Эти телодвижения, с большой долей вероятности, могли свидетельствовать о том, что в обозримом будущем на торги прибудет новая партия рабов и, как следствие, можно надеяться на появление на рабочем месте артефактора Ишу. Проявляют излишнюю косность и твердолобость мышления только полные придурки, вроде баранов, депутатов и прочих политиков к коим старший помощник не относился, поэтому, немного поколебавшись, он все же изменил первоначальное намерение и решил остаться.

Колебался же Денис потому что любой настоящий мужчина — типа настоящего полковника, не любит менять коней на переправе — имеются в виду принятые решения. Во исполнение нового плана, старший помощник штопором, чтобы пробиться в "первые ряды партера", ввинтился в толпу потенциальных покупателей, а не исключено, что и просто зевак, коротающих время такими извращенным способом, и стал жадно прислушиваться к разговорам, в надежде разжиться какой-либо информацией, которая, как известно, лишней не бывает.

Из подслушанного стало ясно, что "Касатка" доставила крупную партию рабов из Зеленой Ямы. То, что "Касатка" — имя собственное корабля, а не название морского млекопитающего было достаточно очевидно — трудно представить, как касатка, которая рыба… пардон — животное, гонит партию рабов на продажу. Ну-у… разве что вплавь, но это очень маловероятно, а вот сказать что-нибудь определенное насчет "ямы" было затруднительно.

Это могло быть, как название одного из островов, так и названием местности. Старший помощник в очередной раз пожалел об утраченном Атласе Декхарта, но долго предаваться унынию было некогда — надо было не упустить появление на авансцене артефактора Ишу — начальство, как и врагов надо знать в лицо. С Карабасом-Барабасом — знатным работорговцем Галидом он уже был визуально знаком, теперь оставалось дело за его верным помощником.

Пустить кровь им обоим, как в прямом, так и в переносном смысле — имеется в виду финансовом, Денис был совсем не против. Но для эффективного кровопускания нужна определенная информация. Как минимум — имидж объектов, адреса проживания, привычки, количество и качество охраны, типовые маршруты передвижения с разбивкой по дням и времени суток, ну и так далее.

Однако, возвращаемся к помосту. Некоторое время ничего не происходило и старший помощник даже успел пожалеть, что пробрался в "первый ряд партера". Во-первых — сзади и с боков напирали, во-вторых — пришло осознание глупости своего порыва, приведшего в то месту, где ему было очень некомфортно и в-третьих, как следствие — появился страх быть затоптанным.

Денис никогда не понимал публику, собирающуюся в огромные толпы на всяких концертах на открытом воздухе, днях города и прочих подобных мероприятиях. Случись какой форс-мажор — затопчут. И вот, на тебе — сам полез в толпу. Не иначе, как черт попутал. Мог бы на треклятого артефактора и его подельника и издалека полюбоваться, так нет же — в глаза посмотреть захотелось. Пижон!

"А ты азартен, Парамоша! — попенял ему внутренний голос, живо напомнив генерала Чарноту. — Вот что тебя губит!"

"Да уж… — пробормотал старший помощник, стиснутый с трех сторон потными, подванивающими мужиками, а с четвертой — непосредственно помостом. — Но ничего! — решил Денис. — Ежели что — запрыгну на сцену и огородами, огородами и к Котовскому!"

Запрыгнуть на помост труда бы не составило, был он невысок — чуть более метра, проблемы начались бы уже на нем, а создали бы их восемь крепких мужичков, недвусмысленно постукивающих по ладоням деревянными дубинками, напоминающими фасоном бейсбольные биты, но поменьше размером.

Загасить эту публику в случае необходимости, как очень надеялся старший помощник, особого труда бы не составило, несмотря на их грозные лица и курчавые волосы, пробивающиеся из-под воротов рубашек. Как представлялось Денису, для этого вполне хватило перстня некроманта Цей-Па и Небесного Волка, даже руки марать не пришлось, но тогда про конспирацию можно было бы забыть.

Однако, безотносительно к наличию, или отсутствию пути спасения, ждать у моря погоды старшему помощнику решительно надоело и он уже совсем было собрался начать процесс обратного вывинчивания из толпы, как события стронулись с места. Показались четыре огромные — размером с товарный вагон, повозки, влекомые шестеркой лошадей каждая. Толпа заволновалась, загомонила, раздались крики:

— Едут!.. Дождались!.. Ща начнется!.. Люблю черные жопы!.. — и прочая подобная хрень. И как следствие, Денис остался стоять там, где стоял.

"Не находишь, что много стал косячить, как цуги тебя своим газом траванули?" — внезапно полюбопытствовал внутренний голос, оторвав носителя от разглядывания повозок, предположительно доставивших новую партию рабов. — Может у тебя чёт не так стало с высшей нервной деятельностью?" — уточнил голос.

"Не газом, а пыльцой какой-то!" — решил придерживаться фактов старший помощник.

"Да ни один хрен! — отмахнулся голос. — Или ты посыл не понял?" — глумливо ухмыльнулся он.

"Соображать хуже стал?" — Денис правильно уловил смысл грязных инсинуаций, но решил расставить все точки над i — вдруг внутренний паршивец имел в виду что-то другое. Хотя… что-то другое придумать было сложно.

"А то нет!? — удивился голос. — Сначала в блудняк с Королевой ввязался, теперь в толпу полез… Береги руку, Сеня!"

"Иди на хрен!" — вяло огрызнулся старший помощник. Огрызнуться-то — огрызнулся, но, как говорится — осадочек остался. По идее наники должны были все нейтрализовать, но вдруг и взаправду что-то с головой!? Не хотелось бы…