– Вы согласны работать в шахтах, не видя солнечного света?

– Нет! – снова прокричали воины.

– Вы хотите преклонить колени перед Князем Тьмы?

– Нет! – еще громче и дружнее ответило войско Элине.

– Вот видите, - обратилась девушка к посыльному демону. – Вам не удастся сломить воинов Легенды.

– Тогда я отдаю нашим войскам приказ к наступлению, - демон развернулся и несколько раз махнул руками. Тьма черных всадников как стая саранчи двинулась навстречу воинам Легенды, постепенно ускоряя темп передвижения. Огромное войско, простершееся до горизонта, казалось, было бесконечным. Все новые и новые ряды конных и пеших воинов Тьмы появлялись друг за другом. Девушка не ожидала, что их будет так много, ведь она не знала, что проходила обучение лишь среди небольшого количества избранных воинов Авадона, которые теперь возглавляли свои легионы. Увидев стремительно приближающиеся к ней ряды всадников, Элина поскакала к своему войску. По ее приказу первые ряды враждебного войска обстреляли лучники. Часть пораженных всадников, упали. Кони же, оставшиеся без управления, создали смятение среди нападающих. Другую часть всадников встретили спрятавшиеся за лучниками копейщики. Но демоны продолжили атаку, врезавшись в ряды воинов Легенды. Они рассчитывали смести всех мощным натиском превосходящего в численности войска.

Внезапно небо ещё больше потемнело, и поднялась буря. Черные ветряные вихри с множеством белесых лиц стали закручивать пыль из-под копыт всадников, поднимая столбами вверх. Глядя черными глазницами на воинов, призрачные лица закружились в ветряных вихрях. Раздался их душераздирающий вой. Звезды скрылись в наступившей темноте, лишь багровая пелена очертила границы неба и земли на поле предстоящей битвы. В этот момент один за другим стали загораться костры, поджигаемые славянами. Языки пламени, устремившись в небо, осветили лишь ближний край поля. Элина заметила, что конница Авадона обходит войско с правого фланга. Она достала из ножен меч, острый клинок которого внезапно стал накаляться и становиться огненно-красным, озарив пространство вокруг себя, и устремилась на Манфреде вперед. Элина не видела других воинов, сражающихся с демонами, лишь мрачные тени, мелькающие перед ней. Девушка отбивалась от нападающих на неё врагов и расчищала себе путь мечом, свободно рубя им направо и налево, как ее учил самурай. Элина уже не думала о страхе смерти, боли или поражения. Она действовала спонтанно, на уровне подсознания, продолжая скакать сквозь черные ряды, пока перед ней не появился её главный соперник – демон Авадон. Он посмотрел на Элину надменно-презрительным взглядом. И, если воины и демоны были защищены металлическими нагрудниками, то сам Авадон не счел нужным надевать на себя доспехи. Видимо, он настолько был уверен в своем мастерстве и неуязвимости.

– Ты обрекла себя на смерть, - сказал он, нанеся первый удар длинным мечом с зеленоватым свечением.

– Еще неизвестно, кто победит, - возразила Элина, скрещивая с ним огненный меч.

Звон мечей, свист ветра, крики и стоны раздавались вокруг них. Багрово-желтые блики костров отражались на лицах воинов. Но девушка видела лишь своего соперника, обрушивающего на неё удары за ударом, которые она едва успевала отбивать. Казалось, что битва будет длиться бесконечно. Элина уже не смогла бы точно сказать, сколько часов прошло с начала этого противостояния. С каждым разом движения девушки становились тяжелее и медлительнее, меч духа тускнел в её руках.

– Ты слабеешь, - заметил демон. – Нет смысла сопротивляться дальше. Сдавайся.

Элина вспомнила один из своих боёв на ринге, проигранный из-за того, что она не выдержала боли и усталости. Девушка отыграла этот бой у той же соперницы полгода спустя, набравшись больше опыта и силы. Но она не имела права проигрывать здесь и сейчас, слишком уж многое решал исход этой битвы. Элина собрала остаток сил и стала решительно отбивать атаки демона, успевая наносить ответные удары. Огненный меч вновь ярким пламенем загорелся в её руках. Сконцентрировав в свободной руке энергию, девушка бросила энергетический шар в демона. Авадон в растерянности отступил, скрывшись на время в толпе, и тут он решил одержать победу хитростью, внезапно приняв облик Андрея – парня, которого Элина продолжала любить даже после того, как тот предал её. Потеряв демона из виду, девушка заметила приближающегося к ней Андрея и на мгновение опешила.

– Прости меня, Элина, - заговорил демон голосом Андрея.

– Андрей? – удивилась девушка. – Это ты?

– Да, это я, - продолжал говорить юноша, подъезжая ближе. – Я знаю, что поступил подло. Я очень сожалею об этом, потому что до сих пор люблю тебя.

– Я тебе не верю, - сказала Элина, смахнув со щеки непослушно выкатившуюся слезу. – Ты всегда обманывал меня.

– Но я изменился. Это правда. Я очень сильно страдал с тех пор, как узнал, что ты попала в аварию. А теперь и сам оказался здесь.
– Андрей всё ближе и ближе подъезжал к девушке, держа наготове кинжал за спиной.

– Но как? – недоверчиво произнесла Элина.

Девушка была в замешательстве. Она не понимала, как Андрей мог оказаться здесь, посреди поля битвы и разговаривать с ней, но в этот момент она готова была простить его и дать ещё один шанс. Ей хотелось верить, что Андрей действительно любит её и сожалеет о совершенном поступке. Оказавшись рядом, Элина уже хотела с радостью обнять его, но в это мгновение пред взором девушки возник образ Мастера Дао. «Не верь!», - успел сказать он перед тем, как демон в образе юноши кинулся на Элину, направив на неё кинжал. Девушка успела подставить меч. Кинжал хлестанул её по руке. Из раны ручьём хлынула кровь. Превозмогая боль, Элина подняла вверх меч и, воспользовавшись замешательством Авадона, нанесла ответный удар, поранив плечо демона.

– Ты, - прохрипел Авадон, принимая прежний облик. – Ты ответишь за это.

Рана, нанесенная огненным мечом, кровоточила и причиняла боль демону. Густая черно-бардовая кровь капала на землю. Несмотря на боль, демон продолжал наносить удары, но и девушке пришлось нелегко, ведь раненной оказалась правая рука. Скорость её движений замедлилась. Она вновь приняла оборонительную позицию. Но и Авадон атаковал не так стремительно, как прежде. Временами он кидал в сторону Элины шары с электрическими молниями. Девушка создавала перед собой энергетический щит, и созданные демоном разряды отражались в землю. Авадон злился при очередной неудаче.

– А ты кое-чему научилась, тайно проникнув в мое царство. Жаль, что я сразу тебя не раскусил, - с горечью отметил демон.

А вокруг все также отчаянно продолжали биться воины Легенды, не сдавая свои позиции, несмотря на то, что врагов было гораздо больше, чем их.

В горле Элины пересохло и губы стали трескаться от недостатка влаги. Услышав чей-то крик за спиной, она резко обернулась, увидев падающего с коня демона и стоящего рядом Рея, который сумел предупредить смертельный удар со спины, уготованный девушке.