Черт вскрикнул и выпрыгнул из-под козырька. Саша кинулся следом, но черт успел раствориться в воздухе.

– Вот бес, - Саша сплюнул.
– Я покажу тебе месть тому, кто тебя создал. Я тебя породил, вшивое творенье, я тебя и убью.

Из-за горы Тролля показалось восходящее солнце. Саша поспешно прикрыл глаза рукой - горы вокруг засверкали, словно чудовищные россыпи бриллиантов. Саша с наслаждением вдохнул полной грудью воздух.

– Чудесно, - выдохнул он и крякнул, потягиваясь.
– Не так уж плохо играть роль создателя вселенных, - Саша мечтательно закатил глаза.
– Но хоть убейте меня, я не помню, что я такое сделал с этим чертом в своих "Мирах Фантиков"? Ладно, надо подготовиться к встречи с Сфинксом. Что ему загадать?

Путь действительно был только один и вел в пасть каменного Сфинкса. Сколько не пытался Саша найти другой путь, он всегда выходил на широкую каменную дорогу, которая скрывалась в темной глотке Сфинкса - хранителя легендарных сокровищ. Огромная каменная голова человека-льва вместе с двумя передними лапами, обнимающими дорогу, вырубленными в скале, внимательно рассматривала маленького муравья-человека.

– Ты пришел?
– прогремел бестелесный голос Сфинкса, и эхо подхватило:

– Пришел, пришел, пришел...

Саша вздрогнул, рот наполнился слюной, шпага в руке мелко задрожала, он откашлялся:

– Кх, кх, кх, - и робко ответил: - Я пришел.

Сфинкс рассмеялся:

– Ты знаешь условие?

– Условие... условие... условие..., - разнесло по горам эхо.

– Знаю, - прошептал Саша.

"Интересно, - подумал он, если я проиграю, какая будет у меня смерть?" Его взгляд наткнулся на огромные монолитные плиты, беспорядочно разбросанные на дороге и вдоль нее. Они несколько напоминали надгробия, может, в них разгадка.

– Если я не отгадаю одну загадку из трех, ты пройдешь сквозь меня и сокровища буду принадлежать тебе, - проревел Сфинкс.

– Тебе... тебе... тебе..., - согласилось эхо.

– Если я выиграю, ты выполнишь мое желание?

– Что?
– Сфинкс расхохотался и эхо подхватило его зловещий хохот. Если выиграешь? Оставь надежду, всяк сюда входящий!

– Оставь надежду, - пропело эхо.

– Начали!
– объявил Сфинкс.

Саша почувствовал, как его голова стала легкой и пустой, совсем, как воздушный шарик. "Бежать, бежать, бежать отсюда", - стучала в голове безумная мысль.

– Сто одежек и все без застежек?
– брякнул Саша, чтобы хоть как-то нарушить затянувшуюся паузу.

– Это загадка?
– спросил презрительно Сфинкс и выплюнул из себя: Капуста!

– Один - ноль, - объявило эхо.

"Что же ему загадать мудреное", - подумал Саша.

– Я жду!
– торопил Сфинкс и эхо:

– Жду... жду... жду... .

– ЗЗЗБ, - выкрикнул Саша.
– Что это такое?

– Что?

– О?... о?... о?...

– Что такое "ЗЗЗБ", - повторил Саша.

Сфинкс погрузился в молчание, а Саша отошел в сторону и присел на край могильной плиты, он заметил торчащие из-под нее кусок зеленого выцветшего плаща и конец затупленной пики.

"Интересно, как он устанавливает памятники. Но еще интереснее, выполнит ли он мою просьбу? Глупый черт, из-за него не успел дописать такую повесть". Стоило помянуть черта и он тут же появился.

– Привет!
– черт радушно улыбался.

Виделись.

– Ты заставил его задуматься, такое редко случается, интересная загадка.

– Ручка - это твой подарок?

– Мой.

– А как ты успел спеться с Романом Кузяевым?

– Обычная сделка, - черт надвинул на глаза розовый берет.

– Ничего, вы оба свое получите, - пообещал Саша.

– Я могу и с тобой заключить сделку, - предложил черт.

– Поздно, батенька, не надо было заваривать эту кашу.

– Эй, Сфинкс, - закричал Саша, - ты знаешь ответ?

– Нет... нет... нет..., - запричитало эхо.

– Нет, - тихо ответил Сфинкс.

Черт незаметно испарился, только розовый берет с двумя дырочками для рожек остался лежать возле плиты.

– Ты выполнишь мою просьбу?

– Какая еще просьба. Разве тебе не нужны сокровища?
– удивились Сфинкс и эхо.

– Нет.

– Что ж, - согласился Сфинкс, - если ответ меня удовлетворит, я выполню любую твою просьбу. Говори ответ на свою загадку, что такое "ЗЗЗБ"?

Саша напрягся, от ответа зависела его жизнь:

– Это детская загадка о пчелке, летающей задом наперед, переставь буквы и получится БЗЗЗ.

– БЗЗЗ, - задумчиво повторил Сфинкс, а вслед за ним и эхо. Не успело эхо умолкнуть, как горы разразились диким хохотом: - Пчелка, летающая задом наперед, - веселился Сфинксю.