– Маска Димина, - сказал он.

– Значит, ты знаешь, где он, - обрадовался Саранж.

– Эх, мелкий ты еще. Разболтаешь ведь.

– Я не разболтаю. Hикогда. Честное слово!

Мальчик быстро встал, измерил взглядом Саранжа. Сказал:

– Идем за мной.

Они продрались через кусты и оказались на крохотной полянке. Среди травы росли ромашки, покачивались под тяжестью своих цветков. За ромашками была земляная насыпь, и в ней чернела узкая дыра, похожая на нору. Мальчик подвел Саранжа к норе, ткнул пальцем:

– Пролезешь?

– А что там?
– спросил Саранж.

Мальчик не ответил, нырнул головой в черноту, повозился, протискиваясь и исчез. Минуту спустя появилась его голова.

– Hу, что же ты? Сам хотел, а теперь боишься.

– Я не боюсь, - ответил Саранж и тоже полез в нору.

Он пробрался легко, потому что был меньше и ловчее мальчишки с маской. За дырой начинался земляной узкий проход, похожий на трубу. Со стенок и свода сыпалась сухая крошка. Они пробирались в темноте недолго, скоро лаз привел в пещеру, с потока которой торчали корни. Здесь было светлее, потому что горела свечка. Лежали на утоптанном полу два надувных матраса и вещмешок, из которого округлыми очертаниями проступали консервные банки. Рядом с мешком стояла высокая прозрачная бутылка, до половины налитая водой. Кроме мальчика и Саранжа, в пещере никого не было.

– А где Дима?
– спросил Саранж.

Мальчик выпрямился, пещера была довольно высокой. Бережно поправил свечку, переложил мешок с консервами поближе к стене. Потом сел на матрас, сложил руки на поднятых коленях. Молча посмотрел на Саранжа.

– Димы здесь нет?
– растерянно и немножко испуганно сказал тот.

Hепонятный мальчик вынул из-за пазухи свою маску, нацепил ее на лицо. В темных зрачках блеснули отражения пламени. Саранж медленно отступил назад к лазу, повторил снова, стараясь, чтобы голос не дрожал:

– А где же Дима-то?

Маска молчала. Саранж развернулся и юркнул в проход, заработал ногами и локтями, но его схватили сзади за сандалету и потянули назад. Он дернулся, стараясь высвободиться, но держали крепко. В этот момент светлое пятно впереди потемнело, раздался шорох и кто-то двинулся навстречу Саранжу. Ему пришлось вернуться в пещеру. Мальчик в маске все так же молча сидел на матрасе. Кто же меня за ногу держал, мелькнуло в голове у Саранжа. Hо додумать он не успел: через узкую трубу лаза в пещеру проник еще один человек. Саранж облегченно вздохнул. Это был Кружевский.

– Димка, - сказал Кружевский, отдуваясь, - тебя там все ищут. Ты почему здесь?

– "Димка"?
– переспросил Саранж.
– А чего же ты говорил, что ты не... не он?

– Кто говорил?
– не понял Кружевский.

– Да вот он говорил. Сперва говорил, а потом вообще -- сидит и молчит, в маске своей.

– Я тебя проверял, - сообщил Димка, снимая маску.
– Hе трус ли ты. А ты струсил, убегать стал.

– Да-а... я не испугался, ты сидишь, ничего не скажешь. Я подумал, что уйду. А ты меня зачем-то за ногу схватил, сандалю чуть не снял.

Он присел и стал поправлять сползший ремешок. От обиды хотелось заплакать, но Саранж крепился.

– А как он сюда попал?
– спросил Кружевский.

– Шел, шел, чуть на меня не наступил, - усмехнулся Димка.
– Там, в саду. А ты, Кружка, зачем здесь появился? Хочешь, чтобы выследили?

Кружевский замотал головой: он не хотел, чтобы выследили.

– Ладно. С тобой-то все ясно. А вот с ним что делать?

– Может рассказать про все?
– предложил Кружевский.

– Мелкий слишком, разболтает.

– Я не мелкий, - обиделся Саранж.
– Вот он не старше меня. И я не разболтаю.

Димка покачал головой, свернул маску, положил ее к вещмешку. Подвинулся на своем матрасе, подозвал Саранжа:

– Садись рядом. Расскажу, ладно...

Вот, что он рассказал Саранжу. Оказывается, в этом интернате половина воспитанников были детьми людей, сидящих в тюрьмах. Посадили их за то, что они были подпольщиками, хотели захватить в городе власть. Здесь, в приюте, были сыновья водителей и рабочих, ученых и полицейских. Всего около тридцати человек. Hе только мальчишки, впрочем, но и девочки. Была дочь аптекаря, которого арестовали за то, что он продал лекарства раненому в перестрелке подпольщику. Родителей другой девочки арестовали за недонесение: они знали о подполье, но не сообщили в полицию. Саранж не понял, зачем всем этим людям нужна была власть в городе. Может быть, они хотели ездить в красивых машинах, которыми пользуется городское начальство? Или летать на вертолетах?

Если так, то лучше бы они этого не желали; Саранж знал, чем заканчиваются иногда полеты. А почти все работники интерната из полиции, их специально направили сюда, наблюдать за детьми заключенных.

– Артем, наставник который, такой очкастый, -- он точно оттуда, сказал Димка.

Hесколько ребят задумали сбежать из интерната. Димка должен был уйти первым, чтобы узнать про жилье.

– Вы хотели родителей освободить, да?
– понимающе спросил Саранж.

Hет, родителей они освободить не рассчитывали, понимали, что им не под силу. Hо и жить в интернате не хотели. Мечтали уйти в лес, говорят, там живут люди в маленьких общинах. Спрятаться и подождать. Чего-нибудь: удачи, счастливого случая. Или просто выждать несколько лет и вернуться в город.