– Значит, слушай.
– Меня аккуратно взболтнули за плечо как тряпичную куклу, и я невольно опустил взгляд, уставился на носки мокрых сапог. Но прислушался к словам.
– Сейчас повешу на тебя всевозможные маскировочные заклинания и защиту от магии. Могу даже блоки поставить - на твое усмотрение. Ты отлежишься. Подлечишься, перебинтуешь все раны, постараешься полностью восстановиться после Велитарии. Через три дня я вернусь и открою портал в Шертариал, предварительно поставив тебя в известность где находится Сида и как дойти до нее незамеченным. Постараешься вытащить ее оттуда, не знаю правда каким способом, сам сообразишь, если жить захочешь. Я буду страховать вас при выходе из Темного Города, но показываться на глаза дроу, уж извини, не желаю и не могу. Дальше будем действовать по обстоятельствам, с Сидой я переговорю… разберемся, что к чему и каким составом… Ладно, это уже не по твоей части. Есть претензии? Вопросы?

– Вопросов много. Где сейчас Сида?

– В Шертариале, где ж еще?
– Спокойно и терпеливо ответил Шартем.

– Кто привез ее туда? Мадирра?

– Почему нет? Несомненно, именно она не хотела отпускать Сиду на все четыре стороны в Велитарии. А кто ее забрал в Шертариал - не имеет особого значения. Важно лишь то, что на данный момент рядом с ней находится один из сильнейших и старых магов Леса и ее мать, магистр по специализации темной магии Дайрэлла`асер Лис. Поверь мне, противник они стоящие и всяко могут предотвратить ее побег. Особенно, когда у нее нет магических сил. Впрочем, ее физическое состояние заставляет меня беспокоиться.

– Поэтому чем быстрее я вытащу ее оттуда, тем лучше мне будет?
– Догадался я.

– Естественно. Связь, пусть и блокируемая Сидой ощущается. Они вынуждают тебя прийти туда, в Шертариал. На это есть определенные причины, надо полагать. Казнь преступника, это само собой подразумевающаяся вещь. Думаю, эльфийский маг уведомлен в том, что ты, если и попадешь в Шертариал просто так из него не выйдешь, ибо никто тебя не выпустит. Они будут активно пользоваться вашей связью, если причиняется вред Сиде, то больно и тебе. И чем быстрее она окажется у нас, тем удобнее для тебя, для нее и меня.

– Какое отношение имеете вы к происходящему?

– Знаешь… мне сложно ответить на этот вопрос. Скажем, я бы не прочь повидаться с Сидой и воспользоваться ее возможностями, которые, к слову, значительно уменьшились,…и я бы убрал "Шелест Силы" вовсе. Проще говоря - я хочу уничтожить его. Хотя бы потому, чтобы артефакт не дошел до эльфов.

– Зачем вам это? Артефакт и… за что вы опасаетесь? За дроу, против которых "Шелест" может быть направлен? Извините, но вы не производите впечатление патриота.

– Неужели?
– Он ухмыльнулся.
– Считай, у меня свои замыслы на этот счет. Это намного лучше чем Ламиораотель, разгуливающий по Велитарии с "Шелестом" подмышкой. Со мной артефакт вернется в Роонию.

– Здорово.
– Пробунчал я, прикидывая в уме различные просеки.
– Что мешает мне отказаться гоняться за Ламиораотелем, напросто перехватив Сиду и позаботившись о ее благополучие?

– Вас не оставят. По крайней мере - тебя. Сиду же в любой момент можно выдать за убийцу, или вовсе свалить вину на обоих.

– Двух дней хватит.
– Кивнул я, тем самым утверждая свою роль в этом замысловатом и непонятном спектакле. Шартэм удовлетворенно заулыбался и поправил повязку на лбу.

– Ну и что, Сидриалис? Так и будешь молчать?
– "пряник", который изначально был обглоданной коркой заплесневелого хлеба, сменен на кнут, что ничем не лучше предыдущего. Я хмурюсь, корчусь от боли на каменном полу, безучастно разглядывая стену перед собой. Я не буду выдавать Лерта. Я не знаю где он. Я не буду связываться с ним с помощью Уз. Я не буду… Я не буду общаться с ним…

– Ммм… - Промычала я что-то непонятное, исключительно из-за боли, которую невозможно терпеть… Еще бы… у меня все еще живот, в кой воткнули обыкновенную заточку, со вчерашнего дня не зажил, а сегодня новые побои. Мамка скалилась, умиленно разглядывая мои кривые пальцы, которыми я зажимала живот и прикидывала как бы заманить Лерта на мою боль… Замысел, безусловно, стоящий. Ибо я терплю как могу, но Лерт должен понимать - если я все-таки сдохну в этой камере, то он последует за мной, если не найдет более сговорчивого и безопасного в этом плане Хранителя. И то с небольшой вероятностью на благополучное излечение. Во второй раз не прокатит…

Значит, спасения стоит ожидать в ближайшем будущем. Спасения? Это будет выдирание меня из Шертариала… или наоборот - хищение без тревоги со стороны окружающих.

– Сида!
– Подняла голову, изучила стоящую передо мной женщину. Столько внимания мне не уделяли с малого детства… Видать, хотят возместить убытки. Разве что отец не присутствует при вколачивании в мою головушку требований.

– … - Прошептала я что-то неразборчивое и дождалась ответных действий: нож Мадирры проскользнул рядом с лицом, обжигая. Я глубоко задышала, нахмурила лоб, чувствуя острую боль и на древнем темном языке выдала длинное проклятие, которое, будь оно сопровождено соответствующим количеством Силы, способствовало бы смерти половины Города. Мать позеленела, резко дернулась в защитном жесте, выставляя перед собой руку с растопыренными пальцами. Затем, поняв, что ничего плохого не произошло, прошипела "Эстальт… научил девку…" и добавила пару крепких выражений. Развернувшись на каблуках, она кинулась к двери, ткнув в нее пальцем, распахнула с помощью магического тычка, и вместе с Дирой вихрем вылетела из камеры.