— Ребята, смиритесь… — мрачно посоветовал эльф, но в его глазах плясали смешинки.

Я давилась смехом, наблюдая, как Алика входила во вкус, Тинни с удивлением наблюдала за тем, как, казалось бы, взрослые люди дурачатся и издеваются над тетей Аликой, а Сэт снисходительно наблюдает за этим, и то и дело улыбается.

— А что мы должны были тебе сказать, если нас просили помалкивать? — начал отчаянно защищаться Сенир.

— А сейчас, значит, можно? — сладеньким голоском протянула я.

— Нет, но мы все-таки понадеялись на вашу ответственность и решили поведать об этом.

— Ну так, что же вы тогда не рассказываете зачем ездили?

— А зачем? По-моему, самого факта нашей поездки вам хватит.

Алика только беззвучно открывала и закрывала рот как рыба на суше. Я посмотрела на Тинни и спросила, ни к кому не обращаясь:

— Они, наверное, издеваются?

— Конечно, — все-таки последовал ответ со стороны малышки.

— Можно я их убью? — ласково спросила я.

— А сильно?

— Что?

— Сильно их убьешь?

— Ну, думаю, что хорошие дяди-некроманты уже не смогут воспользоваться тем, что от моих друзей останется.

— Не-е-е. Так не надо! — серьезно ответила Тинни.

Я подняла взгляд с маленькой эльфийки на ошалевших от нашего разговора парней.

— Это не моя сестра, правда? Скажите, что мне все это кажется, — умоляющим голосом попросил эльф.

— К сожалению, это именно она, — «обрадовал» его Сенир.

— Арх'Анна, ты плохо влияешь на мою кузину.

— Смирись, друг. Она на всех так плохо влияет, — добил беднягу оборотень.

— Угу. А женщины вообще странные существа. Особенно маленькие эльфийки…

"Странные существа" решили отомстить и запульнули в друзей парочкой безобидных заклинаний. Ну, безобидных, это как посмотреть. Когда собственные руки начинают непроизвольно отвешивать оплеухи соседу, едущему рядом на лошади — приятного мало. А когда еще и его руки начинают делать то же самое с тобой, так вообще хоть в речке топись. Но действует это заклинание всего несколько минут. А затем уже заклинателю требуется спасаться от новоявленных мстителей.

До города мы добрались быстрее, чем ожидали…

Ворота города встретили нас двумя молчаливыми стражами. Я уж было приготовила целую речь о том, кто я такая, зачем прибыла в город и даже пару запасных заклинаний (мгновенных посланий для принцессы), если они мне не поверят. Но все прошло мирно. На диво мирно. Я такого даже не ожидала.

Мы всей честной компанией подъехали к воротам. Втроем, то бишь я с Тинни на одной лошади и Сэт на другой, немного выехали вперед. Как только наша импровизированная делегация подъехала к воротам, у стражников на лице появилось непередаваемое выражение. Эдакая помесь удивления, страха, недоумения и еще каких-то эмоций, которые я не успела понять. Светлые эльфы совладали с чувствами и торжественно поклонились.

Нет слов. И лишь одна эмоция — удивление. С чего это эльфы вдруг кланяться перед чужаками стали? Или нужно вопрос по-другому задать? Например, кому именно они кланялись?

"А может, просто пропустить этот момент мимо своего внимания, чтоб можно было просто расслабиться на свадьбе у Сьерры? У кого-то, кажется, скоро других проблем будет много. Только уже на своей собственной свадьбе…", — невзначай пронеслась мысль.

Действительно. Какая мне разница? Со своими порядками в чужое государство не лезут. Особенно, когда не сильно-то и разбираешься в этих самых порядках. Может по закону так положено.

Я тряхнула головой, отгоняя все ненужные мысли. Погладила малышку по пепельным волосам, за что получила улыбку от нее. Пришпорила лошадь, чтобы нагнать Сэта, который успел уже отдалиться, пока я задумчиво разглядывала стражников. Темного эльфа поведение светлых собратьев не удивило. Тогда почему оно должно волновать меня? Я расслабилась.

— Арх'Анна, мы можем кое-куда заехать? — скромно попросила Тинни.

— Конечно. Куда ты хочешь?

— Моя ма… — Невольно навернувшиеся слезы мгновенно просохли. — Мама с папой часто ходили к одному эльфу…

— Что-то случилось? — Мы поравнялись с темным эльфом, и он увидел, как на глазах у малышки на миг появились слезы.

— Нет, все нормально, — за девочку ответила я. Мои друзья немного отстали от нас. То, что ребята уже были в Селлире, не помешало им во второй раз с детским восторгом разглядывать столицу.

— Ты уверена?

— Да, просто Тинни попросила кое-куда заехать. К одному знакомому твоей тети.

— Как его зовут? — ласково спросил эльф у малышки.

— Заррен.

— Тинни, ты не знаешь его полного имени?