— Да, Сэтьен. Сегодня прибыл гонец с письмом от Ее Величества Королевы Сирфиссы.

Он передал мне свиток, на котором стояла королевская печать Королевы Кирраи. Не взломанная. Уже радует.

Я быстро пробежался глазами по тексту. Королева просит меня вернуться. Да, меня действительно слишком долго не было. Хорошо, хоть ничего серьезного не произошло. И, похоже, пришел мой черед выполнить свой долг, только уже перед государством и Королевой, а не перед своими родителями.

— Что-то произошло? — спросил Октарриэль.

— Нет, ничего. Все нормально. Но мне нужно возвращаться в Кирраю.

— Вам нужен городской телепорт, Сэтьен? — подал голос Король.

— Был бы премного благодарен, Ваше Величество.

— Хорошо. Мы созовем королевских магов. Но понадобится время.

— Спасибо за заботу. Мне позволено будет уйти?

— Да, конечно, Сэтьен.

Я поклонился и вышел из кабинета. Октарриэль остался с отцом.

Так, мне нужно срочно найти Арх'Анну. Хотя о чем я собираюсь с ней говорить сейчас? Когда Королева сказала, что вопрос о моем браке уже решен. Я быстро шел по коридору, не обращая внимания на расступающихся слуг. Возле покоев Арх'Анны я остановился в нерешительности. Но, собрав всю силу воли, постучался. Никто не отозвался. Уже понимая, но не в силах поверить, я еще раз постучал. Когда ответа вновь не последовало, я медленно открыл дверь.

— Арх'Анна, я… — сказал я в тишину пустой комнаты. Похоже, я не успел. Девушка уже уехала. А я так и не смог ей все объяснить.

"Нужно сказать Тинни", — пронеслась грустная мысль в голове. Тем более что мы возвращаемся домой. В Кирраю.

— Тинниэль, — тихо позвал я спящую кузину. Малышка что-то сказала во сне и собралась отвернуться. — Тинни.

— М-м-м? — приоткрыла один глаз сестренка. — Сэт?

— Да. Тинни, нам нужно возвращаться.

— Куда?

— Домой. В Кирраю.

— Там, где ты будешь учить меня танцевать?

— И танцевать тоже, — улыбнулся я. Малышка, присев на кровати, обняла меня. — Теперь ты будешь со мной, можешь не волноваться. — Я погладил ее по волосам.

— Я боюсь.

— Не нужно, глупышка. Королева полюбит тебя.

— А Арх'Анна поедет с нами? — отстранившись, она пытливо глянула на меня.

Я долго молчал, не отводя взгляда.

— Она уехала. Домой. Она должна была, Тинни.

— Почему ты ее не остановил? — удар маленьким кулачком попал как раз мне в грудь. В другой момент, я бы даже не заметил, но сейчас я был абсолютно не готов к такой реакции. — Ты же обещал, что она будет с нами, Сэт! Почему ты соврал мне?

— Я не соврал, — взял я ее ладошку в свою. — Тинни, я не могу ей просто приказать. Я тоже очень хотел бы, чтобы она была с нами, но она должна была вернуться к родителям.

— Зачем?

— Потому что обязана им, — сам не понимая, что говорю, ответил я.

— Она обязана быть со мной, Сэт, — сказала Тинни не своим голосом. Я внимательно посмотрел на нее, и понял, что в ее взгляде больше нет той детской наивности. Сейчас она была той неизвестной мне Тинни, которая иногда показывалась. — Ты должен был беречь ее. А она защитит и поможет мне.

— Тинниэль, — удивленно выдохнул я.

— Сэт, у тебя нет времени. Скоро настанет время ее выбора и тогда она может навсегда потерять себя. Когда это произойдет, она сможет передать мне то, что спасет этот мир.

— Ты… О чем ты говоришь?

— У тебя нет времени. Ее уже схватили! Если ты не поспешишь, то потеряешь не только ее.

— Но…

— Никаких «но», темный принц. Всем приходится выбирать.

Я все еще не мог прийти в себя от слов кузины. Просто не понимаю, кто говорит устами этой маленькой эльфийки.

— Ты выбрал?

— Где она?

— Таресс. Дальше тебя к ней приведут, — малышка смешно моргнула и непонимающе глянула на меня. — Сэт, прости. Что я сказала? Когда мы уезжаем?

— Тинни, оставайся здесь, я поговорю с Октарриэлем. За тобой присмотрят.

— Ты оставляешь меня?

— Я скоро вернусь. Не беспокойся, — я чмокнул сестренку в лоб и быстро выбежал из комнаты, напугав служанок.

— Октарриэль, пожалуйста, присмотрите за ней.

— Конечно, Сэтьен. Но что происходит? Такое ощущение, что за тобой стая тханни бежала!

— Арх'Анна в беде. Но это сложно объяснить. Просто поверь мне на слово. И присмотри за моей сестрой.

— Да. Все будет хорошо.

— Мне нужен самый быстрый конь.

— Я распоряжусь.

— Спасибо, друг.

— Береги себя.

Черный конь мчался во всю прыть. Не замечая ничего вокруг, я думал о словах своей сестры. Кем бы не было то, что в ней говорило, но все это серьезно. И это что-то намного сильнее и мудрее меня.

Я осадил лошадь, только когда оказался в Лесу Таресс. Погладил лошадь по гриве. Выносливая. Здесь же все было таким спокойным, как еще пару дней назад. Тинни, или что говорило ее устами, сказал, что она в Таресса. "Дальше тебя к ней приведут". И кто же меня тут собирается к ней вести?