– Идите к черту, мне это и не нужно было… - Да, я наконец-то понял эту несложную истину…

– Риу оставь.
– Немногословно приказал Владыка Шертариала, поднимая метательные ножи и помещая их в специальном кармане.
– Можешь идти.

– Она будет со мной…- заявил я этому умнику, разворачиваясь и размашистым шагом удаляясь прочь. Через пару локтей я затормозил, носком сапога поддел лук, умудрился забросить его себе через голову. Мадирра вновь попыталась послушно выполнить пожелания Эстальта путем снесения моей бренной головы с плеч, но тот остановил ее жестом, и пообещал:

– Ты сам придешь ко мне за помощью.

Может быть… быть может…

К чему я пришел? В переносном смысле (да и в прямом) ни к чему хорошему. На руках у меня почти труп дроу, в боку две дырки, плечо мне эта стерва порезала, лицо обожженное, сил магических я не ощущаю. Никаких. Ламиараотеля упустил, Эстальт и Дира смотрят враждебно, прибывший маг с замысловатым имечком Килартинолель (вспомнил-таки!) неизвестно на чей стороне. Сиду я не чувствую вообще. Будто и нет моего Хранителя.

Еще стоит вопрос ребром - что делать?

– Кыш… - Пробормотал я, прогоняя жирную крысу, позарившуюся на мое добро, Сиду. Лежит на ледяном дощатом полу страшненького разрушенного ветхого дома. Низкий потолок, с выломанными досками, лестница, ведущая на второй этаж. Там высоко, сквозь пролом в крыше, виднеется темное ночное небо фиолетовых оттенков. Яркий полумесяц злорадно заглядывает в пролом, смеясь и упрекая в тупости. Повсюду грязь и пыль, разбавленная промерзлым воздухом. Холод был жуткий, пробирающий до костей, зловещий. Пальцы, лежащие на ее шее окоченели и не желали отниматься. Куртка, укрывающая ее тело и шею, уже давно не грела, ноги в мокрых сапогах не чувствовались. Оголенный меч, лежащий под второй рукой покрылся тонким слоем инея.

Не нашел я более уютного и теплого места, где можно было бы укрыться от Владыки Шертариала и сильнейшего мага Леса Килартинолеля. Моя вина. Не представляю, что мне делать. Меня смущают последние слова Эстальта, я не понимаю, что с Сидой, где сейчас Ламиараотель, и как теперь выкручиваться из создавшегося положения.

Так… Вспоминаем свойства артефакта.

У 'Шелеста' много нужных и не нужных свойств. Одно из главных - отнимание силы у противника. Безвозвратно. Насколько я понимаю, Зиттарин и есть человек, бывший маг, у которого с помощью этого самого артефактика отняли магические силы. Есть у него еще одна неприятная особенность - возможность отнимания не только сил, но и знаний, умений… Был человек, а теперь его нет, в смысле ничего хорошего у него нет, смерть приходит не быстро и без гарантий… Он живет, движется, но мало чего понимает, не воспринимает… Зиттарин это благополучно избежал, судя по его (хоть и не цветущему) виду. А вот Сида… Ее держит лишь то, что сижу здесь, относительно живой и в полном здравии. На меня по каким-то причинам не влияют ее 'проблемы', осложнения.

Стараюсь… стараюсь не умереть… Да, блоки я поставить успела, в отличие Лерта, корящего себя за медлительность и неуспеваемость к какому-либо главному действию. 'Шелест Силы' смел мои блоки в одни мгновения, и я поторопилась заблокировать свои связи с Лертом. На этот раз защита, пусть и без силы, удалась, ибо держалось все на ментальных связях. Огородить его, спасти… Ведь он помогал мне…

И, мне еще жить охота… Пусть и без сил…

Я, осторожно сгрузив ее голову с колен, с тяжкими вздохами поднялся на ноги по стенке. Стенка подозрительно дрогнула, раздумывая что ей делать в дальнейшем, и осыпала меня тонким слоем пыли - тонким, поскольку, остальная пыль уже была на мне. Я щелкнул по ней ногтем, поймал щепку, отколовшуюся от стенки, и огляделся в поисках умной мысли. Машинально прощупал раненый бок, чувствуя кончиками пальцев липкую кровь, нагнулся за клинком, с ожесточением вогнал его в ножны. Заскрипел, потревожив резким движением раны, развернулся и, не оглядываясь дошел до входной двери.

Уж извини, Сида… Мне нужно разобраться во всем… В залог я оставлю тебе свою куртку. Я вернусь за ней. Ну и за тобой заодно.

Выскользнул на улицу… Времечко… Луна, выглянув из-за облачка злорадно подмигнула, а ветер-хулиган взметнул уляпанные во время боя в крови волосы, хлестнул по лицу, морской воздух приятно охладил. Я недовольно поморщился, и пошел в сторону города, искать Владыку Шертариала, Мадирру и того Килартинолеля. Магическим методом не прокатит - сил нет и не будет в ближайшем будущем, придется действовать по старинке, ножками да подвешенным языком.

Решил пойти в сторону площади, на которой происходили вышеописанные недоразумения. Добрался до нее значительно быстрее, чем до дома, где в нынешний момент покоится Сида. В ночном свете она выглядела совершенно по-иному (площадь, естественно, Сида тут не причем), освещаемая лишь одиноким фонарем с магическим светлячком. Я застыл посреди площади, вглядываясь в отчетливо прочитываемые следы крови на булыжниках, и пытался различить хоть какой-либо запах магии. Кровь была моя, Мадирры, да Ламиараотеля я задел, вроде… Мне бы Мадирру сейчас; даже не ее, а Владыку дроу.