Хельга сильно сжала мою руку, и я проснулся. Грохот горообразования повторился: в дверь беспорядочно стучали кулаками.

— Кто это может быть? — шёпотом спросил я.

— Не знаю, — шепнула Хельга.

— Не Яков?

Она отрицательно помотала головой и прижалась ко мне.

— Сколько их?

— Я их не вижу! — отчаянно прошептала она.

— Лежи спокойно. — Я бесшумно встал и начал быстро и бесшумно одеваться.

— Есть кто живой? — заорали за дверью и опять грохнули.

— О, Господи, — с облегчением сказала Хельга, соскакивая с кровати. Сегодня же третья суббота — я совсем забыла!

— У вас по третьим? — спросил я.

Она кивнула, уже запахнув халатик, оживила карниз и пошла открывать. Я присел к столу. Субботняя проверка — всего-то навсего. Потерпим. У нас она по вторым субботам месяца, а в этом районе, оказывается, по третьим. Я посмотрел на часы. Было 03.42.

— Крепко спите! — сказали за дверью и шагнули через порог. Их было трое. Никого из них Хельга не «увидела». Хельга видит живое. Колдунья больше, чем ведьма, но бесполезней.

— Служба Консилиума, — представился один из троих, демонстрируя нам с Хельгой значок на отвороте кителя.

Значок… Я усмехнулся и сказал:

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, сограждане. Напоминаю: все, что мы увидим и услышим здесь, является врачебной тайной.

Второй сразу же после этих слов подошел к приёмнику над изголовьем кровати, сорвал пломбы, снял кожух и начал там копаться. Третий водрузил на стол ящик с аппаратурой, присел на табуретку и занялся настройкой.

— Хозяйка квартиры вы? — спросил первый, открывая блокнот.

Хельга кивнула.

— Парадонова Ольга Михайловна? — прочёл он.

— Да.

— А вы, сударь? — он повернулся ко мне.

— В гостях, — сказал я. — Тихомиров Виктор Георгиевич.

Первый записал.

— Томич или приезжий?

— Томич.

— Хорошо-о… Профессия?

— Дизайнер-инструментальщик.

— Тво-орческая… — пробормотал он, записывая. — Военнообязанный?

Я кивнул.

— Звание?

— Капитан резерва, десант. ТРДД-4.

— Кома-андный… деса-ант… Четыре?

— Я живу не в этом районе. На северо-востоке.

— Понимаю. Тогда, если не возражаете, начнём с вас. Ещё раз напоминаю: всё, что вы мне скажете, является…

— Врачебной тайной, — закончил я. — Начинайте.

Третий протянул мне обруч, и я надел его на голову.

— Наблюдайте вон за той стрелкой, — сказал первый, — и вы сами увидите, насколько правдивы будут ваши ответы.

— Начинайте, — повторил я. — Быстрее начнем, быстрее закончим.

— Вы видите личные сны? — спросил он.

— Да, — сказал я. Стрелка не шелохнулась.

— Что вы видели в последний раз?

— В моём личном сне? — уточнил я. (И подумал: не в Хельгином, а в моём).

— Разумеется.

— Пирожное. — Стрелка чуть-чуть шевельнулась.

— Вкусное? — после паузы спросил первый.

— Не знаю. Наверное, сладкое.

— Вы не ощутили вкуса?

— Я его не ел. Я угощал моего друга.

— То есть, вы видели во сне друга… Он любит пирожные?

— Он большой сладкоежка, — сказал я, думая о своём белом слоне. Очень большой.

— Гм… — Первому что-то не нравилось в поведении стрелки. Мне тоже. Вам было приятно угостить друга?

— Я несказанно обрадовался, когда он попросил пирожное. Я сам ему предлагал, он долго отказывался, но потом наконец взял… — (Стрелка подрагивала, но едва заметно).

— Так-так… Он, этот ваш друг, живой?

— Живее, чем вы.

— Понимаю. Но я-то имею в виду: не во сне, а в действительности. Он не умер? То есть…

— То есть, не являются ли ко мне в снах души умерших? Я не знаю, жив ли мой друг, или уже умер. Последний раз мы виделись двадцать два года тому назад. В детстве. (Вот теперь я точно не соврал. Я не знаю, жив ли тот белый слон и сколько вообще живут слоны).

— Ностальги-ия… — бормотал первый, записывая. — Детская дру-ужба… доброжела-ательность. Что ж, замечательно! Для десантника у вас — на редкость здоровые личные сны. Теперь о трансляциях… Какой уровень восприятия идеологических трансляций вам доступен?

— Лекция. Иногда диспут.

— Участник диспута?

— Слушатель.

— При-мити-ивный… В этом нет ничего плохого, господин Тихомиров. Наоборот: чем проще, тем надёжнее. Та-ак… Какую трансляцию вы видели в последний раз и когда?