Отец заканчивал завтрак. Как только появилась связь, отставил чашку и приветливо улыбнулся.

– Здравствуй дочка! Ты куда пропала?

– Здравствуй папа! Ты ведь знаешь!

– Как твои дела с этим японцем?

– Как видишь, все в порядке!

– Удалось все сделать, как было задумано?

– Не знаю! То, что меня попросили, я сделала. Больше не хочу об этом говорить.

– Вы всегда неожиданно куда-то исчезаете и появляетесь, как черт из табакерки! Все от меня скрываете…

– Ничего я не скрываю. Когда-нибудь расскажу. Только не сейчас! Как ты себя чувствуешь?

– Не жалуюсь! Все мои проблемы от вас…

– Не обижайся! Есть вещи, о которых нужно говорить при личной встрече. Надеюсь, что скоро увидимся!

– Где ты?

– Ты удивишься, наверное, но я рядом. У Антона на работе. Жду, когда он закончит свой контракт, тогда мы появимся дома.

– Когда это будет?

– Вопрос двух-трех дней.

– Буду рад вас видеть! А ты встречалась с Антоном?

– Представь, что нет! Он так занят работой. Сегодня обещают телесвязь с ним.

– А ты чем занимаешься?

– Отдыхаю, развлекаюсь…

– Конечно, после прыжка нужно отдохнуть!

– Какого прыжка? Ты о чем?

– Дочка, от меня можешь не скрывать. Я все знаю.

– Ей-богу, отец! Не пойму, о чем ты! Давай отложим этот разговор до встречи. Тогда я тебе объясню, что это недоразумение. До скорой встречи!

Лидия сама прервала разговор, который стал походить на допрос. Отец, на удивление, проявил упрямство и непонятливость. Она ведь ясно сказала, что не время для разговора о ее миссии на Кольце. Неужели Антон рассказал все отцу? Тогда должен был предупредить, чтобы отец не говорил об этом по телескрину, тем более, когда используется чужой скрин…

Не успела Лидия прийти в себя от нелепого разговора с отцом, как на экране появилось лицо Антона.

– Привет, сестренка! Извини, что так вышло. Мы вроде бы рядом, а общаться некогда. Надеюсь, ты не скучаешь!

– Привет! Не скучаю, но и радоваться особенно нечему. Главное, не понимаю, что происходит!

– Мои заказчики очень обеспокоены соблюдением коммерческой тайны. Поэтому они настояли, чтобы и ты была здесь со мной до понедельника включительно.

– До понедельника?! Почему?

– Срок выполнения работы.

– При чем здесь я?

– Они считают, что можешь знать о содержании работы из бесед со мной…

– Как это им повредит?

– Даже информация о названии работы может им повредить, если их конкуренты об этом узнают. Объясню когда-нибудь…

– Почему ты от меня прячешься? Это тоже входит в условие контракта?

– Ты попала в точку! Так и есть. Но не мог же я тебе это сказать… Вдруг ты отказалась бы приехать. Представляешь, в какое положение я бы попал… Мне хочется закончить работу и получить все надбавки и премиальные за выполнение всех условий контракта. Ты меня должна понять! Твои моральные и материальные издержки я компенсирую. Ты ведь тоже помогла мне в какой-то мере заработать эти деньги…

– Не в деньгах дело! Не узнаю тебя. Ты стал такой расчетливый… меркантильный…

– В моем положении нужно думать о будущем. А без денег будущего нет! Не скучай! Скоро увидимся…

На этот раз без предупреждения отключился Антон.

На удивление, разговор с Антоном успокоил Лидию. Все стало понятным. Если вынужденное безделье обставлено бытовым комфортом и еще хорошо оплачивается, то его, согласитесь, легче переносить.

В своем письме Джон назначил встречу в аэропорту через два часа после вручения и подальше от районной милиции. За два часа также можно многое сделать, но не все, что возможно в такой ситуации за большее время. Жесткий срок позволял Джону проконтролировать движение Тома в аэропорт. Джон не сомневался, что это будет именно он.

Когда Том проехал мимо стоянки такси при выезде из райцентра на трассу, ведущую к аэропорту, Джон подождал четверть часа и поехал вдогонку. Странности своего поведения Джон объяснил таксисту просто. Ему назначили встречу в аэропорту и он должен убедиться, что едет туда не напрасно.

Том ждал его в условленном месте зала ожидания. Они уселись в кресла напротив и Джон начал первым:

– Начну с главного без обиняков. У меня есть информация очень важная для твоих, Том, клиентов. Хочу ее выгодно для себя продать…

– Это мы поняли уже из письма! Нельзя ли конкретно: что и за сколько? С вашего разрешения, я включу скрин для связи с моими клиентами.

– Включайте! … Вы готовы?

– Да!

– Речь идет о программе, которую делает для вас Антон Бурма. Программа «заминирована». Я знаю ключи…

– Это может быть блефом!

– Может! Предлагаю процедуру, снижающую ваш риск. Вы переводите на указанный мною счет сумму, положим, пятьдесят миллионов, а я называю первый ключ. Вы убеждаетесь, что я не вру, и процедура повторяется…