились в сторону ворот, но остановились метрах в ста. Они слышали, как кричал Бен, обращаясь к защитникам. У ворот лежало порядка двух десятков убитых жителей, а как только Бен подошёл к воротам, сверху из-за парапета сразу же показалось около десятка вооружённых солдат.

— У нас раненый! Заберите его! Ему нужна срочная помощь!

— Никого ни впускать, никого не выпускать, у нас приказ! — орали сверху.

— Вы что, охренели? — возмутился командир. — Мы военные бункеров.

Один из солдат усмехнулся, подтягивая к груди автомат. Видимо он и был надзирателем центральных ворот.

— Да мне всё равно, кто вы. У нас приказ.

— Да что же вы делаете? Я лейтенант милиции Колосса, я имею право на вход.

— Никто не пройдёт в город.

Бен развёл руки в стороны.

— У нас умирающий боец в грузовике, ему нужна срочная помощь.

— Ничем не можем помочь, — снова повторил защитник. — И предупреждаем, если не отойдёте на безопасное расстояние, мы откроем огонь.

— Пошли вы в задницу, вояки хреновы! Вы что, людей ни в грош не ставите? — закричал Бен, голос его был наполнен злобой и отчаянием.

— Ещё раз предупреждаю, — уже в громофон проговорил надзиратель. — У меня приказ уничтожать любого, кто подойдёт на расстояние тридцати метров.

И хоть Бен стоял под самыми воротами, он не унимался: